PREMIER EXERCICE, SUR SAINT MATTHIEU, XIII

« Il ne fit pas beaucoup de miracles (dans son pays), à cause de leur incrédulité. »

Si le Sauveur trouva peu de foi parmi les Israélites, il trouva beaucoup d'incrédulité dans sa patrie. Combien ce fait est significatif! Jésus-Christ ressentit en lui-même tout ce qui tient de

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l'homme, et il le ressentit plus qu'aucun homme ne pouvait le ressentir.

Que nul prophète ne soit bien reçu dans sa patrie, ceux qui ont voulu fonder dans leur pays quelque cîiose d'utile Font expérimenté à toutes les époques ; mais personne ne Ta autant éprouvé que Jésus-Christ. Ce proverbe aurait dû, ce semble, trouver en lui seul une exception, puisqu'il était ce que n'était nul autre : Fils de Dieu sous la forme d'esclave. Eh bien, ce fut précisément en lui que ce proverbe se réalisa le plus complètement. Ses compatriotes voulurent le précipiter du haut du rocher sur lequel la ville était bâtie , et plus tard ils le clouèrent sur une croix.

Qu'on ne puisse rien faire parmi le peuple sans posséder sa confiance; et que ce soient les hommes qui ont le plus besoin de conseils qui les repoussent, quand ils n'ont pas foi en celui qui les leur donne, c'est là ce qu'éprouvent tant de cœurs généreux qui veulent corriger la multitude et la rendre heureuse. Mais personne ne Ta si bien expérimenté que Jésus- Christ. Volontiers il aurait éclairé" son peuple avec la sagesse de Dieu, volontiers il l'aurait réchauffé par son amour, sauvé par sa toute-puissance ; mais son peuple résista à la lumière, à la charité, à la toute-puissance, et ne voulut ni être éclairé, ni être aimé, ni devenir heureux. Or, si le Seigneur a éprouvé cela, le disciple doit-il s'étonner qu'il lui arrive comme à son Maître? Cette considération devrait consoler bien des pères de famille, des pasteurs, des prédicateurs et des confesseurs, quand ils sont méconnus, et que les nobles efforts qu'ils font pour pro • curer le bien des autres sont infructueux : Le sort de Notre- Seigneur est notre sort. Mais si, malgré cette incrédulité et cette ingratitude, le Seigneur ne cessa pas de faire le bien, nous devons, à son exemple, ne jamais cesser de faire tout ce qui dépendra de nous. D'ailleurs, rien de ce qui est véritablement bon n'est perdu, bien qu'il ne produise pas sur-le-champ et partout des fruits; la semence lèvera, sinon dans le champ où elle a été jetée, peut-être dans un terrain étranger où le vent

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l'aura poussée La parole de Jésus, tombée sur la terre de

Nazareth, ne fructifia que chez les païens — lorsque le vent, qui souffle où il veut, Fy eut transportée.

49. Comparez d'abord le précepte avec la promesse, et montrez qu'il y a proportion ou disproportion entre la promesse et le précepte.