Var. Puis-je, en vous proposant mes plus chers intérêts

Vous découvrir ici mes sentiments secrets. (Éd. 1675-87.)

2. Éphèse. Plutarque {Lucullus, XVIII) fait de Monime une Milésienne. Appien la dit fille d'un certain Philopœmen, à qui Mithi?idate donna le gouvernement d'Éphèse.

MÎTHEIMTI.

D'aïeux, ou rois, Seigneur, ou héros, qu'âTiti^fois Leur vertu S chez les Grecs, mit au-dessus des rois. 2S0 Mithridate me vit. Éphèse, et l'Ionie, A son heureux empire étoit alors unie.

Il daigna m'envoyer ce gage de sa foi. Ce fut pour ma famille une suprême loi : Il fallut obéir. Esclave couronnée, 255 Je partis pour l'hymen où j'étois destinée. Le Roi, qui m'attendoit au sein de ses Etats, emporter ailleurs ses desseins et ses pas, Et tandis que la guerre occupoit son courage, M'envoya dans ces lieux éloignés de l'orage. 260 J'y vins : j'y suis encor. Mais cependant. Seigneur, Mon père paya cher ce dangereux honneur. Et les Romains vainqueurs, pour première victime, Prirent Philopœmen, le père de Mo»ime.

Sous ce titre funeste il se vit immoler ; 265 Et c'est de quoi, Seigneur, j'ai voulu vous parler. Quelque juste fureur dont je sois animée. Je ne puis point à Rome opposer une armée ; Inutile témoin de teus ses attentats, Je n'ai pour me venger ni sceptre ni soldats; 270 Enfm, je n'ai qu'un cœur. Tout ce que je puis faire, C'est de garder la foi que je dois à mon^ère. De ne point dans son sang aller tremper mes mains En épousant en vous l'allié des Romains.

PHARNACE

Que parlez-vous de Rome et de son aUiance? 275 Pourquoi tout ce discours et cette défiance? Qui vous dit qu'avec eux je prétends m'allier?

1. Racine semble faire entendre que Philôpœmen, père de Monime, appartenait à la famille du héros qui fut chef de la ligue Achéenne. — Vertu^ au sens du grec àpeTT), ou du latin virtus : ce sont les qualités du cœur et de l'esprit et non la bonté morale.

j ACTE I, SCÈNE IH. 555

; MONIME

Mais vous-même, Seigneur, pouvez-vous le nier?

Comment m'offririez-vous l'entrée et la couronne

D'uh pays que partout leur armée environne, 280

Si le traité secret qui vous lie aux Romains

Ne vous en assuroit l'empire et les chemins ?

PHARNACE

De mes intentions je pourrois vous instruire, \ ;

Et je sais les raisons que j'aurois à vous dire.

Si laissant en effet les vains déguisements, 285

Vous m'aviez expliqué vos secrets sentiments.

Mais enfm je commence, après tant de traverses*,

Madame, à rassembler vos excuses diverses;

Je crois voir l'intérêt que vous voulez celer.

Et qu'un autre qu'un père ici vous fait parler. 290

XIPHARÈS

Quel que soit l'intérêt qui fait parler la Reine,

La réponse. Seigneur, doit-elle être incertaine?

Et contre les Romains votre ressentiment

Doit-il pour éclater balancer un moment ?

Quoi? nous aurons d'un père entendu la disgrâce \ 29$

Et lents à le venger, prompts à remplir sa place,

Nous mettrons notre honneur et son sang en oubli?

11 est mort : savons-nous s'il est enseveli?

Qui sait si dans le temps que votre âme empressée

Forme d'un doux hymen l'agréable pensée, 3oo

i\e roi, que l'Orient tout plein de ses exploits

Peut nommer justement le dernier de ses rois 2,