ACTE l, SCfcllE VI

GLOOESTER.

Alors j*aurais la mains forcée.

BUGRINGBAM.

Erreur ?

GLOCESTBR.

Si le conseil abuse de ses droits, Que faire, Buckingham?

BUGKINGHAM.

Refuser.

GLOCESTER

Ah! tu crois?

BUGKINGHAM.

Oui, refuser, milord.

GLOGESTER.

Parle plus bas.

BUGKINGHAM.

De grâce !

Quand vous accepteriez, comment vous faire place?

Sur les fils d'Édouard un faux bruit débité

Ne saurait prévaloir contre la vérité.

H faudrait d(mc s'armer d'un bien triste courage,

Et frapper des deux mains pour s'ouvrir un passage.

J'accepte : ce seul mot renferme leur trépas ;

Et ce mot plein de sang, vous ne le direz pas.

GLOGESTER.

Tu fus moins scrupuleux dans plus d'une entreprise.

BUGKINGHAM.

J'en conviens ; que m'importe à moi qui les méprise, Si tous ces noms chétifs, si ces races d'un jour, Qu'un rayon du pouvoir fait éclore à la cour. Rentrent dans le néant, quand le soleil se couche, Sous le bras qui les fauclie ou le pied qui les touche? Se baisse qui voudra pour en prendre souci ; Mais quant au sang royal il n'en est pas ainsi : Ses droits sont les garants des droits de la noblesse; Lesdeux princes, c'est nous ; qui les touche nous blesse. Le peuple, sans raison, deviendra leur soutien.

316 LES ËNFANTS d'ÉDOUARD.

Je sais que tout ceci ne le regarde en rien, Pour avoir un avis il n'est baron ni comte; Mais c'est un spectateur dont il faut tenir compte; Acteur, il est terrible; et que d'orgueils jaloux Irriteront sa rage en le lâchant sur vous ! Il vous faudra braver, appuyé d'un vain titre. Et l'Église et l'armée, et le casque et la mitre ; Et pour vous harceler sans être jamais las. On peut s'en rapporter à l'esprit des prélats. Vos plus proches cousins, si vous n'y prenez garde, Pourront à l'échafaud vous servir d'avant-garde : Quand les glaives bénits sont sortis du fourreau,- De droit, tous les vaincus reviennent au bourreau. Étouffez les conseils du démon qui vous pousse; Edouard sera faible ; eh bien ! roi sans secousse. Prenez-lui son pouvoir et laissez-lui ses jours. En régnant sous son nom, vous régnerez toujours. Mais le trône tient mal et tremble par la base. Quand il y faut monter sur deux corps qu'on écrase : Le pied vous manquerait ; ces degrés palpitants. Pour qu'on n'y glisse pas, saigneront trop longtemps.

GLOGESTER.

La morale, cousin, n'est guère à ton usage; Mais je dois convenir que ton conseil est sage. Je t'en sais bien bon gré.

BUCKINGHAM

Je pourrai donc, milord.

Prendre possession du comté d'Hereford?

GLOGESTER.

L'heure avance, je crois?

BUCKINGHAM

Mais...

GLOGESTER.

Le devoir m'appelle; Je vais chercher la reine et son fils avec elle.

ACTË I, SCÈBiE VIII.

BUCKINGHAM

Mais VOUS m'aviez promis?...

GLOGESTER.

Ahl c'est m'importuner:

Je ne suis pas, mon cher, en humeur de domier. Tout en réfléchissant sur ta rare sagesse, Je prétends réfléchir aussi sur ma promesse.