SCÈNE V PHARNACE, XIPHARÈS

PHARNACE

Mi thridate revient? Ah! fortune cruelle!

la vie et mon amour tous deux courent hasard.

Les Romains que j'attends arriveront trop tard.

(A Xipharès.)

Comment faire? J'entends que votre cœur soupire,

Et j'ai conçu 1 l'adieu qu'elle vient de vous dire, 34o

Prince; mais ce discours demande un autre temps :

Nous avons aujourd'hui des soins plus importants.

Mithridate revient, peut-être inexorable :

Plus il est malheureux, plus il est redoutable.

Le péril est pressant plus que vous ne pensez. 345

Nous sommes criminels et vous le connoissez.

Rarement l'amitié désarme sa colère;

Ses propres fils n'ont point de juge plus sévère;

Et nous l'avons vu même à ses cruels soupçons

Sacrifier deux fils pour de moindres raisons ^, 35o

^. fai conçu, j'ai compris : sens fréquent.

2. « Il fit périr, après le combat nocturne où Pompée fut vainqueur, un de ses fils, Macharès; mais il ne le sacrifia ipas pour de moindres raisons : Macharès avait embrassé lè parti des Romains (voyez Dion Cassius, 1. XXXVI, ch. xxxiii). D'après Appien {Guerre de Mithridate, ch. en), Macharès se tua lui-même. Le même Appien {ibid., ch. lxiv) dit que Mithridate mit à mort un autre fils du même nom que lui-même, qu'il soupçonna d'ambition pour avoir été. choisi pour roi par les peuples de la Colchide. Enfin on lit dans Plutarque {Vie de Pompée, ch. xxxvn) que xMilhridale fat convaincu par ses mémoires secrets, trouvés dans le fort deCénon, d'avoir fait mourir par le poison son fils Ariarathe. » (Note de M. ï*/^ul Mesnard.)