ACTE IV, SCÈNE IX

» ÉLÉNA.

Il n'est plus.

FALIBRO.

Éléna, tu t'égares.

Comprends-tu bien les mots qui te sont échappés? Sais-tu que, s'il est vrai, tu vas mourir?

ÂLÈKké

Frappez!

FALIBRO, levant son poignard.

Reçois ton châtiment!... Mais non! qu'allais- je feire*? Tu tremblais pour ma vie, et ta frayeur m'éclaire. Non, non; en t'accusant tu voulais me sauver.

(Le poignard tombe de ses mains.) ' A ce sublime aveu qui pouvait s'élever De cette trahison ne fut jamais capable. Dis que tu m'abusais, que tu n'es pas coupable, Parle, et dans mon dessein je ne persiste pas. J'y renonce, Éléna, parle... ou viens dans mes bras. Viens, et c'en est assez!

ÉLÉffA.

Hélas! j'en suis indigne.

J'ai mérité la mort : frappez, je m'y résigne. Ah! frappez!

FALIBRO.

Et le fer de mes mains est tombé!

A sa honte, à mes maux, je n'ai pas succombé ! D'un tel excès d'amour nedescendre pour elle Au mépris!... non, la haine eût été moins cruelle. Mais on vient; mon devoir m*impose un dernier soin : Le danger me ranime... Ah! j'en avais besoin. J'entends mes conjurés; ce sont eux; voici l'heure, Redevenons moi-même : il faut agir.

MARINO FALIERO