LA JOIE RELIGIEUSE

( Discuurse of Mat ters pertaining to Religion, B. I, ch. vu, 3.) Comp. p. 03. ■

Assurément il y a de la joie dans la réussite des projets terrestres. Il y a de la joie pour le misérable qui remplit d’or sa main frémissante et pour le fou qui gagne au jeu. Mais après? Son désir est assouvi et la pauvreté envahit son âme.

11 est délicieux de prendre part aux fêtes de la terre, ce voile derrière lequel Dieu cache la splendeur de sa face, de s’enivrer du parfum des fleurs, du chant des oiseaux, du bourdonnement des abeilles, des murmures sourds de l’Océan, du vent d’été qui souffle le soir à travers les sapins , du frais ruisseau qui court , des collines qui ondulent et se déroulent toutes gracieuses; et la grandeur des forêts vierges, la majesté de la montagne, la beauté virginale du matin, la grâce maternelle du soir, les pompes sublimes et mystiques de la nuit, les

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muettes sympathies de la nature, oh ! que tout cela est beau!

11 y a de la joie, certainement il y a de la joie pour le génie quand la pensée fond sur lui comme un soleil tropical qui déchire un nuage; quand de longues séries d’idées se déroulent à travers son âme comme des orbes constellés devant l’œil d’un ange; quand de sublimes idées et des mots brûlants volent à son cœur ; quand la nature lui dévoile un de ses secrets, qu’une de ses grandes lois perce tout à coup à l’esprit d’un Newton, et que le chaos se transforme en lumière. A l’heure de l'inspiration, lorsque la joie du génie est en lui, c’est alors que l’enfant du ciel goûte de divines délices. 11 sympathise avec la vérité.

Il est une bénédiction plus paisible et encore supérieure ; c’est quand uqi cœur communie avec un cœur, quand deux âmes s’unissent en une seule, comme deux, gouttes de rosée sur une rose , reflétant le ciel dans leur petite sphère; quand l'amour pur transforme deux âmes, une âme d’homme et une âme de femme, l'une à l’image de l’autre ; quand un seul cœur bat dans deux poitrines, qu’un seul esprit parle avec deux langues, qu’une même âme parle dans deux regards... Il y a un ravissement profond, serein, pénétrant jusqu’au fond du cœur, qui tient à ce mystérieux sentiment réciproque de deux âmes, et qui dépasse de bien haut les froides sympathies de la nature aussi bien que la joie extatique, mais courte, du génie en ses jours de bonheur.

Mais la joie religieuse est plus encore que chacune de

ces joies et que toutes ensemble. L’assurance heureuse qui remplit alors le cœur, le sentiment de la confiance, le repos en Dieu, la paix débordant l’âme, l’universelle harmonie, l’infini au dedans, la sympathie avec l’Ame universelle: voilà un bonheur que. des mots ne peuvent décrire. Celui-là seulement le connaît qui l’a goilté. La langue même d’un prophète ne saurait raconter ce qu’il en est, non, quand même un séraphin aurait touché ses lèvres avec le feu du ciel. Dans les grandes heures de la visitation du Dieu vivant. Il semble qu’il n’y a plus de pensée distincte. Le flot de la vie universelle passe à travers Pâme. La pensée de soi-même a disparu. On se soucie peu d’être roi ou paysan , d’être père ou enfant. On est un avec Dieu et Dieu est tout en tous. Ni la beauté de la nature, ni la joie du génie, ni le doux bruit de deux cœurs à l’unisson , qui font en battant une si suave musique, rien de tout cela ne peut égaler la joie de l’àme religieuse qui est une avec Dieu, et si pleine de paix qu’elle n’a plus même besoin de prier.

Cette joie,' la plus profonde de toutes, ajoute un charme nouveau à toutes les autres. La nature est transfigurée. Une vieille histoire raconte que le soleil levant, en tombant sur la statue de Memnon, éveillait des accords mystérieux dans cette poitrine de pierre. C’est ce que la religion fait à la nature. Du serpent qui reluit à la cataracte qui mugit, tout en elle parle de Dieu. Comme Jean, dans l’Apocalypse, on \ oit uu ange dans fe soleil. Les séraphins se suspendent aux fleurs. Dieu

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parle dans le moindre gazon qui frange le roc de la montagne. Alors le génie lui -même devient capable d’une félicité supérieure. Ses pensées acquièrent une splendeur nouvelle quand elles sont exposées à la lumière de la religion. Par elle aussi , l’amitié et l'amour deviennent infinis. On aime Dieu en aimant son ami.

, Telle est la joie que la religion procure, son repos éternel, son impérissable vie. Elle n’est pas l’effet du hasard. On la possède à la condition de demander et de travailler, de travailler et de demander. Elle n’est pas, comme d’autres dons, refusée à quelques-uns d’entre nous. La nature dit peu de chose au sourd, à l'aveugle, à l’ignorant. Tout homme n’est pas un génie et n'en a pas les joies. Bien peu trouvent un ami qui vaille pour eux le monde. Ces trois sympathies ne sont donc pas possibles à tous. Mais la joie de la religion, la plus profonde, la plus vraie, l’impérissable, la sympathie avec Dieu est à la portée de tous ses enfants. .