AVANT-PROPOS. XI

vie et ses œuvres de tant de bave, que la trace ne s'en est jamais complètement effacée.

Il semblerait, d'ailleurs, que ce brave Théophraste soit victime de cette fatalité qui pèse sur certains noms, et les empêche d'émerger. Je ne m'arrêterai pas ici aux ignorances et aux injustices des biographes, non plus qu'aux facéties des chroniqueurs. Mais croirait-on, par exemple, que le nom de Renaudot, ce nom si populaire alors, le nom de l'homme qui joua pendant trente ans un rôle si considérable dans l'ordre social, et même, par sa Galette, sous la puissante inspiration et avec la collaboration active de Louis XIII, de Richelieu et de Ma\arin, dans l'ordre politique, que ce nom ne se rencontre même pas dans les trois volumes de l'histoire de ce règne par Ba\in ? Et l'historien des monts- de- piété , Blaire, ne se montre pas moins étrangement oublieux : il constate l'inanité des efforts tentés jusque là par le gouvernement pour implanter en France cette utile institution; il énumère soigneusement les édits por tés à cet effet ; mais de la réussite de Renaudot, là où l'administration avait échoué, il ne dit mot!