ACTE 1, SCÈNE î
Du milieu de moii peuple exterminez les crimes, Et vous viendrez alors m'immoler vos victimes. »
ABNER
Wél que puis-je au milieu de ce peuple abattu?
Benjamin est sans force, et Juda sans vertu*.
Le jour qui de leurs rois vit éteindre la race 96
Éteignit tout le feu de leur antique audace.
i Dieu même, disent-ils, s'est retiré de nous^ :
)e l'honneur des Hébreux autrefois si jaloux,
1 voit sans intérêt leur grandeur terrassée;
It sa miséricorde à la fin s'est lassée. 100
)n ne voit plus pour nous ses redoutables mains
)e merveilles sans nombre effrayer les humains ;
/arche sainte est muette, et ne rend plus d'oracles 3. »
JOAD
il quel temps fut jamais si fertile en miracles?
>uand Dieu par plus d'effets montra-t-il son pouvoir? io5
uras-tu donc toujours des yeux pour ne point voir,
euple ingrat? Quoi? toujours les plus grandes merveilles
ans ébranler ton cœur frapperont tes oreilles*?
aut-il, Abner, faut-il vous rappeler le cours
1. Les deux tribus qui avaient lormé le royaume de Juda. .9.. Expression biblique. Nesciens quod recessisset ah t'o Dominus. uges^ XVI, 20.) « Ne sachant pas que le Seigneur s'était retiré de lui. » 5. Cumque ingrederetur Moyses tabernaculum fœderis ut coîisuleret 'aculum, audiebat voccm loquentis ad se de propitiatorio, quod erat per arcam testimonii iiiter duos Cherubim. (Nombres, VII, 89.) « Lorsle Moïse entrait dans le tabernacle d'alliance pour consulter l'oracle, entendait la voix lui parler du propitiatoire qui était au-dessus de rche entre les deux chérubins. »
4. Auditu audietis et non intelligetis ; et videntes videbitis et non iebitis. {St Math., XIII, 14.) « Vous entendrez, et vous ne comprendrez «. Vous verrez, et vous ne verrez pas. » Mais surtout Isaïe : Qui apers habes aures, nonne audies? (Xlll, 20.) « Tu as des oreilles, n'entenas-tu pas? »
ATHALIE
Des prodiges fameux accomplis en nos jours? • Des tyrans d'Israël les célèbres disgrâces, Et Dieu trouvé fidèle en toutes ses menaces* ; L'impie Achab détruit, et de son sang trempé Le champ que par le meurtre il avoit usurpé^; Près de ce champ fatal Jézabel immolée, Sous les pieds des chevaux cette reine foulée, Dans son sang inhumain les chiens désaltérés. Et de son corps hideux les membres déchirés; Des prophètes menteurs la troupe confondue. Et la flamme du ciel sur l'autel descendue 5; Élie aux éléments parlant en souverain.
Les cieux par lui fermés et devenus d'airain*. Et la terre trois ans sans pluie et sans rosée ^
1 Le champ de Naboth, à Jezraël. C'est là que mourut Achab. poui ^ accomplir la prophétie d'Israël : il avait été blessé en combattant h roi de Syrie, à Ramoth Galaad. ^ v,
2. Equorum ungulx conculcaverunt eam. « Les sabots des chevau: l'écrasèrent. « {IV Rois, 9, 33). In agro comedent canes carnes Jezabe « Les chiens mangeront dans un champ les chairs de Jézabel. » [Ibid, 56.
3. Élie ayant fait rassembler sur le mont Carmel huit centcinquant ,e faux prophètes en présence du peuple, les invite à préparer un sacn lice, sans mettre de feu sous la victime, et à invoquer leur dieu Baa pour qu'il envoie la flamme qui doit la consumer. Leurs invocation ûl sont vaines. A son tour, il élève un auteh y place la victime, san mettre de feu sous le bois, puis adresse une prière à Dieu, qui fai descendre la flamme, et Tholocauste est brûlé. Le peuple met alors^ 1 mort les faux prophètes. / Rois, 18, 19-40. (Note de M. P. Mesnard.) " ^
4 In diebus Elix in Israël, quando clansum est cœlum aîims tnbus t (t mensibus se.r. [St Luc, IV, 25.) « Aux jours d'Elie en Israël, quand le cv n; fut fermé trois ans et six mois. »
5. Etdixit Elias....: Vivit dominus Deiis Israël, in cujus conspert îi ^lo.si erit annis his ros et pluvin, nisi juxta oris met verba. « Et Ei «i dit : Le Seigneur Dieu d'Israël est vivant : je suis son serviteur. Un (e aura point ces années-ci de pluie ni de rosée, si ce n'est à ma voix. e\ (IRois, 17, 1.) — Ce miracle d'Élie est rappelé dans YEpitre de saii ij Jacques, V, 17 et 18 : Elias.... orntiom' oravit ut non plueret super te \ ram, et non pluit annus très et jnensessex. Et rursum oravit ; et cœlu s dedil pluviam, et terra dédit fructum suum. « Élie pria pour qu il r
