DIVISION GÉNÉRALE

Les Chants de la scène. Duos ou Solos, tendaient à être libres.

Néanmoins, comme le type dont ils procédaient, était à l'origine composé de strophes accouplées, ils durent assez longtemps se soumettre à cet équilibre. Une trentaine d'années après leur admission dans la tragédie, Euripide, partisan déclaré de l'art nouveau, les affranchit de ce joug.

Ils ne pouvaient être soumis aux lois de composition des Stasima, parce qu'ils étaient, ou plus exactement, parce qu'ils devinrent imitatifs. Le texte des Problèmes, dont je parlerai plus loin S s'applique à tous les chants de l'acteur grec. Celui-ci a toujours plus imité que le chœur. Les mètres dont il se sert sont plus variés et plus souples que ceux des choreutes. L'art qui lui est particulier traduit les multiples sentiments de l'àmc du personnage qu'il représente, et le rythme de son chant les évoque dans l'imagination des auditeurs a. Au contraire, quand par instants le poète cesse de formuler dans les strophes orchestiques les idées générales que lui inspirent les passions individuelles de la scène 3, il essaie tout au plus de dépeindre l'impression que produisent sur le public les péripéties violentes de son drame. L'acteur représente l'individu, le chœur la foule. Les sentiments de l'un sont toujours plus précis que ceux de l'autre, parce qu'ils sont plus limités. Aussi, quand les tragiques voulurent que la scène exprimât dans ses chants la passion personnelle, ils durent inventer une nouvelle forme lyrique.

Cette création ne fut pas faite d'un seul coup. On partit de l'ancienne construction épirrhématique si chère à Eschyle; mais comme elle comprimait trop l'idée dans la symétrie rigide de ses éléments, elle fut vite modifiée. L'acteur n'aurait pas été assez naturel, au moment où le naturel devait être son principal mérite, et sa personnalité n'aurait pu se développer sous ce vêtement étroit. Après une série de tâtonne-

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