FORESTIER, MARGUERITE

An lerer du rideau, le général est endormi dans nn fauteuil près de la che« minée, et Uarguerite entre avec précaution par la porte de droite.

MARGUBBITB, aperceyant Forestier.

Je ne me trompais pas : le général a veillé encore toute cette nuit comme les précédentes. Depuis son retour, c'est la cinquième qu'il passe ainsi. Cette fois, cependant^ il a succombé à la fatigue... (se penchant sur ForesUer.) Commo son sommoil semble agité f... Ahl une larme a coulé sur sa jouet... Mon Dieu! que

se l)asse-t-il donc? (te générai fait an mouvement.] Il vas'éveiHer !...

Oh ! éloignons-nous... Qu'il ne sache jamais que je l'ai vu pleurer ! (Elle tort doaMment, comme eUe ett entrée. Moment de silence ; pais le général le lère brusquement.;

9GÈNE Ile

FORESTIER, ««uL

J'ai dormit... Dieu me pardonne!... je crois que j'ai dormi!... Au fait, je dormais bien la veille d'une bataille ou d'un duel!... ot... je me bats aujourd'hui. Oui; je vais me battre avec la mauvaise fortune; et demain... peut-être, je me battrai avec la misère ! Mais, par malheur, je ne serai pas seul à combattre, et mapauvre,Ghristiane, elle aussi!... Chère enfant! comme elle était heureuse le soir de mon retour!... Elle revenait de l'Opéra !.., on lui dit que je suis arrive!... elle accourt!... Son cri de joie retentit encore à mon oreille! Je vois cette porte qui s'ouvre... et mon enfant qui s'élance!... sa couronne se détache et ses deux bras s^enlaeent autour de mon cou... oc Cher pèrel... te voilà!... enfin!... Le temps des séparations est finil... Henri me quHte à l'instant 1.., demain, il reviendra... et nous serons tous réunis!... tous! et pour toujours! Le riant avenir! et les heures bénies!... Les beaux voyages, quand mai refleurira!... Et, quand viendra Thiver, les douces et rêveuses soirées, prés de l'âtre tout plein du chant des salamandres! » Elle parlait ainsi!... et je l'entends encore; et moi, le cœur' serré, je lui disais : n C'est bien; oui, oui, tout sera fait ainsi, Christiane!*.. Embrasse-moi et va dormir!...» Et elle s'endormait forte et ealme sur la foi de mon sourire!... Je n'aurais pas osé parler! et, cette nuit, je n'ai pas osé parler encore!... U y a deux heures, je suis allé m'asseoir à son chevet... Je voulais tout lui dire!.,. Mais elle dormait si bien!.,, il y avait tant de sécurité dans son chaste sommeil, que le cou-