ENSEMBLE
L'amour, la prudence, M'obligent au silence ;
Taisons-nous.
Pour leur bonheur à tous ,
Taisons- no us. (Use rassied.)
Taisons- nous.
CÉLINE , se rapprochant de Théobald.
Tu sauras donc que ce grand secret dont je voulais te parler ....
THÉOBALD, à part.
Je ne sais sî je dois. . . .
CÉLINE
Tu me gronderas peut-être. » . . mais c'est égal. . . . Tu as vu ce M. Bernardet, qu'on me destine....
THÉOBALD, Eh bien !
Maman est si faible et si souffrante, que je n'ai jamais osé lui donner la moindre contrariété.. • . Mais la vérité est que ce prétendu-là. ... je ne l'aime pas du tout.
THÉOBALD, avec joie.
Vraiment !
CÉLINE
Cela ne te fâche pas?. ... J'ai tâché d'abord. ... je me suis donné un mal. . . . Quand j'ai vu que je ne pouvais pas y parvenir, je me suis raisonnée; je me suis dit : Je ferai comme tant d'autres, je l'épouserai sans l'aimer. • . . car tu sauras .... mais tu n'en diras rien , au moins .... ( Elle se lève, passe derrière le fauteuil de M ad. de Lormoy , va auprès de Théobald , et tous deux s'avancent sur le devant du théâtre y à la gauche de M ad. de Lormoy. ) Je crois. . . . j'ai idée. . . . que peut-être j'en aime un autre.
THEOBALD, après avoir fait un mouvement de dépit.
O ciel [4... Et quel est celui que vous préférez ?
CELINE, d'un ton mystérieux.
Un inconnu.
Un inconnu!
CÉLÏ1SE.
Ah! mon Dieu ! oui .... Et ceia ne doit pas t'étonner . . . Nous autres demoiselles , avant que le prétendu qu'on nous destine se présente , nous nous en créons un à notre manière. . . . C'est toujours un beau jeune homme, bien fait, tendre, spirituel. . . . presque toujours un militaire, brun ou blond. . . . cela dépend. ,"* . J'en étais à choisir la couleur, lorsque nous avons reçu ta première lettre. Tu nous y parlais d'un de tes compagnons d'armes : celui qui t'avait sauvé la vie à Smolensk. ... un modèle accompli de bravoure, d'esprit et de grâce. ... La peinture que tu nous en traçais élait si séduisante ! . . . .
3o THÉOBALD ,
AtR : Et voilà tout ce que j'en sais (de LÉOCADIE.)
Cédant à la reconnaissance , Je Pai d'abord aimé pour toi ; Puis , gnlce à ta correspondance , Je l'ai bientôt aimé pour moi... (bis.) Maintenant, quelle différence !
O ciel!
CÉLINE
Quand je pense aujourd'hui A son mérite, à sa vaillance, Je crains bien de l'aimer pour lui.
A son mérite quand je pense , Je crains bien de l'aimer pour lui.
Voyons , Léon . . . parle-moi franchement : est-il aussi bien. . . aussi aimable que tu me Fas dit?
Mais ....
CÉLINE
Vous hésitez, monsieur. . . . c'est un mauvais signe.
THÉOBALD, troublé.
Malheureusement pour lui , cela dépend peut-être de Tidée que vous vous en faites. . . . Comment voudriez-vous
qu'il fût?
CELINE, tendrement.
Comme toi.
THÉOBALD, vivement.
Serait il vrai?
CELINE, passant à la droite de M™e de Lormoy.
Tais-toi. . . elle va se réveiller.
M^e DE LORMOY, endormie.
Mon fils ! . . . mon fils !
CÉLINE, qui a repris sa place auprès de sa mère.
Non.... elle rêve. ... Elle est toujours avec toi.... Elle est si heureuse avec son fils !
THÉOBALD, à part.
Ah ! ce bonheur n'est qu'un songe !
CÉLINE
Qu'est-ce que tu dis ?. . . . A quoi penses-tu ? ( Elle
se lève , et va auprès de Théobald , qui est toujours assis.) Au lieu de me regarder, tu détournes la tête.... Tu te parles tout seul , au lieu de me dire des choses agréables.
ji
Si vous saviez la contrainte que j'éprouve.
CÉLINE
C'est ta faute Pourquoi cette contrainte ? Fais comme
moi.... Je n'aime pas à aimer seule.... et, pour commencer, j'exige que tu me tutoies.
Comment, vous voulez?....
CÉLINE
Absolument... . Sans cela, je me fâche, et je ne réponds pas.
Eh bien ! j'obéirai , Céline Mais souvenez-vous. . . .
{Céline lui tourne le dos.) Souviens-toi. . . .
CÉLINE
A la bonne heure ! j'aime qu'on soit docile. . . . Cela mérite une récompense : (l'embrassant) la voilà . . . En vérité , je crois que tu t'éloignes?.... Ne dirait-on pas que je t'effraie?
THEOBALD, à part.
Je n'y tiens plus. ... Il faut tout lui avouer.. . . ( Haut.) Céline. . . . (Il se lève *.)
CÉLINE
Quoi ?
Je voudrais te parler.
CÉLINE
Parle.
Mais il ne faut pas que ta mère puisse nVentendre.
CÉLINE
Eh bien! ce soir, quand tu l'auras embrassée, quan.l elle se sera retirée dans son appartement , viens dans le mien C'est un bon moyen... . nous serons seuls.
Non.. . Cela ne se peut.
* Théobald , Céiinc.
Pourquoi donc?. • - • ( Regardant M ad. de Lormoy. ) Eh bien ! . . . . elle dort : dis-moi tout de suite ....
Je ne puis..., je n'oserai jamais.... Il y va de ce que j'ai de plus cher au monde.
CÉLINE
O ciel ! il s'agit de la Baronne, de ma cousine qui t'aime tant... . Est-ce que , par hasard , vous ne l'aimeriez plus?
Que dis tu!
CÉLINE
Chut!.... la voilà qui se réveille : mais je ne renonce pas à ton secret. . . . j'ai une envie de le connaître !. . . je viendrai te rejoindre ici.... dès que je le pourrai.
J'attendrai.
INinie DE LORMOY, appelant d'une voix faible.
Léon ! .. .. (Théobald et Céline prennent place à côté de M ad. de Lormoy, mais Théobald se trouve placé à sa droite, et Céline à sa gauche. Mad. de Lormoy, en s' éveillant , porte ses yeux sur le fauteuil qu'occupait Théobald ; elle paraît surprise de ne pas le voir d'abord; mais, en se retournant, elle Vaperçoit à sa droite, et lui prenant la main .*) Quil est doux de te retrouver là , au réveil. . . . avec ta sœur. .. . (A Céline > qui est restée debout.) Céline, est-ce que ton futur n'est pas rentré ?
CELINE, avec indifférence,
Je ne sais ... Il avait tant d'ordres à donner pour ce dîner, pour cette soirée !
Mme DE LORMOY, se levant.
C'est vrai, le retour de mon fils est un jour de fête, et nous allons avoir tous nos amis. ... Je ne puis les recevoir en*négligé du matin. . . . Ma fille, tu vas m'aider.
CÉLINE
Air de la VF aise des Comédiens.
Quoi, vous parer, quelle coquetterie!
Ma ^rand^rnaman à quoi bon de tels soins?
De vingt- cinq ans vous semblez rajeunie.
Mme DE LORMOY.
C'est qu'à présent j'ai des chagrins de moins. De tous mes maux enfin voici Je terme. . . .
(Faisant quelques pas vers Théobald qui s'est un peu éloigné d'elle. ) h
Et de longs jours me sont enfin promis.
CÉLINE
Oui, vous marchez déjà d'un pas plus ferme.
M«- de lormoy, montrant Théobald et Céline dont elle prend
le bras.
C'est qu'à pre'sent j'ai là mes deux appuis. A ma toilette en ce jour, chère amie, J'ai résolu de donner quelques soins ; De vingt-cinq ans je me sens rajeunie, C'est qu'à présent j'ai des chagrins de moins.
CÉLINE
Quoi ! vous parer . . . quelle coquetterie ! Ma grand'maman à quoi bon de tels soins? De vingt-cinq ans vous semblez rajeunie, Car vous avez tous vos chagrins de moins.
De leur malheur quand j'ai l'ame remplie, De leur transport mes yeux sont les témoins ; Tu crois avoir , ô famille chérie , Un fils de plus et des chagrins de moins.
( M** de Lormoy rentre dans son appartement accompagnée de Cehne , qui de la main fait signe à Théobald de rester là , et qu'elle va venir le retrouver. )
