ACtE 11, ÈCkvt X

GLOCESTER, m souHant.

Sans doute.

ÉLISABETH

Cesl ainsi que je vous vis sourire.

GLOGESTER.

Eh bien?

ÉLISABETH, avcc cxplosion- Rivers est mort!

GLOCESTER

Vous osez le redire?

ÉLlSABETlt.

Oui, contre révidehce en vain je me défends ; Oui, mort; et vous voulez tuer mes deux enfants!

Moil

ÉLISABETH

Vous, leur protecteur, leur père!... C'est horrible! ^t c'est vrai, cependant, c'est vrai, mais impossible. Vous ne le pourrez pas ; je serai là, debout. Sur le seuil de leur porte, à leur chevet, partout, Et le jour^ et la nuit, sans sommeil, dans relâche, L'œil ouvert, la main prête à repousser un lâche, Un monstre...

GLOCESTER

MilBdy!

éLiSABBTU , qui le regarde en face.

Je n'ai pas peur de vous.

Buckingham vit; il s'arme, il soulève pour nous Ses partisans, les miens, le peuple, Londre entière; H viendra, nous viendrons, lui, tous, moi la première, Les sauver, vous punir.

GLOCESTER

Mère imprudente, assez î Savez-vous qui je suis et qui vous menacez?

ÉLISABETH

Je ne menace pas^ j'implore, je conjure,

LES ENFANTS d'ÉDOUARD

Par mes pleurs, par leur sang, au nom de la nature, Au nom de leur danger... 11 m'inspîre; écoutez : Vous le disiez tantôt, leurs droits sont contestés. Pourquoi donc les tuer, ces deux tendres victimes? S'ils sont de mes amours les fruits illégitimes. Leurs droits n'existent plus ; ils vivent ; vous régnez.

GLOCESTER

Ou*enlends-je!

ELISABETH

C'est en vain que vous vous indignez.

Crimeounon, j*y consens: leursdroits,jevouslesdonne; En les déshéritant ma honte vous couronne. S'il faut, pour le sauver, que le fils d'Édouard Soit... ah! l'horrible mot! un bâtard, un bâtard! Eh bien ! il le sera : je signe tout.

GLOCESTER

Vous, reine!

Vous me feriez penser qu'on a dit vrai.

ELISABETH

La haine

Le croira, le dira; que m'importe? Ils vivront. Pour prix du déshonneur imprimé sur mon front, Pour prix du crime enfin dont je me rends coupable. Car c'en est un, milord, afl'reux, abominable, Rendez, rendezrles-moi, ces enfants adorés! Rendez-moi mes deux fils ! Ah î vous me les rendrez. Pitié! c'est à genoux, mains jointes, que leur mère Vous demande pitié...

GLOCESTER

C'en est trop.

ÉLISABETH

Ah! mon frère!

Mon roi !

GLOCESTER

De vos afironts ce titre est le plus grand. M'immoler vos deux fils en les déshonorant l