POUR LA CURE D’AMES

avec les intérêts .ou les amours-propres ; — céder volontiers son droit, [selon la parole de l’apôtre |: « Pourquoi ne souffrez-vous pas plutôt qu'on vous « fasse tort ? » (1 Cor. VI, 7.) [ Sans doute il ne convient pas que le pasteur encourage le mal par de la faiblesse ; mais 1l ne doit pas se montrer opiniâtre et difficultueux. ] Qu'il ait soin aussi de ne pas contracter légèrement des obligations, et de se maintenir sous ce rapport aussi indépendant que possible. — Il n'est pas inutile de relever ici l’avantage de nos institutions, où le pasteur ne reçoit rien de la commune, où le casuel n’existe à peu près point.

S IV. — Triple objet de la tutelle pastorale.

Décomposons maintenant, dans ses différents éléments ou ses différents actes, l'office pastoral ; je veux dire non-seulement le soin religieux des familles et des individus, mais tout ce qui n'est pas l’enseignement public et la célébration du culte. |

[ La tutelle pastorale a un triple objet ] : les intérêts matériels, moraux et spirituels de la paroisse en général.

4° Sollicitude pour les intéréts matériels. — Si j'en parle d’abord, ce n’est pas comme du premier, mais plutôt comme du moindre des intérêts qui doivent préoccuper le pasteur, et pour m'élever par degrés au véritable objet de son ministère et au plus digne emploi de son activité. — Il est des positions où il aura peu d'occasions de s’en mêler, où il aurait même mau-

290 INTÉRÊTS MATÉRIELS KT MORAUX vaise grâce à le faire; il en est d’autres où il y sera comme forcé. Nous voulons que, dans tous les cas, il prenne en considération les intérêts matériels, et que, selan l'exigence de sa situation, il s’en occupe (1). Nous ne parlons point ici du soin des pauvres, qui partout est dévolu au pasteur. — Qu'il évite, en tout cas, le caractère de touche à tout et de novateur , et l'air d’industriel.

2° Sollicitude pour les intérêts moraux ; je ne dis pas encore les intérêts spirituels. — Il y a des préjugés injustes ou immoraux, des erreurs d'éducation, des infractions à la loi et à la morale passées en coutume, des usages indécents et pernicieux, etc. Tout ce mal peut et doit être absorbé par le christianisme. Toutefois, il ne peut pas suffire de prêcher la croix, quoiqu’il faille le faire indefessè (2), et dans ce but même, comme dans le but suprême qui est proposé à la prédication ; il faut encore, pour combattre tout ce mal, descendre sur le terrain de la morale naturelle, du bon sens, et même de l'intérêt. C’est le seul moyen bien souvent, la seule conditian de suecès auprès de plusieurs. Cela ne compromet pas le but principal. Cela facilite les voies à la religion. Cela met en contaet avec plus de personnes, et donne de linflüiente sur un plus grand nombre de volontés. |

Certainement le christianisme s’applique à touts il se subdivise et se ramifie de manière à atteindre tous les abus , toutes les erreurs. Ses grands principes peu-

(1) Déserts défrichés"par des moines ; — prêtres civilisateurs. (2) « Sans se lasser. » (Éditeurs.)

Dans...