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éducation* M. Sultle jugea-t-il â propos de ne pas laisse*- sur les plantations un fugitif beau parleur qui pouvait raconter ce qu’il avait vu et entendu» dans un pays de liberté? Ce qui est certain, c’est qm\ à* peine Burns remis entre ses mains, il prêta l’oreille aux offres de rachat qu’il avait d’abord repoussées. Les protecteurs de Burns pensèrent qu’il pourrait devenir un bou prédicateur pour les hommes de sa race , et le placèrent au college

Oberlin, dans l’Ohio. 11 récompensa les sacrifices qu’on avait faits pour lui par son zèle à apprendre tout ce qui lui fut enseigné. 11 existe, dans les lettres laissées par Théodore Parker, quelques lignes de lui témoignant de sa gratitude et de l’espérance qu’il nourrit de contribuer au relèvement de ses malheureux congénères. Nommé pasteur d’une communauté d’hommes de couleur A Sainte- Catherine, il s’acquitta de ces fonctions avec un admirable dévouement, et mourut à la tâche en 1862. S’il -était resté esclave, dira-t-on, peut-êtl-e <• ** vivrait-il encore! Très-probablement, en effet, vu

qu’un maître intelligent aurait compris qu’irne devait pas l’excéder de travail plus que son bœuf et son cheval. La seule question qui reste à résoudre est celle de savoir si une vie honteuse est préférable à une belle mort. Les esclavagistes la résoudront à leur guise ; pouV nous, idéologues

LES KIDNAPPERS.

peut-être, nous redirons avec le Vieux serymi du poète populaire :

Ce n’est pas tout de naître :

Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas!

C’est quand Burns était encore en prison à Boston, que Théodore Parker lit, à la place d’un sermon ordinaire, ce qu’il appela Un texte du jour (a tesson for thx day) *, dans lequel il donna un libre cours à sa douleur indignée, et stigmatisa, comme elle le méritait, la conduite des magistrats de Boston. Ceux-ci, en effet, n’avait, pas seulement obéi comme malgré eux à la lettre de la loi, ils avaient déployé un véritable empressement à faciliter l’œuvre des kidnappers. Selon l’expression de M. Sumner, il leur dressa un immortel pilori, où les générations futures viendront les contempler.

Ce fut une raison de plus pour comprendre l’oratfeur dans les poursuites que l’on dirigea contre les

instigateurs et. les auteurs du coup de main tenté*

pour délivrer Burns. On regarda son discours de Faneuil-ltall comme une provocation à l’émeute. C’était, comme on a pu s’en assurer, en fausser la signification. M. Wendell Phillipps, l’éloquent abo-