ACTE PREMIRR

Jett« son manteaa an laquais qai te soirait et qai t« se mêler au groupe des auf"^ laquais.)

DE BELLEMONT, à DuplanUer.

Àhl c'est VOUS? Vous sortez des salons;... que fait-on làhaut ?

DVPLANTIBBi h demi-Toiz.

On danse sur un volcan mal éteint.

DE BELLEHONT.

Gomment?

DUPLANTIER, lai désiirnant la reliée.

Vous voyez ces fenêtres qui brillent dans la nuit comme des étincelles?

DE BELLEMONT.

Les fenêtres de la Malmaison ?

DUPLANTIER, riant.

Oui, — la maison de l'ogre. Il veille encore; le Volcan n'est pas éteint, vous dis-je. — Les piQds me brûlent, adieu I (u son

Tirement par la droite.)

DE BELLEMONT, après une seconde d'hésitation.

Oh ! après tout, je pourrai toujours invoquer un alibi. — On

m*a vu cette nuit chez l'autre, (n jette son manteau au laquais qui le •ait et se perd dans VaUée de fauche. -< Le laquais se mêle au groupe du fond. •• Madame de Maarienne et le comte de Malnoft. tous deux aussi en habit de gala, arrirent chacun d'un câté dUTérent. — Madame de Maurieniio arrête le comte an détour d'une allée.)

ESTELLE, rafllant;

C'est moi que vous cherchez, sans doute?

LE COMTE, embarrassé.

Mais... en effet... Je VOUS avais vue sortir par, une des porte? du grand salon, et.,.

BSTELLB, de même.

Et VOUS Ôlc8 bien vite sorti par une autre.

LB COMTB.

Oh ! vous voulez plaisanter T [

ESTELLE

Non.

LE COMTE

Ma chère Estelle,... nous... nous ferons bien... de rentrer, je crois, car notre absence pourrait être remarquée.

JÇSTELLE, souriant.

Ohl le monde a des immunités pour les veuves.

LE COUTE

Ne 'vous y Qez pas : sa malignité est si grande!

ESTELLE

En Allemagne, monsieur le comte, vous preniez un peu moins souci de ma renommée.

LE GOUTE

Ce reproche?...

ESTELLE

Ne s'adresse qu'à la prudence d'aujourd'hui... (Apr^t nn temps.) Alil terre d'exil, qui m'eût dit que je te regretterais un jour!

LE GOUTE, ému.

Une larme?

ESTELLE, souriant.

Oui, un second moment de faiblesse ; vous me le pardonnerez

en souvenir du premier... (Le eomte lal baise la main en souriant.— Estelle, qui regardait îlalnoë , tout h coup et avec un triste sourire.) C'est

dommagel... Enfin, les temps sont changés! et il paraît que l'on ne saurait plus être fidèle à la fois à son roi' et à sa dame.