CHAPITRE IL

Fonctions civiques des Petites Hordes.

Leur poste est toujours au point le plus périlleux : elles sont troupe d'élite en industrie; elles doivent se porter sur tous les points où faiblirait V Attraction industrielle.

Si la répugnance parvenait à déconsidérer quelque branche de travail , la Série qui l'exerce tomberait dons

l'avilissement; elle deviendrait classe de Parias. On verra, aux sections 7 et 8 qui traitent de l'équilibre, qu'un tel effet troublerait le mécanisme : il faut que l'amitié soit générale entre tous les sociétaires, afin que la classe riche ne répugne point à prendre part aux travaux des diverses Séries. On doit donc étendre l'Attraction à tous les travaux, et garder qu'aucun soit frappé de mépris, ni même déconsidéré.

Cependant il en est quelques-uns qui paraissent peu susceptibles d'attraction ; tel est le curage des fosses d'aisances. Il faut aviser aux moyens de surmonter l'obstacle, et à défaut d'amorces directes en fournir d'indirectes pour toutes fonctions , même pour les plus abjectes.

Répondra- t-on que, selon la règle d'exception qui estime les 7/8*'. pour le tout, il suffit que les 7/8'*. soient attrayants, et qu'on pourvoie au 8e. répugnant par un renfort de salaire? C'est un principe applicable à l'Harmonie hongrée, période 7e. (II, 33). Mais dans la pleine Harmonie, période 8*., cette lacune suffirait à déconsidérer les services de basse espèce , et par suite le service € de domesticité combinée; » détruire cette amitié, ce lien d'affection et de préférence qui doit régner entre le serviteur et le servi. (Voyez au chapitre de la domesticité attrayante, Série des Pages, III, 526.)

il faut donc parvenir à ériger en philanthropie religieuse l'exercice des fonctions les plus triviales, de celles qui excitent une répugnance directe et simple. Il faut la contrebalancer par amorce composée indirecte. Celte opération est le but et l'emploi des Petites Hordes.

Le premier gage d'amorce est dans la brièveté de leurs séances: elles sont, comme celles de toute autre Série, toujours de courte durée , à peine d'une heure et demie :

aussi est-on dans l'usage de les rassembler en cohortes vicinales de 4 ou 5 Phalanges contiguës : ces cohortes viennent assister au délité ou repas matinal de 4 heures 5/4; puis, après l'hymne religieux et la parade des groupes qui à 5 heures vont au travail , on sonne la charge des Petites Hordes par un tintamarre de tocsin, carillons, tambours, trompettes, hurlements de dogues et mugissements de bœufs. Alors les Hordes conduites par leurs Kans et leurs « Druides » s'élancent à grands cris, passant au devant des patriarches qui les aspergent : elles courent frénétiquement au travail , qui est exécuté comme oeuvre pie , acte de charité envers la Phalange , service de Dieu et de l'unité.

L'ouvrage terminé , elles passent aux ablutions et à la toilette; puis se dispersant jusqu'à 8 heures dans les jardins et ateliers, avec leurs « collègues », elles reviennent assister triomphalement au déjeûné. Là, chacune des Hordes reçoit une couronne de chêne ou d'épines, qu'on attache au drapeau ; et après le déjeùné elles remontent à cheval et se rendent dans leurs Phalanges respectives.

Les Petites Hordes ont, parmi leurs attributs, la réparation accidentelle des grandes routes, c'est-à-dire l'entretien journalier de la superficie. Les grands chemins, en Harmonie, sont considérés comme salon de l'unité; et par suite, les Petites Hordes, à titre de charité unitaire , veillent à la propreté et à l'ornement des routes.

C'est à l'amour-propre des Petites Hordes que l'Harmonie sera redevable d'avoir par toute la terre des grands chemins plus somptueux que les allées de nos parterres. Ils seront entretenus d'arbres et arbustes, même de fleurs , et arrosés au trottoir.

Si une roule de poste essuie le moindre dommage ,

l'alarme est à l'instant sonnée , et un tocsin de la tour d'ordre avertit F Argot, qui va, s'il le faut, à la lueur des torches, faire une réparation provisoire, et arborer sur les lieux le pavillon d'accident, de peur que le dommage n'étant aperçu par quelques voyageurs, ne donne lieu d'accuser le canton d'avoir de mauvais sacripans. On l'accuserait de même d'avoir de mauvais chenapans , si on trouvait un reptile malfaisant, serpent ou vipère \ et si on entendait un croassement de crapauds à la proximité des grands chemins.

Quoique leur travail soit le plus difficile par défaut d'attraction directe, les P. H. sont la moins rétribuée de toutes les Séries. Elles n'accepteraient rien s'il était c décent » en Association de n'accepter aucun lot : elles ne prennent que le moindre ; ce qui n'empêche pas que chacun de leurs membres ne puisse gagner les premiers lots dans d'autres emplois : mais à titre de congrégation de philanthropie unitaire , elles ont pour statut le mépris indirect des richesses, et le dévouement aux fonctions répugnantes qu'elles exercent par point d'honneur.

Ce dévouement qui nous paraîtra indifférent, est un palladium d'unité , ainsi qu'on le verra à l'équilibre d'amitié , sect. 7, qui ne pourrait pas s'établir sans le secours de celte corporation.

La plus belle prérogative des Petites Hordes [et qui noue les premières années] consiste dans la faculté de sacrifier un 8e. de leur fortune au service de Dieu et de l'unité; mots synonymes, puisque la cause de l'unité est celle de Dieu.

Certes, il n'est rien de plus inconvenant que d'accorder à un enfant pupille et figé de 9 ans, le droit de disposer d'une portion quelconque de sa fortune. Celte licence ,

dans Y ordre actuel, serait la source des abus les plus révoltants.

Il n'en est pas de même en Harmonie ; l'enfant qui entre aux Petites Hordes ne peut pas être dupe en leur cédant un 8e. de sa fortune : on en verra la preuve. Bor~ nons-nons ici à consacrer le principe , le versement du 8e.

S'il est autorisé par les coutumes harmoniennes , c'est que les Petites Hordes étant conservatrices de l'honneur industriel , on doit leur fournir les moyens de soutenir ce rôle.

En conséquence, l'Aréopage fait en leur faveur une exception d'un huitième sur l'emploi de la fortune patrimoniale. De sorte que l'enfant qui possède 800,000 fr. dont il ne peut disposer qu'à l'âge de majorité , a le droit d'en distraire cent mille francs dès l'âge de 9 ans, s'il est admis aux Petites Hordes, qui consacreront celte somme au soutien de l'unité.

Encore ne sera-t-il pas aisé aux enfants riches d'obtenir cette faveur; on en verra plus d'un y échouer, malgré l'offre de cent mille francs , qui en civilisation serait un gage de cent mille accueils.

Le plus précieux emploi des trésors de l'Argot a lieu dans la séance de répartition; elle se tient chaque année à la suite de l'inventaire. Lorsqu'il est clos on procède à répartir les bénéfices aux Séries.

Nous n'en sommes pas encore à celte opération ; observons, par avance, qu'il peut arriver que diverses Séries se trouvent lésées. Telles prétendront qu'on leur doit en dividende proportionnel un degré de plus, le 4e. au lieu duo*., différence 200,300 louis. C'est un démôlé assez délicat, qui est aisément terminé par les Petites Hordes.

A la séance de répartition elles prennent, à litre de

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Série de charité unitaire , le dernier degré et le moindre lot pécuniaire : malgré l'évidence de leurs fatigues et de leur dévouement , elles réclament comme prix honorifique la plus faible part. Elles préviennent, par cet acte de désintéressement, les réclamations que pourrait élever la Série qu'on classerait à ce dernier degré.

Leur trésor est apporté en séance. Leurs chefs sont placés au-dessous de l'Aréopage, avec un bassin rempli de rouleaux d'or. Si quelque Série se plaint d'une lésion proportionnelle de 500, 400 louis , et que les votes soient indécis, à peu près partagés, le Petit Kan [chef de la horde] porte une corbeille de 400 louis devant les chefs de cette Série , qui sont tenus de l'accepter. C'est pour eux un affront, un avis à mieux s'entendre une autre année avec les Séries rivales, afin qu'il ne s'élève, à la séance de répartition , aucun débat capable de compromettre l'unité.

Une Phalange qui passerait pour être sujette aux mésintelligences dans l'instant décisif, au jour de la répartition , serait décréditée dans l'opinion; ses actions tomberaient; on s'en déferait promptement, parce qu'on sait, en Harmonie , que le matériel ou industrie périclite si le passionnel est en discorde ; l'Attraction, dans ce cas, diminue d'intensité; le travail et le produit ne peuvent manquer de s'en ressentir.

Dès que ce désordre interne serait connu , la Phalange serait accusée d'ignorance en mécanique passionnelle , en assortiment régulier du clavier général des caractères et de l'échelle des Séries. Toute Phalange qui exécute bien ces deux opérations , atteint nécessairement a la pleine Harmonie.

Pour éviter à leur canton ce reproche d'ignorance et

les dommages qui naîtraient d'une discorde en répartition, les Petites Hordes sont à la brèche : c'est à elles à se porter partout où faiblirait l'unité. Leurs trésors, leurs fatigues , sont prodigués pour cette cause sacrée.

Conservatrices de l'honneur social , elles doivent écraser la tête du serpent au physique et au moral ; et tout en purgeant les campagnes de reptiles, elles purgent la société d'un venin pire que celui de la vipère; elles étouffent par leurs trésors tout germe de cupidité qui pourrait troubler la concorde , et par leurs travaux immondes, l'orgueil qui, en déconsidérant une classe d'industrieux, tendrait à ramener l'esprit de caste et détruire l'amitié générale. Elles savent employer au bonheur de la société, l'abnégation de soi-même recommandée par le « christianisme, et le mépris des richesses recommandé par la philosophie. Elles sont, enfin, le foyer de toutes les vertus sociales, en sens religieux et civique.

Elles en sont payées par des honneurs sans bornes ; l'Argot est première cavalerie du globe ; il prend le pas sur toutes les troupes harmoniennes , et les autorités suprêmes lui doivent le premier salut. L'Argot reçoit partout les honneurs de haute souveraineté : à l'approche de ses hordes , la tour des signaux doit un carillon de suprématie, et les dômes un brandissement de pavillon. En adressant la parole à un sacripan ou chenapan en costume, on lui doit le titre de Magnanime ; et on doit aux hordes de l'Argot, le titre de Glorieuses Nuées. Au temple elles prennent place au sanctuaire.

Le petit Kan ou chef de la horde d'une Phalange peut souvent commander dix mille hommes d'une armée de passage; car, dans tout canton où elle séjourne, elle ne part qu'après avoir assisté à la parade matinale, qui suit le

délité ou premier repas et l'hymne de salve & Dieu. Celte parade est commandée par le Petit Kan , qui est un enfant de 15 à 14 ans.

L'Argot a l'initiative sur tous les travaux d'armée. Lorsqu'une armée industrielle est rassemblée, elle ne peut pas mettre la première main à l'ouvrage ; c'est une prérogative réservée aux Petites Hordes. Elles doivent comme les grenadiers monter les premières & la brèche : elles se rendent à l'armée, au jour fixé pour l'ouverture de la campagne- : les ingénieurs ont fait le tracé du travail initial affecté aux nuées de l'Argot ; elles défilent en orage (0 sur le front de bandière, et fournissent la première charge [industrielle] aux acclamations de l'armée.

Elles sont toujours sur pied à 3 heures du matin, nettoyant les élables, pansant les animaux, travaillant aux boucheries, ou elles veillent à ce qu'on ne fasse jamais

(i) Défiler en orage, en nuées qui s'entrechoquent! c'est chose inconnue en civilisation, où Ton n'a jamais perfectionne' les évolutions en ligne courbe. Elles ne sont pas même connues des Tartares : ils n'en ont que le germe, et ne connaissent pas les manœuvres courbes, comme Forage, la fourmillièrb , le ser-

PENTAGE , les VàGUES BRISÉES, etC.

Les enfants harmouiens excelleront dans toutes ces manœuvres, inconnues même des fameux cavaliers tartares, mameluks, arabes et mahrattes. L'Argot tout entier sera composé de cavaliers en voltige , comme les écuyers de Franconi : les chevaux nains, par la douceur et les raffinements de l'éducation , deviendront aptes à toutes ces manœuvres aussi brillantes que les nôtres sont monotones. Rien de plus insipide que les parades civilisées à. pied et a cheval : qui en a vu une, en a vu mille : toujours la même chose ! Quant à celle d'Harmonie , elles ont en mode rectiligne et curviligne, soit en ordre serré, soit en espacé ou lâche , des manœuvres varices a l'infini , comme celles des ballets d'opéra.

souffrir aucune bête et qu'on lui donne ia mort la plus douce.

Elles ont la haute police du règne animal : celui qui maltraiterait quadrupède, oiseau, poisson, insecte, soit en le rudoyant , soit en le faisant souffrir aux boucheries , serait justiciable du divan des Petites Hordes ; et quel que fût son âge , il se verrait traduit devant un tribunal d'enfants , comme inférieur en raison aux enfants mêmes ; car on a pour règle , en Harmonie , que les animaux n'étant productifs qu'autant qu'ils sont bien traités, celui qui maltraite ces êtres hors d'état de se venger, est lui-même plus animal que les bêtes qu'il persécute.

( La police du règne végétal appartient au sénat des Petites Bandes, et celui qui gâterait fleur ou fruit, arbre ou légume, serait justiciable de ce sénat enfantin.)

Aucune classe ne saurait être jalouse du relief des petites Hordes; il est mérité par des fonctions austères dont s'affranchissent les petites Bandes, formant moitié de la haute enfance. L'Argot ne réunit que les caractères de forte trempe , capables de subir de rudes épreuves. Au jour de la réception , il faut que le récipiendaire présente avec fermeté son bras à la brûlure , pour être marqué d'un lion , s'il entre aux sacripans ; d'un aigle , s'il entre aux chenapans. On exige de lui, comme du gladiateur blessé, qu'il souffre avec grâce. Moitié des enfants ne peurent pas se prêter à ces épreuves; aussi prennent-ils parti dans les Petites Bandes , qui ont bien leur utilité.

Mais les respects et les honneurs sont dus à l'Argot , parce qu'it est en Harmonie , palladium composé, garant contre les attaques de l'orgueil et de la cupidité. Double victoire que la nature a réservée aux enfants et non aux pères! Combien nos équtlibristres sociaux étaient éloignés

de soupçonner que l'enfance recelât ce foyer de patriotisme, et que les enfants dussent être un jour les colonnes de vertu sociale l