LIVRE III. SECTION VI

toat (ait y que l'auteur est un des leurs, qu'ils ont admiré sa découverte, et opiné pour la prompte exécution.

Les occasionnels ou girouettes, gens tournant à tout vent et inclinant pour Tavis du dernier venu, gens versatiles collectivement et individuellement. C'est en France que ce caractère est dominant : on s'y fait un mérite de la légèreté et de l'inconstance : elle platt même au peuple qui en souffre ; il aimerait à changer de constitutions comme de modes et d'uniformes. Il accueille toute nouveauté si elle est inutile ou nuisible ; il ne proscrit que les innovations utiles.

Les ambiants y êtres fantasques, impatients de leur sort, et mécontents de leur propre ouvrage. Tels sont ceux qui rebâtissent la maison à moitié construite ; changent le jardin trois ou quatre fois ; changent de profession, de commerce et de fréquentations, sans autre motif qu'une inquiétude naturelle dont ils ne peuvent pas pénétrer la cause ( 11^. passion ).

Les caméléons ou protées , seule classe d'ambigus qui soit considé^ée en civilisation : leur fortune y est assurée ; on leur défère même le titre de sages , selon ce distique de La Fontaine :

Le sage dit , selon les gens , Vive Je Roi , vive la Ligue !

Notre siècle abonde en sages de celle espèce : la révolution les a mis en vogue. Autrefois on ne les trouvait qu'à la cour ; ils affluent maintenant à la ville et aux champs.

[ Les Impossibles , Flâneurs, Nouvellistes , Musards, Entremetteurs , Factotums, etc. ]

Ces ambigus dont j*ai cité seulement cinq tilres, forment une série de genre à subdiviser en espèces, varié-