CHAPITRE PREMIER

De la Notion et de l^ Institution du sacrement de Confirmation.

1 24 . La raison pour laquelle le nom de Confirmation est donné au second sacrement , c'est que le chrétien reçoit un nouvel accroissement de forces lorsque l'évêque lui donne l'onction du saint chrême, en prononçant ces paroles : Je te marque du signe de la croix, et je te confirme par le chrême du salut, au nom du Père, et du Fils , et du Saint-Esprit. Les saints Pères désignent encore ce sacrement sous d'autres noms : ils l'appellent Vimposition des mains y le chrême du salut y le sacrement du chrême, le sceau de la vie éternelle , le sceau de l'onction spirituelle , la perfection , la consommation. On définit la Confirmation : un sacrement de la loi nouvelle^ qui nous communique la plénitude du Saint- Ci) De Confirmationis sacraraento, \

Esprit, nous rend parfaits chrétiens^ et nous donne la force de combattre leo ennemis de notre salut, de confesser courageusement la foi de Jésus-Christ, même au péril de notre vie : « In eo datur « Spiritus sanctus ad robur, dit le pape Eugène IV, sicut datus est « Apostolis in die Pentecostes , ut videlicet christianus audacter « Christi confiteatur nomen (l). »

125. La Confirmation est un vrai sacrement. Aussi, conformément à l'Écriture sainte, à la tradition apostolique, à la pratique générale et constante de l'Église catholique , le concile de Trente a condamné;, comme hérétiques , les novateurs du seizième siècle qui ont osé soutenir que la Confirmation n'est point un véritable sacrement. « Si quis dixerit, confirmationem baptizatorum otiosam « ceremoniam esse, et non potius verum et proprium sacramentum, « aut nihil aliud fuisse quam catechesim quamdam, qua adolescen- « tise proximi fidei suce rationem exponebant; anathema sit (2). » Suivant le même concile , ce sacrement a été , comme les autres sacrements de la nouvelle alliance , institué par Notre-Seigneur Jésus-Christ (3). Il a été promulgué par les apôtres, qui l'administraient eux-mêmes à ceux qu'ils avaient baptisés (4).