SCÈNE VIL GLOCESTER, ÉDOUARD, endoi-nU

GLOCESTER

C'est lui! c'est cet enfant qui parle de punir, Quand ce moment, peut-être, est tout son avenir!... Non ; sans cette autre vie attachée à la sienne, Je ne puis rien.

ÉDOUARD, rêvant.

Richard !

Il rappelle: ah! qu'il vienne; Qu'il dorme à ses côtés, et je suis Richardr Tois; Je suis roi d'Angleterre en étouffant deux rois. Nos lords, nos ûers prélats, pâlissant d'épouvante. Voudront, le crime fait, baiser ma main sanglante, Et, si je leur partage un lambeau du pouvoir, Pour ne rien refuser, n'oseront rien savoir.

(Marchant avec agitation.) Qu'il vienne! . . . et s'il dit : Non. . . Mot fatal! c'est la guerre : Drapeau contre drapeau, nous jouerons l'Angleterre.

(// s*élance à la fenêtre et se penche en dehors.) Aqui la chance alors?... Maisqu'enlends-je? Aucunbruilî Mon œil au pied des murs plonge en vain dans la nuiU

Af.TB II, SCÈNE VII. 351

Quelle angoisse ! Attendons.

(// revient sur le devant de la scène, et regarde Edouard.)

La frêle créature!

Belle pourtant, bien belle... 0 marâtre nature! En comblant tous les miens, tu fis de leur beauté Un sarcasme vivant pour ma difformité.

Eb bien! marâtre, eh bien! j'ai détruit ton ouvrage: Demande-les aux vers qui rongent leur visage ! La mort, la pàle mort décomposa ces traits Où d'un œil complaisant jadis tu t'admirais. Qui doit survivre à tous? Moi, l'œuvre de ta haine, Moi, modèle achevé de la laideur humaine; Encor deux fronts charmants à couvrir d'un linceul, Et tu ne pourras plus t'admirer qu'en moi seul.

(Prêtant Voreille,) (Il court de nouveau à la fenêtre.)

Écoutons: ce sont eux! Cette rumeur lointaine, Ce concours, ces flambeaux, tout le dit : c'est la reine. C'est elle: je la vois! qu'ils marchent lentement! D'où vient qu'elle s'arrête? est-ce un pressentiment? Non, non, elle reçoit les suppliques d'usage. Encore une! et toujours! Faites-lui donc passage. Avec mes yeux vers moi je voudrais l'attirer. Ah! l'excellente mère! elle vient les livrer. Elle avance, elle approche à ma voix qui l'appelle ; La voilà sur le pont!... Son fils n'est pas près d'elle!

(Avec fureur,) Elle vient sans son fils! Tu mentais, tu mentais! Faux espoir, sois maudit; et vous, que je sentais Vous dresser pour le meurtre en frissonnant de joie, A bas ! ongles du tigre : on m'a ravi ma proie. LE DUC d'york, en dehors,

Édouard !

GLOCESTER

Est-ce un réve?

352 LES IMAMS b'ÉDOUAKD.

LE DUC d'torK, de même.

Édouard !

GLOCESTER

Je l'entends.

U la devançait donc? Voilà de ces instants Où Fémotion tue, où la joie assassine.

{Riant malgré lui.) Folle, tu me trahis; rentre dans ma poitrine: Rentre, obéis, meurs là ! Je règne : ils sont à moi