ACTE DEUXIÈME Î

LE COMTR.

Parlons de Paul t.. .

DIANAH.

Tous les hommes lui tendaient la main ; toutes les femmes lui souriaient, et il ne voyait que moi, toujours moi 1 . .. Et... je ne sais comment vous expliquer cela, mais il ne me regardait pas comme tout le monde... Il se cachait pour me regarder!... Ainsi, depuis ce jour, je le rencontrai souvent; eh bien, il me saluait, passait et ne se retournait pas... Mais je voyais bien, moi, les efforts qu'il faisait pour me voir, sans se retourner. (Sooriant.) Ça devait même être très-fatigant.

LE COMTE

Enfin?...

» DIANAH, ga releTant.

Enfin... une fois, c'était au bord de la rivière, au milieu des saules, vous savez? Je venais de passer J'étais seule à ce moment-là... c'était pendant la moisson dernière... j'avais même du blé dans le coin de ma robe... Il m'avait saluée comme d'habitude, puis avait poursuivi son chemin... Quand il me crut bien loin, il gravit un petit tertre pour tâcher de me voir encore.

LE COMTE, sonriant.

Vous étiez cachée?...

DIANAH.

Oui... dans un pli de la colline qui descend à la rivière, et je 'observais; il demeura longtemps à la même place, regardant avidement de tous côtés ; puis, n'apercevant rien, il redescendit,

s'assit à terre, et se prit à sangloter en prononçant mon nom!... En ce moment, le pied me manqua et je me découvris... Il se releva précipitamment et je repassai devant lui... Je voulais feindre de n'avoir rien vu, mais je ne pus m'empôcher de le regarder... sans colère, à ce qu'il paraît, car ses yeux brillèrent tout à coup de joie et d'espoir!... Alors,... faute d'une fleur pour lui dire ma réponse, je laissai tomber devant lui quelques-uns des épis que je venais de glaner... Je m*en repentis d'abord, car je le savais pauvre, et ces épis tombés de ma main... Mais j'ai bien vu qu'il ne le comprenait pas ainsi, car il souriait toujours, et, depuis, plus jamais je ne l'ai vu pleurer.

Ello-Be rassied.

LE COMTE, aTec tendresse.

Chère petite!... soyez tranquille! M. de Pré-Guilbert sera votre époux.

Bien vrai?

LE COMTE, seleTant.

11 le faut!... nous le voulons, et votre père le voudra. D I A N A H, se levant anssi»

Oh! vous me rendez l'espérance!... Et me voilà toute heureuse! (Ed parlant ainsi, ses yeax se sont fixés dans la direction de la fendtre et tout à conp elle pousse un cri.) Ah! mon Dieu!... làbas... voyez, c'est mon père qui revient... Il se doutait de quelque chose, et il a quitté la voiture pour nous surprendre ensemble... Nous sommes perdus!

LE COMTE, souriant.

Perdus?...