ACTE III, SCÈNE XVII. 529 FRÈRE ARSÈNE

De la peur! eh! qui rêve sa défaite est vaincu d'avance. (Bas,) N'avons-nous pas perdû la bataille de Pavie pendant trois heures? et pourtant... (Haut^ avec impatience,) Mais je n'ai que deux heures à moi.

PEBLO.

Il ne pense plus à sa goutte !

FRÈRE ARSÈNE

Quoi! cette tête jadis si féconde en expédients... (// s'assied,) Cette tête vieillie ne peut donc plus rien enfanter?

PERLO, occupé à retirer Véchelle de la fenêtre. Les moines descendent au jardin pour se rendre à

l'élection dans la grande salle du chapitre. Vous n'y

allez pas, frère Arsène?

FRÈRE ARSÈNE

Laisse-moi en repos avec ton élection !... (i4 porf, en se levant,) J'y pense, ce prieur, il est le maître : mais si je le devenais à mon tour!... {Haut.) Don Quexada, vous rappelez-vous une élection qui a fait bien du bruit dans le monde?

Je ne l'oublierai de ma vie. Dieu ! que j'ai écrit de lettres dans ce temps-là, sans compter les post-scriptum !

FRÈRE ARSÈNE

C'est justement ce que vous allez faire encore. A cette table! à cette table!

PERLO, regardant toujours.

Ils se forment en groupes; ils en ont au moins pour un quart d'heure à intriguer sur le seuil de la porte avant d'entrer.

FRÈRE ARSÈNE; prenant sur la table des phones et du papier.

Tu crois?