SCÈNE XII
BERTHAUX, THÉODORE.
BERTHAUX, un cure-dents à la main. Diable de patron., . il n’a pas le moindre égard. . me déranger aux huîtres !
Théodore. Ah ! monsieur de Méris...
je ne me trompe pas, c’est vous ?
BERTHAUX. Vous m’aves joliment attendu !.. je retourne au restaurant pour reprendre la conversation où je l’avais laissée avec cel excellent pâté de foies gras., personne... vous étiez parti , et le pâté aussi!
THÉODORE. Bien... bien !
BrnTHAUX. Comment, bien... mais moi, ça ne faisait pas mon compte... j’ai faitrevenir lesabsens... vous aviez payé pour que je consommasse, et j’ai consommé.
THEODORE, avec impatience. Ecoutezmoi...
berthaux. Il faut me rendre justice — j'ai bien déjeuné.
Théodore, éclatant. M’écouterez-vous enfin !
berthaux. Quoi donc... qu’est-ce qu’il y a ?.. vous avez un air tout singulier!
Théodore. Oui, je ne sais ce que j’éprouve. .. j’étouffe... je suis brisé !..
RERTnaux. Brisé... et moi aussi... Dieu !
était-il dur votre satané fiacre... ah! qui que vous soyez, gardez-vous du 677.
Théodore. Répondez-moi... vous savez, car on me l’a dit... vous savez que Fanny aime quelqu’un?
berthaux. Fanny!..M n * Fanny!..ilse pourrait!
Théodore. Cela parait vous étonner ?
berthaux. Pasdulout... (A part.) J'étais sûr qu'elle y viendrait.
Théodore. Klle aime quelqu'un... et je n’en savais rien...
berthaux. Ah dam! une jeune fille a ses petits secrets.
Théodore. On a cherché à la séduire, à la tromper. .. et moi, je ne pouvais veiller sur elle...
berthaux. Permettez... permettez...
TnÉODORE, s’arrêtant tout-à-coup et comme par réflexion. Quelque grand seigneur, peut-être?
berthaux. Je ne crois pas.
Théodore, rassuré. Ah ! mais alors vous ne devinez pas qui?
BEnTHAUX. Je le présuppose.
THÉODORE, le prenant fortement. Mais qui donc ?.. parlez, parlez!..
berthaux. Mon Dieu, comme vous y allez!., vous casseriez un homme !.. ,
Théodore. Pardon !.. mais celui qui ose l’aimer ?..
berthaux. C’est un jeune commis marchand.
Théodore. Un commis-marchand !..
mais oùl'a-t-il vue?., comment le connaîtelle?.. un commis-marchand!., quelque petit fat, je gage ?.. un sot !
rertimix. Non, non... il a de l’esprit, beaucoup d'esprit...
THÉODORE. Assez!
BERTHAUX, jouant aoec son cure-dent.
C'est un homme agréable... bel homme du reste.
THÉODORE, avec, violence. Assez, assez...
BERTHAUX, à part. Ma foi, je me fais bonne mesure.
THÉODORE. Mon guide, mon appui, ma famille! que vais-je doncdevenirsauselle?..
mais c'est affreux !
berthaux. Comme vous êtes agité !...
on dirait que vous êtes jaloux?..
THÉODORE. Jaloux.'. . moi !.. ali! c'est donc là de la jalousie?., bou... mais de quel droit, à quel litre l'empècherais-je d aimer... un autre... qui bon lui semble...
un courtautdc boutique!
bertiiaux. Monsieur, vous insultez le commerce !
THÉODORE. Eh! que vous importe à vous?., mais tenez, oui, j’ai tort. ..j’en conviens... elle n’a pas pu deviner... si fait pourtant!., je lui parlais avec tant d'amitié !.. et quand elle était là près de moi, je chantais avec une expression si tendre....
non, non, elle n’a rien compris, rien... àla bonne heure... qu'elle aime l’autre....
qu'elle l'épouse
berthaux. Permettez.. . épouser... qui?
THÉODORE. Eh mais!., ce jeune homme, ce Berthaux... il l'épousera.
BERTn tux. Eh ! eh ! eh !
th éodor e . Coin ment! .. q ue dites- vous? . . il n’aime donc pas Fanny?
berthaux. Si fait!., mais il aime aussi l’argent... il se partage.
Théodore. L'argent!., ah! fi!., il est donc riche, lui ?
berthaux. Riche... au physique, oui...
ça suffit pour bieu des choses, mais pour s’établir, pour acheter un fonds, bonsoir.. . oh ! si la petite avait une dot... mais elle est sans.
Théodore. Et qui vous a dit cela?. . sans dot!
berthaux. Mais il me semble...
tuéodore. Elle eu aune, monsieur...
et fort belle !
berthaux. Bah!., en ce cas j'ép... (se reprenant ) il l’épousera.
THÉODOnE. Vous le connaissez ?
berthaux. Oh! oh! fort peu... vous concevez, ces petites gens... mais je l'ai aperçu quelquefois sur le seuil de sa boutique, en face.
Théodore. Ah! il demeure en face ?...
berthaux. Et puis je le vois chez vous.
THEODORE. Comment! chez moi!., ici!., il ose venir?
berthaux. Ne vous fâchez pas. ..je lui parlerai à lui... et à celte jeune fille...
Théodore. Oui... et s’il cinsent.,.
berthaux. J’eu réponds.
