CHAPITRE II

l/lDKE SIMPLE ET LES EXIGENCES DE L'esPRIT.

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1 — L'idée simple, ce qu'elle est. — L'idée simple pratiquement identique au mot. — Elle subit l'influence de toutes les facultés. — Influence de l'esprit. — L'idée simple n'est ni vraie ni fausse, — mais elle importe à la vérité ; — elle a une sorte de vérité relative, justesse, propriété. — Pas de synonymes parfaits. — Une idée pour chaque objet, un mot pour chaque idée. — Donc choisir entre idées analogues 311

]L — Importance littéraire de i'idée précise, du mot propre. — Importance morale. — La précision des idées et la vigueur des résolutions. — Le vague des idées favorise le mensonge. — Le règne des mots vagues en France : au dix-huitième siècle, — pendant la Révolution, — l'Empire, — la Restauration^ — depuis 1830. — Ne pas les admettre, — ne pas se les permettre 313