SCÈNE VII

THÉSÉE, PHÈDRE, THÉRAMÈNE, PANOPE, Gardes.

THÉSÉE

Hé bien! vous triomphez, et mon fils est sans vie.

Ah! que j'ai Heu de craindre! et qu'un cruel soupçon,

L'excusant dans mon cœur, m'alarme avec raison!

Mais, Madame, il est mort^ prenez votre victime :

Jouissez de sa perte, injuste ou légitime.

Je consens que mes yeux soient toujours abusés.

Je le crois criminel, puisque vous l'accusez. 1600

Son trépas à mes pleurs offre assez de matières,

Sans que j'aille chercher d'odieuses lumières,

Qui ne pouvant le rendre à ma juste douleur.

Peut-être ne feroient qu'accroître mon malheur.

Laissez-moi, loin de vous et loin de ce rivage, i6o5

De mon fils déchiré fuir la sanglante image.

Confus, persécuté d'un mortel souvenir,

De l'univers entier je voudrois me bannir.

Tout semble s'élever contre mon injustice.

L'éclat de mon nom même augmente mon supplice. 1610

PHÈDRE

Moins connu des mortels, je me cacherois miea^

Je hais jusques au soin dont m'honorent les Dieux ;

Et je m'en vais pleurer leurs faveurs meurtrières.

Sans plus les fatiguer d'inutiles prières.

Quoi qu'ils lissent pour moi, leur funeste honté i6i5

^'e me sauroit payer de ce qu'ils m'ont ôté.

PHÈDRE

Non, Thésée, il faut rompre un injuste silence : Il faut a votre fils rendre son innocence*. 11 n'étoit point coupable.

THÉSÉE

Ah ! père infortuné !

Et c'est sur votre foi que je l'ai condamné! 1620 Cruelle, pensez-vous être assez excusée....

Les moments me sont chers, écoutez-moi, Thésée-.

C'est moi qui sur ce fils chaste et respectueux

Osai jeter un œil profane, incestueux.

Le ciel mit dans mon sein une flamme funeste; 1625

La détestable Œnone a conduit tout le reste.

Elle a craint qu'Hippolyte, instruit de ma fureur,

1. Dans la tragédie de Quinault. dont j'ai parlé, Sténobée déc/are l'innocence de Bellérophon. au moment où l'on suppose qu'il est mort déchiré par la Chimère.