SCÈNE IX, FALIERO

Où tend le noir dessein dont je suis le ministre? A ces accents joyeux se mêle un bruit sinistre. Pour eux. . .pour moi,peut-être! Ah! le danger n'est rien; L'acte lui seul m'occupe : est-ce un mal? est-ce un bien? Je suis chef de l'État, j'en veux changer la face; Élu par la noblesse, et mon bras la menace; Les lois sont sous ma garde, et je détruis les lois. De quel droit cependant? L^ abus font mes droits.

9D MAfti50 FALfCftO.

Si le sort tae trahit, de qui suis-je compîicë!

De qui suis-je l'égal, si lé sort m*est propice?

De ceux dont nous heurtons la rame ou les filets.

Quand ils dorment à Tonibre au seuil de nos palais.

De pêcheurs, d'artisans une troupe grossière

y A doue de ses lambeaux secouer la poussière,

Pour envahir nos bancs et gouverner TÉlat?

Voilà mes conseillers, rtia cour et mon sénat!...

Mais de nos sénateurs les aïeux vénérables.

Qui sont-ils? des pécheurs rassemblés sur des sables.

Mes obscurs conjurés sont-ils moins à mes yêuii?

Des nobles à venir j'en ferai les aïeux,

Et si mon successeur reçoit d'eux un outcagç,

U suivra mon exemple en brisant mon ouvrage.

C'est donc moi que je venge?... Objet sacré, c'est toi!

Ëléna, noble amie, as-tu reçu ma foi

Pour que ton protecteur le livre à qui t'ofifense?

Puisque leur lâcheté m'a remis ta défense»

Je punirai Taffront... Et s'il est mérité?

Qui dit?... Au transport dont je suis agitée

Je sens qu'elle devient ma première victime;

Elle expire : elle est morte. . . Ah 1 ce doute est un crime*

La voici \ qu'elle parle et dispose à son gré

Du sort et des projets de ce cœur déchiré.