ACTE I, SCÈNE IV

Que de elémence alors, plus tard que de bourreaux! Humble et fier, doux au peuple et dur aux grands vassaux, Crédule et défiant, généreux et barbare. Autant il fut prodigue, autant il fut avare.

passe à la fin du manuscrit ) Aujourd'hui quel tableau ! Je tremble en décrivant Ce château du Plessis, tombeau d'un roi vivant, Comme si je craignais qu'un vélin infidèle Ne trahît les secrets que ma main lui révèle. Captif sous les barreaux dont il charge ces tours, Il dispute à la mort un reste de vieux jours ; Usé par ses terreurs, il se détruit lui-même. S'obstine à porter seul un pesant diadème. S'en accable, et jaloux de son jeune héritier. Ne vivant qu'à demi, règne encor tout entier. Oui, le voilà : c'est lui.

(Il reste absorbé dans sa lecture,)