I>E I.A TOSCANE
les recouvrent et qui sont formés en grande partie aux dépens des serpentines et des gabbros de contact. Cet âge concorde encore avec le fait de leur direction suivant les lignes de soulèvement des Apennins et des Pyrénées, pour les identiüer avec cette époque des révolutions du globe, constatée et classée par les travaux de M. Élie de Beaumont.
Mais, si les phénomènes éruptifs des serpentines peuvent donner la clef de la constitution géologique du plus grand nombre des groupes montagneux, il y en a d’autres, ainsi que nous l’avons dit, qui ne peuvent être rattachés à ce système, ni par la direction de leurs axes, ni par leur composition. C’est en effet dans le gisement des roches feldspathiques et de quelques roches de passage qu’il faut chercher l’origine de ces lignes nordsud, qui sont si apparentes dans la chaîne métallifère.
Les roches feldspathiques, quoique moins développées, offrent une variété de caractères bien plus grande que celle des serpentines, et leurs variations sont telles qu’on serait d’abord tenté d’y voir des époques distinctes d’éruption-. Ainsi , dans la masse du Monte-Campana , à l’île d’Elbe, où elles sont plus puissantes que partout ailleurs, ces roches sont de véritables granités formés de feldspath blanc ou jaunâtre, de mica noir et de quarz blanc ou enfumé, tous ces éléments étant â l’état
GITES MÉTALLIFÈRES
cristallin. Cette masse granitique, immense cône de 2 à 5,000 mètres de diamètre à la base et qui s’élève à près de 1 ,000 mètres de hauteur, est pourtant postérieure aux macignos et aux serpentines qu’elle traverse, et dans lesquels elle se ramiOe sur tout le périmètre des côtes.
Vers Porto-Longone , ces mêmes roches sont à l’état de porphyres quarzifères, état qu’elles conservent sur presque tous les gisements du continent, mais en passant à des eurites (campigliese) et quelquefois à des véritables trachytes avec feldspath vitreux (carrière près San-Vincenzo). Ces diverses roches feldspath! ques, granités, porphyres quarzifères, eurites et trachytes, passent de rune à l’autre de manière à démontrer qu’elles partent d’un élément commun, et que les variations de leurs caractères minéralogiques dépendent en grande partie des circonstances de leur éruption.
Le principal développement des roches feldspathiques paraît être dans la région sous-marine de l’archipel toscan; la Capraia, l’ile d’Elbe, Monte- Christo en sont composées en grande partie, et doivent à ces roches leurs traits les plus saillants. Sur quelques points des côtes, notamment dans le Campigliese, on retrouve encore ces roches liées aux soulèvements N. -S. qui paraissent dans le relief de la chaîne se combiner avec ceux du système pyrénéen. Enfin, les éruptions de celte époque
apparaissent également dans l’intérieur de la chaîne, sur des points où les serpentines semblent avoir préparé leur sortie par une première dislocation du sol. Sous ce rapport, les faits éruptifs de la chaîne métallifère présentent une analogie assez remarquable avec ceux de certaines chaînes volcaniques où les éruptions d’une première époque semblent avoir frayé la route à celles des époques suivantes, de manière à déterminer l’accumula-* tion continue d’une série de roches ignées différentes.
Il ne faut pas, d’ailleurs, ainsi que nous l’avons déjà signalé pour les amphibolites du lïarz et pour les porphyres de la Saxe, considérer ces ensembles de roches éruptives comme appartenant à un phénomène unique et contemporain. Les serpentines et les roches feldspathiques de la Toscane constituent deux séries ou périodes d’éruptions, qui durent être fort longues, et qui sont réunies entre elles par l’existence de roches mixtes, telles que les porphyres verts, les selagites, les amphiboles et les yénites ; roches qui appartiennent à une époque intermédiaire. Ces roches-mixtes établissent ainsi la continuité des éruptions; elles se trouvent tantôt avec les serpentines, tantôt avec les roches feldspathiques. M. Coquand a trouvé aux environs de Bologne des macignos contenant de petits fragments serpentineux, de sorte que ces éruptions
CITES MÉTALLIFÈUES
ne seraient pas toutes postérieures à la période crétacée. Ainsi, elles auraient commencé après le dépôt de l’alberese, et se lieraient aux roches feldspathiques par des éruptions de composition mixte. Nous aurons occasion de revenir sur ces éruptions intermédiaires, qui établissent la continuité de l’action ignée entre les deux époques principales, en traitant des gîtes métallifères qui paraissent intimement liés avec elles.
Nous avons déjà indiqué les roches feldspathiques comme postérieures aux serpentines, postérieures elles-mêmes au terrain crétacé. M. Savi a signalé depuis longtemps cette relation pour les granités de l’ile d’Elbe qui traversent les serpentines et les grès à fucoïdes, et sont cependant les roches de la série auxquelles on serait tenté d’attribuer l’àge le plus ancien.
On trouvera sur le continent des preuves non moins certaines de l’àge très récent des roches feldspathiques. Ainsi à Monte-Massi, les terrains tertiaires moyens, représentés par les conglomérats ophiolitiques, et par les calcaires et schistes carbonifères, sonUraversés et soulevés par les porphyres quarzifères. Dans le Voltcrrano, et autour des masses porphyriques de Sasso-Forte et de Rocca- Strada, les marnes subapennines avec gypse, sont boulcvei-sées et portées à, des hauteurs considérables. Les marnes des environs de Santa-Fiora sont
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dans une relation analogue relativement aux porphyres du Monte-Amiata. Ainsi, toute cette série feldspathique serait postérieure aux dépôts tertiaires ; il existe donc des granités et des por-
• phyresquarzifères presque contemporains des ter- '
rains volcaniques de la France centrale. Ce fait est aujourd’hui incontestable, et l’on en trouvera une preuve non moins directe que les précédentes dans l’absence complète de tout débris de ces roches feldspath iq lies, dans les conglomérats ophioli tiques.
C’est à cette époque récente des roches ignées de la Toscane qu’on doit cette facilité de reconnaître dans chaque groupe montagneux l’histoire de tous les phénomènes de sa génération, de même que, dans une chaîne volcanique, on peut en quelque sorte lire tous les secrets de la formation de chaque cône qui la compose, dans les détails de ses formes et de sa composition.
Nous terminerons cet aperçu général sur la constitution géologique de la Toscane, en montrant que cette contrée fut soumise, même après la sortie des roches feldspathiques, à des phénomènes ignés, pseudo-volcaniques, qui, en indiquant une continuité réelle de l’action souterraine, établissent encore une sorte de liaison entre ces roches et les phénomènes volcaniques actuels de l'Italie.
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CITES MÉTALLIFÈItKS
Travertin* et IiaKonl.
Les dépôts calcaires connus sous les dénominations de tuf, panchine et travertin, sont les résultats évidents de sources minérales et thermales, sources qui ont des relations généralement constatées avec les phénomènes volcaniques , ces divers dépôts abondent en Toscane. Les Lagoni ou Soffioni sont également liés à l’action souterraine, et attestent d’autant mieux cette communication de la surface avec les foyers intérieurs qu’aujourd’hui encore ils sont en activité sur des espaces assez considérables.
Les roches que l’on appelle panchines et travertins, sont des calcaires jaunâtres, concrétionnés, celluleux ou cariés, reproduisant tous les caractères des calcaires qui sont encore déposés actuellement par des sources minérales sur beaucoup de points du globe : ces roches ont seulement deux manières d’être très distinctes, qui les ont fait désigner sous deux noms différents. Ainsi, la panchine comprend des calcaires en bancs irréguliers, forme qui a déterminé cette dénomination de Panchina ou banquette; ces calcaires sont mélangés d’éléments arénacés, tels que sables, coquilles et polypiers analogues aux espèces actuelles ; éléments qui indiquent une origine double due tout à la fois à la précipitation chimique et à la sédimentation.
DK LA T08CANK.
Les ])usitioiis de oes dépôts sont telles en effet, qu’elles justifient cette origine de travertins calcaires déposés par des sources minérales dans des eaux diluviennes ou sur les côtes de la mer.
Les travertins proprement dits ont, au contraire, une structure massive. Les principes calcaires n’y sont mélangés que d’oxydes de fer et de quelques blocs accidentellement empâtés ; fes débris organiques y consistent uniquement en végétaux décomposés; enfin, les positions souvent très élevées qu’ils occupent, excluent toujours l’idée d’immersion. Ce sont évidemment des accumulations locales, déposées par des eaux minérales sur des surfaces émergées.
Les panchines et travertins ne sont, en un mot, que les résultats d’une même cause, mais agissant .sur des points immergés ou émergés; ils se confondent avec les travertins qui sont si abondants dans tout le reste de l’Italie, notamment aux environs de Rome.
La situation d’un grand nombre de ces dépôts calcaires au-dessus des alluvions les plus modernes, indique souvent une formation bien récente, justifiée par le grand nombre de sources minérales et thermales qui existent encore en Toscane; mais il y a des distinctions d’âge à établir. Ainsi, il existe des travertins très modernes, et il y en a qui paraissent antérieurs aux alluvions, c’est-à-dire dont
GITES MÉTALtIFÈKtS
la formation aurait suivi immédiatement lesérup- ‘ lions feldspathiques. M. Savi a signalé, par exemple, un dépôt de panchine, coupé et séparé par un vallon, aux environs de Pomarance sur la pente de Rocca- Sillana ; de telle sorte qu’il est probable que ces deux parties n’en faisaient qu’une, et qu’elles sont antérieures aux alluvions Rn d’antres points, sur le littoral de Livourne, la panchina est tellement récente qu’on y a trouvé des débris de poteries. 11 faut donc conclure que ces dépôts des sources minérales constituent un phénomène continu, depuis tes premiers dépôts alluviens jusqu’à l’époque actuelle.
La position des principales accumulations de panchina et de travertin démontre, en outre, que ces sources minérales étaient en relation, sous ce rapport, avec les phénomènes de dislocation les plus récents qui ont déterminé la configuration de la chaîne Les masses principales sont en effet alignées suivant les côtes ou suivant des lignes parallèles, dont la principale passe à Massa-di-Maremma, Pomarance et Volterra.
Cette ligne de Massa à Volterra coïncidé encore avec celle que suivent les Lagoni, alignés sur une fracture qui part de Monte-Rotondo, passe au dessous de Castel-Nuovo, et se prolonge jusqu’à Monte- Cerboli.
Ces lagoni sont produits par des soufflards vol-
caniques {Sojjioni), jets de vapeurs blanches qui s’élèvent jusqu’à dix et quinze mètres de hauteur. Ces soffioni sont ordinairement rassemblés en assez grand nombre, et groupés irrégulièrement ; lorsqu’on s’en approche, ils font entendre un bruit comparable à celui de la vapeur d’eau qui s’échappe d’une chaudière, et ils exhalent une odeur très prononcée de gaz sulfliydrique.
Ces caractères extérieurs donnent une idée assez exacte de leur composition : ce sont en effet des jets de vapeur d’eau, à la température de 100 et 110 degrés, chargés de gaz sulfliydrique et contenant en outre des traces d’acide borique dont l’industrie a tiré on parti très avantageux. Pour recueillir cet acide borique, on force les soffioni à traverser des bassins remplis d’eau, laquelle retient en dissolution l’acide, puis est ensuite évaporée
A Monte-Cerboli où sont les principaux établissements des Lagoni , il y a plus de vingt de ces soffioni, et les roches traversées subissent à leur contact des altérations très remarquables. Les calcaires de l’alberese se transforment en gypse concrétionné , quelquefois cristallin ; les schistes
' Cette Indottrie a pris un grand développement eoua la direction du comte Larderai ; l’évaporation dea eanx se fait par le contact de soffloni, qu'on fait passer sous les chaudières, et cette (abricaUon économique produit aujourd’hui par année plus de neuf mille quintaux métriques d’acides boriques qui ont entièrement remplacé les acides cl les borax autrefois importés
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se calcinent, perdent leurs couleurs grisâtres pour passer au jaune, au rouge et au blanchâtre, et prendre les caractères extérieurs des schistes alunifères; les intervalles de leurs feuillets se pénètrent de soufre, de cristaux de gypse, et quelquefois même de concrétions cristallines d’acide borique.
Toutes ces altérations reproduisent donc celles que nous avons attribués aux phénomènes métamorphiques, de telle sorte que les soffioni n’ont indubitablement pas d’autre origine, et ne sont que des phénomènes volcaniques dont on trouve d’ailleurs des manifestations si nombreuses en Italie. En Toscane même, ces phénomènes ne sont pas les seuls ; la soufrière de Pereta est encore un exemple d’une action dont tes effets sur les roches traversées sont presque tout à fait identiques.
Au sud des lagoni de Monte-Cerboli, se trouvent les eaux minérales de Morbo ; puis dans la même direction se succèdent les lagoni de Castel-Nuovo et de Monte-Rotondo , de telle sorte que tous ces phénomènes d’émanations sont sensiblement alignés suivant une fracture qui va du N.-20“-0. au S.-20“-E., fracture que M. de Collegno a rapportée au système du Ténare. En suivant cette ligne, onrencontre, en effet, beaucoup de points où l’altération des roches indique qu’elles ont été également traversées par des soffioni aujourd’hui inactifs, et
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que ce phénomcMie a eu plus d’extension qu’il n’en conserve aujourd’hui.
Ces phénomènes arrière-volcaniques, liés comme les travertins aux traits les plus récents de l’accidentalion de la contrée, sont évidemment analogues à ceux qui ont amené le gypse dans les marnes suh-apennines et transformé en alunites les schistes du Massetano. Ils terminent la série des phénomènes ignés qui ont laissé des traces si énergiques sur le sol de la chaîne métallifère et dont les gîtes de minerais qui forment l’objet principal de nos études, constituent les traits les plus caractéristiques et les plus intéressants.
CSIseinent de* minerai» dan» la Chaîne métallifère.
Des gites de minerais puissants et nombreux, intimement liés aux terrains qui les renferment, constituent le trait le plus caractéristique de cette chaîne. Ces minerais consistent en oxydes de fer, cuivre pyriteux et panaché, blende, galène, cinabre et sulfures multiples argentifères; ils appartiennent tous à la classe des gites irréguliers , en amas, filons irréguliers ou stocwerks. Les gîtes sont remarquables, non seulement par leur configuration irrégulière qui n’est assujettie qu’à des conditions locales, mais encore par ce fait qu’au lieu d’étre, comme les véritables filons, indépendants des terrains encaissants, ils y sont groupés de telle sorte
r.lTKS MÉTALLirÈHES
que la constitution de ces terrains, considérée sous le double rapport de la forme et de la composition, est évidemment la condition principale de l’existence et du développement des minerais.
Quelle est la nature minéralogique de ces gîtes? quelles sont les formes qu’ils affectent? enfin quelles sont les conditions de gisement qui tes lient aux divers terrains déjà décrits comme constituant le sol de la chaîne? telle est la série des questions que nous nous sommes posées. Ces questions résument en effet toutes celles qui concernent ta géologie et l’exploitation des minerais, et leur solution intéresse à un haut degré l’industrie renaissante du pays.
L’existence des minerais dans la chaîne métallifère se dénote par des affleurements nombreux. Les célèbres mines de fer de l’île d’Elbe étaient i- connues et exploitées par les Romains, et l’exploitation des minerais de cuivre, paraît remonter plus haut encore ; la tradition en attribue l’initiative aux Étrusques. Il existe, en effet, dans certains districts de la chaîne, un grand nombre de cavernes artificielles qui ne sont autre chose que les entrées d’anciennes exploitations dont la tradition n’a conservé aucun souvenir. Ainsi, dans le Campigliese par exemple, on rencontre une multitude de ces trous ou cavernes, dits bucce ou cave, qui ne sont autre chose que des descende-
, DE LA TOSCANE. 2ü f
ries conduisant à des travaux souterrains très développés. Si le fait n’était directment prouvé par l’accumulation des déblais qui sont autour et forment de véritables haldes, par la forme des excavations qui portent le stigmate de l’exploitation , il le serait d’une manière non moins certaine par d’immenses amas de scories qui attestent des travaux métallurgiques très prolongés. Ainsi , près de Campiglia, à la Madona di Fucinaya, il existe une vallée entière remplie de ces scories provenant du traitement du cuivre : on en trouve encore des quantités considérables près des excavations dites de la Gherardesca ; en un grand nombre d’autres points, il y en a des accumulations moins étendues , mais dont la multiplicité atteste que l’industrie des mines fut, à une certaine époque, générale dans le Campigliese.
Les noms de beaucoup de localités réparties* dans la chaîne métallifère, où il existe des ruines ,ou débris analogues à celle du Campigliese, se rapportent évidemment à cette industrie. Porto- Ferraio à l’île d’Elbe ; Piombino sur le continent,, à portée des mines du Campigliese et du Massetano*; Monte-Argentario, Montieri, Serra-Bottini (la montagne des puits), le Campo aile Bucce (le champ des excavations) près du Monte-Calvi, sont des dénominations qui ont été évidemmentdonnées par suite du commerce ou de la productions dos métaux.
!2()‘i GITKS MÉTALLIFÈRES >
Ces diverses circonstances ont déterminé, à plusieurs époques, l’entreprise de travaux ayant pour but la recherché des minerais anciennement exploités. Des tentatives furent faites notamment dans le Campigliese au Monte-Rombolo , près d’un village abandonné appelé la Rocca san Sylvestre ; d’autres, plus récentes, à la Cava del Piombo au bas duMonte-Calvi, et, près de là encore, dans la montagne du Temperino. Dans cette dernière localité, on retrouva non seulement les minerais de cuivre autrefois exploités , mais d’immenses travaux souterrains qui indiquent une exploitation active et prolongée pendant des siècles. Ces travaux sont antérieurs à l’emploi de la poudre dans les mines, car les roches dures y ont conservé l’empreinte des coups de pointerolles dont on se servait pour excaver; il est même probable qu’ils remontent à une époque de beaucoup plus reculée. En effet, certaines traditions du pays, relatives à l’exploitation des mines, celles do Montieri, par exemple, datent de tl30, et il n’existe aucune trace de celles du Campigliese dont les gîtes ont donné lieu cependant à des travaux bien plus considérables.
L’opinion la plus probable est celle qui attribue ces travaux au temps de la domination romaine. -Leur époque est, en effet, antérieure à celle du moyen âge, non seulement parce que les traditions se fussent conservées, mais parce que leur
forme est essentiellement différente de celle qu’on donnait alors aux exploitations souterraines. Ces travaux du Campigliese consistent en vastes descenderies qui ne sont autre chose qu’un commencement d’exploitation à ciel ouvert; ces descenderies communiquent ensuite à des séries de chambres inclinées qui suivent toutes les allures du gîte , et ces chambres ouvertes dans les parties où le minerai était avantageux ne sont réunies entre elles que par des galeries irrégulières, à petite section ; conduits étroits et toujoure sinueux dont le parcours est ordinairement très difficile. Quelquefois les excavations souterraines communiquent avec les allleurements du jour, par des puits qui sont ronds, d’environ un mètre de diamètre, mais^ qui ne sont jamais verticaux. Ces puits, n’ont pu être faits que par un seul ouvrier à la fois, dont les ' efforts étaient dirigés de manière à profiter de toutes les fissures et de toutes les parties tendres du terrain, et qui s’éloignait ainsi de toute direction fixe à tel point qu’il arrivait que deux puitsse rencontraient et se confondaient en un seul. Au jour, on voit, en étudiant le terrain et les débris, qu’il y avait une quantité immense de ces puits, aujourd’hui comblés, et que le moindre aflleure- - ment des gangues suffisait pour les motiver.
Ces travaux souterrains si étendus, qui ont dû fournir des quantités très considérables de cuivre '
GITES MÉTALLIKËRES
et par conséquent jouir d’une assez grande célébrité , ont donc été cependant excavés et dirigés par des hommes qui ignoraient complètement les principes de direction et de continuité des gîtes, faits qui, dans les exploitations du moyen âge, étaient connus et qui ont été constamment mis à profit. Si ces exploitations productives, mais en même temps si laborieuses, n’appartiennent pas au moyen âge, elles ne peuvent pas non plus être attribuées à cette époque de désorganisation et de destruction , où la seule exploitation de métaux consista, en Italie, dans la destruction des monuments antiques, destruction qui allait jusqu’à arracher les liens et les crampons qui unissaient les pierres entre elles.
' Ces exploitations appartiennent nécessairement à une époque puissante par le travail et l’organisation. Que l’on se reporte à celle de la domination romaine, alors que le bronze était prodigué pour tous les usages; alors que, dans l’industrie, il remplaçait, la plupart du temps, le fer; alors que, dans l’ornement, dans les temples, les théâtres, et jusque dans les maisons particulières, on le retrouvait partout. Les besoins de cette époque durent être immenses, car les bronzes retirés d’un tiers de la petite ville de Pompéï et de quelques édifices d’Herculanum ont suffi pour fonder à Naples un musée > qui, sous ce rapportj est le plus riche du globe :
quelques bronzes arrachés aux portes et au fronton du Panthéon ont pourvu aux ornements de Saint- Pierre de Rome. Il faut encore joindre à cette consommation si prodigue, celle de l’industrie qui employait le bronze pour tous les moulages, tels que les tuyaux, les engrenages et même pour les outils les plus vulgaires, puisque dans plusieurs mines on a retrouvé ce métal sous forme de marteaux, de coins et de leviers.
Quelles étaient donc les mines qui purent fournir à une si grande consommation de cuivre, alors que celles du Cornwall, de la Sibérie et des Amériques, etc., qui fournissent à la consommation actuelle, n’étaient pas encore connues. L’île de Chypre est citée plutôt comme origine que comme productrice régulière et surtout aussi considérable de ce métal ; sans aucun doute l’Italie connaissait et exploitait, sur son propre sol, une. des principales sources du cuivre dont elle était si abondamment , pourvue, et dont elle usait si largement. Les mines du Campigliese, ses vallées remplies de scories, sont les ruines des immenses établissements souterrains et des usines métallurgiques qui donnèrent lieu à cette production ; ruines non moins gigantesques dans leurs proportions que toutes celles qui excitent à Rome l’admiration des générations actuelles.
Les gîtes du Campigliese ne furent pas les seuls
201 ) GtTES MÉTVLLIFÊHES
dont les Romains tirèrent parti, dans la chaine métallifère. Sur d’autres points, on retrouve encore ces puits irréguliers foncés très près les uns des autres, vers les crêtes des affleurements, ces descenderies dont les formes irrégulières et subordonnées à celles du gite, indiquent une ignorance complète des méthodes d’exploitation et des conditions que les puits et galeries doivent y remplir. Mais la plupart des gîtes connus dans les autres districts de la chaîne, et notamment dans le Volterrano et le Massetano, ont été repris au moyen âge, de telle sorte que des travaux plus modernes ont souvent effacé les traces de ceux qui avaient précédé.
Les travaux du moyen âge ont un caractère tout à ' fait different de ceux des Romains. Des puits réguliers, disposés pour une extraction commode, des galeries de traverse percées dans les roches stériles de manière à couper les gîtes en profondeur, annoncent plus de connaissance de ces gîtes; enfin, les haldes plus rares, plus isolées indiquent des exploitations plus régulières et plus centrales. -
Tellesétaient, parexemple, les caractères de l’exploitation de Montieri dont les traditions remontent, ainsi que nous l’avons dit, à \ 180, et qui furent abandon nées vers l’an Î500 : les derniers actes relatifs aux gîtes de Montieri conduisent à en
attribuer l’abandon à un é|>uisemcnt graduel ; car ces mines, qui avaient eu une grande importance, sont représentées, dans une série de réclamations adressées par les exploitants à l’archevêque de Sienne, comme appauvries et ne pouvant plus suffire au payement des redevances. La reprise des mines du moyen ége doit offrir généralement moins de chances de réussite que celle des mines dont l’exploitation remonte aux Romains, parce qu’elles ont été suivies avec plus d’art et de persévérance, et qu’elles n’ont été laissées que par des causes analogues à celles qui paraissent avoir déterminé l’abandon de Montieri. Mais, dans les mines les plus anciennes qui furent abandonnées faute des connaissances acquises depuis, et peutêtre aussi par suite des invasions de Barbares, tout est inconnu ; peut-être y trouverait-on des ressources nouvelles.
En résumé, il est peu de gîtes de minerais, dans la chaîne métallifère, sur lesquels on puisse être conduit par l’étude du terrain, sans y rencontrer en même temps des travaux anciens, ou des notions historiques de nature à fournir des données précieuses pour l’appréciation de leur valeur. Déjà plusieurs compagnies ont entrepris sur ces ruines souterraines d’importants travaux de recherche. Nous allons donner sur les ressources que peuvent présenter les divers districts de la chaîne, et sur
208 ‘ . GITES MÉTALLIFÈRES
la valeur des gites de minerais qu’ils renferment, rapportée à l’époque actuelle, le résultat d’études géognostiques qui aideront à diriger ce mouvement de reprise des mines en définissant les divers modes de gisement, et mettant en évidence les chances que peuvent offrir des tentatives nouvelles.
En étudiant les conditions de gisement et de composition des gites métallifères de la Toscane,, on reconnaîtra immédiatement qu’ils se rapportent à plusieurs catégories très distinctes. Ainsi , beaucoup d’entre eux sont en relations très intimes avec les roches serpentineuses; d’autres sont compris dans des masses d’yénite et d’amphibole très nettement caractérisées ; d’autres enfin se trouvent dans des couches stratifiées plus ou moins accidentées et altérées par les phénomènes de sou- ' lèvement et d’éruption. Ces diverses catégories étant principalement concentrées dans certains districts géographiques, nous en constaterons tous les caractères en parcourant successivement les diverses parties delà chaîne métallifère.
Minerai* Cuprifère* lié* aux Serpentine*.
Le mode de gisement le plus ordinaire des minerais dans la chaîne métallifère, le seul qui puisse être considéré comme général, consiste en amas ou filons irréguliers, placés au contact des ser|ien-
DB I.A TOSCANK.
tines avec les roches qu’elles ont soulevées, et quelquefois dans la masse même des roches serpentineuses. Ces minerais , si intimement liés aux serpentines, sont : .des cuivres pyriteux et panachés, quelquefois des cuivres natifs, oxydés et des cuivres gris; ils se trouvent en veinules ou nodules disséminés dans des argiles magnésiennes et plus souvent dans des magmats composés de fragments anguleux des roches qui forment les épontes de certaines veines de contact. Ces roches argileuses ou brèchiformes constituent, en effet, des filons ondulés, très irréguliers dans leur allure et leur, puissance, situés principalement entre les masseiS éruptives et les gabbros altérés.
Les localités les plus célèbres par les exploitations anciennes ou nouvelles de ces gites, sont : , Monte-Catini , Monte-Vaso et Monte-Castelli dans le Volterranno ; Rocca-Tederighi et Parri dans le * Massetano, et, vers le nord de la chaîne, Monte- Nero, rimpruneta, etc...
Parmi tous les gîtes, ainsi liés aux serpentines, celui de Monte-Catini peut être regardé comme . classique; d’abord, parce qu’il est le plus exploité et le mieux connu de tous; ensuite, parce que le minerai y est, dans quelques parties, abondant et rassemblé au point de constituer un des phénomènes les plus remarquables de l’histoire des gîtes métallifères. Quelques détails mettront à
•ilü
GITES MÉTALLIFÈRES
même d’apprécier les conditions du gisement de ces minerais
Le groupe montagneux de Monte-Catini est situé à l’oupst do Volterra et domine la vallée de la Cecina. Les galiliros rouges ijui forment les principales sommités appartiennent aux roches crétacées dans l’étal de leur plus grande altération. Ces gahhros dominent les marnes tertiaires subapennines relevées sur leurs pentes; elijunique les serpentines soient visibles sur peu de jioints, leur extension vers l’ouest et surtout le dévcloppe- ^ ment des phénomènes de métamorphisme habituels à leur contact, ne permettent pas de douter qu’elles ne soient les roches soulevantes et n’aient une grande importance en profondeur.
Le filon principal est à peine visible aux allleurements; sa-puissance est ordinairement de 0, 15 à 0,50 ; mais, en profondeur, cette puissance se développe rapidement, et atteint deux, trois, quatre mètres et beaucoup au-delà. L’inclinaison moyenne est de 45 degrés. L’allure de ce filon n’est pas plus régulière sous le rapport de la forme que sous le rapport de la puissance; elle semble,
parfois, se rapprocher du sens de la stratification
< M Sloane, undesproprlëlalres de la minedeMonle-Ca(ini,ctM. Schneider, Ingénleor, ont bien voulu me communiquer les rësuUaU de leurs éludes sur ce gîte Inléressanl. C'est A leurs explications que Je dois d'avoir visité la mine avec quelque fruit, et de pouvoir en présenter Ici une description détainée.
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»K LA TOSCANE
desgabbros; mais, d’autrefois, elle coupe ces plans d’une manière assez nette pour démontrer que le filon doit être considéré comme résultant d’une fracture produite à travers le terrain.
Le remplissage de ce filon est formé d’une roche tendre, serpentineuse et stcatiteuse, qui paraît une serpentine très fissurée et souvent même pres- (|ue friable. Dans cette masse remplissante, qui ])asse quelquefois à une véritable argile magnésienne, on rencontre fréquemment du gabbro rosso en fragments et blocs de toutes dimensions. Ainsi, la première idée qui résultera de son examen, sera que c’est un dyke de serpentine en partie décomposée et remarquable par son peu de solidité. La disposition ondulée et cunéiforme du gîte est encore un fait assez frappant, car la puissance, qui est considérable en profondeur, s’amincit constamment vers la surface de manière à présenter à peine des allleurements.
Les minerais de cuivre (cuivre panaché et pyrite cuivreuse) se montrent, dès les allleurements, en particules disséminées dans le remplissage serpentineux, et surtout en petits nodules arrondis, très purs et très compactes, qui se détachent très bien de la gangue serpentineuse. Les travaux, qui consistent principalement en descenderies pratiquées suivant l’inclinaison du filon, ont fait découvrir une quantité toujours croissante de ces
GITtS MÉTALLIFÈRES
rognons qui, de quelques centimètres de diamètre, atteignent souvent des dimensions très considérables , plusieurs mètres cubes par exemple , quelquefois même bien au-delà.
Ces concentrations d’un minerai aussi riche et aussi rare que le cuivre panache (qui forme toujours la partie dominante), avec exclusion de tout mélange de gangue, caractérise déjà le gîte d’une manière exceptionnelle; les lois qui ont été observées dans la distribution de ces concentrations ne sont pas moins remarquables. En effet, le toit est régulier dans sa forme et son inclinaison, mais le mur présente des anfractuosités multipliées, et c’est ,11.
Ainsi, le minerni
UU Ulllll (IJj, Kl II L'Sl
le plus souvent ras- «
de cuivre panaché, comme l’indiijuela coupe n“ I , prise
dans ces anfractuosités que se trouvent les principa-
les accumulations
Morile-Callni. Coupe n".l
DK LA TOSCANK.
semblé dans ses anfractuosités. On a quelquefois remarqué, sur les rognons trouvés au milieu des serpentines , qu’ils semblaient reposer sur le mur par une partie plate et déprimée, tandis que la portion supérieure était toujours arrondie.
Il ne faut pas cependant accorder à une iniluence de liquation cette concentration du minerai vei-s le mur du filon; d’abord, parce qu’on en trouve aussi, quoiqu’en moinsgrande quantité, vers le toit et dans la masse du filon, ensuite, parce que par le fait des irrégularités d’allure, il arrive (juelquefois que le toit devient le mur et réciproquement, ainsi qu’ilest indicpié par la coupe ci-jointe, n" 2. ü’aprés
celte disposi- • •
lion, le mine- . *
rai (a) se trou- , • veàla foisvei’s le mur dans la partie supérieure, et vci’s le toit dans la partie inférieure du fi- ‘ •
Ion.
Monle-Calini. Coupc n" 2. Malgré , CC‘S
irrégularités d’allure, l’inclinaison générale du filon, jusqu’à la profondeur de plus de cent mètres, atteinte aujourd’hui par les travaux , est assez con-
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GITES MÉTALLIFÈRES
stante. La puissance moyenne du filon subit quelquefois des augmentations très considérables, et en certains points, il y a plus de vingt mètres de distance du toit au mur.
Dans les coupes précédentes, on peut remarquer à la fois, les variations de la puissance, la concentration du minerai toujours sur le même côté du filon , l’existence des anfractuosités toujours sur la même paroi. Ainsi, sur ces deux points et sur beaucoup d’autres, les minerais disséminés dans la masse du filon ou vers la partie lisse du toit sont de pou d’importance.
Mais les concentrations de minerai atteignent en certains points des dimensions bien rares et bien précieuses. Elles prennent alors la forme de mas.ses lenticulaires dont les surfaces ondulées font varier l’épaisseur de 0,10 à 2,20, et dont la direction continue sans aucune interruption sur une longueur de 20 à 30 mètres, atteignant, suivant l’inclinaison, 10 à 15 mètres et au-delà. Dans ces parties, le minerai forme de véritables salbandes continues, parallèles au toit et au mur, et présente un fait” bien remarquable d’accumulation de minerai pur; accumulation qui, sur un point récemment découvert, dépasse 500 mètres cubes.
A la plus grande profondeur atteinte aujourd’hui par les travaux, profondeur qui est de 120 mètres, on a constaté un fait qui peut servir à
DE L.V TOSCANE
lixer les idées sur la théorie de ces gîtes exceptionnels. Le filon semble se partager en deux branches, l’une s’inclinant vers le nord , l’autre vers le sud.
Cette division est déterminée non par le gabbro rosso, mais par une véritable serpentine, formant une arête saillante. Cette serpentine est solide, compacte et telle qu’elle apparaît dans les masses
éruptives de la chaîne. La coupe n“ 5 exprime la disposition de cette bifurcation, et l’in- r , génieur Schneider parait considérer une de ces branches , celle du nord, comme devenant peu à peu stérile en pro-
Monte-tialini. Coupc n" 3. r ^
fondeur, tandis
que celle du sud reste métallifère.
Cette existence de la serpentine normale avec ses caractères habituels, n’est point une exception dans le filon du Monte-Catini. En plusieurs points, on la trouve au toit ou au mur du filon; le minerai forme alors, quand il existe, une zone inter-
2lt> GITKS MÉTALLIFÈRËS
niédiaire enlre la serpentine solide et le remplissage argileux qui se trouve du côte opposé. La coupe n“ 4 représente un cas de cette disposition ;
Mnnie-Caliiii. Coupe n" 4.
la serpentine solide est au toit ; vient ensuite une zone de pyrite et cuivre panaché qui repose sur la serpentine friable avec fragments de gahbros.
Enfin il reste à signaler une circonstance importante dans l’allure de ce filon. En certains points, il se bifurque et se ramifie en filons qui ont une direction presque perpendiculaire. Ces filons ne sont pas des croiseurs ; ils n’ont aucune inQuence sur rallure du filon principal; ils ont une inclinaison moyenne de 40 à îîO degrés vers l’est, celle du filon principal étant au nord; leur puissance dépasse rarement un mètre. Le remplissage de ces rameaux est formé d’argiles magné-
IIB LA TOSCANE.
siennes, mélangées de fragments de gabbros; il y a ordinairement une épaisseur de 0,05 à 0,20 de minerai, appliqués vers le toit. La coupe n“ 5, qui représente en coupe horizontale l’allure d’une portion du filon, met en évidence la disposition de ces ramifications du filon principal dans les gabbros qui l’encaissent.
L’e.xpérience de l’exploitation a indiqué comme règles positives, 1“ que le minerai allait toujours en augmentant de proportion à mesure que les travaux s’approfondissent; les rognons devenant plus fréquents et plus gros, les concentrations plus importantes, et la nature même du minerai devenant plus riche; 2" que les croisements ou plutôt les bifurcations que nous venons d’indiquer étaient ' généralement les points les plus riches. Dans un de ces croisements on a trouvé du cuivre^ natif ramuleux remplissant à la fois les fissures de la serpentine et des gabbros encaissants.
Comme substances accidentelles dans les serpentines friables qui remplissent le filon, on doit citer, d’abord, les rainerais qui sont : le cuivre panaché (phillipsite), la pyrite cuivreuse, lecuivre sulfuré et quelquefois le cuivre gris; parmi les gangues on ne peut guère citer que le quarz qui imprègne quelquefois aussi le gabbro rosso. Enfin , outre les fragments de gabbro rosso qui se trouvent très souvent empâtés dans le remplissage serpen-
GITES MÉTALLIFÈHES
tiueux, on rencontre accidentellement des fragments de calcaire compacte.
Pans levoisinagedes grandes masses de minerai , la serpentine friable est imprégnée de particules de ces minerais, de telle sorte (|u’en la divisant et en lasoumettantàdes lavages, on obtient, outre le minerai ordinaire, des schlicks dont le titre moyen est de IS p. 0/0 de cuivre.
L’allure générale du tilon en direction est de l’est à l’ouest, mais elle est soumise à des courbes fréquentes. La coupe n° î>, faite horizontalement en un point de son développement, met en évidence plusieui*s des conditions précitées de bifurcation , de renflement , et de distribution du Mume-CnUni. Coiipe liorltontalf , n'' l>.
DB LA TOSCANE
minerai accumulé vers les parois, surtout vers les ■ points où il existe des ramifications,
. Si l’on cherche à déduire quelques conclusions théoriques des faits exposés précédemment, on est conduit à considérer le filon de Monte-Catini , comme une fracture produite dans les yabbros, et probablement en relation avec les masses scrpentineuses qui doivent exister dans les profondeurs du sol. Celte fracture a été remplie de serpentines qui ont empâté et détaché des frajjments et des masses appartenant aux roches encaissantes. Suivant toute probabilité, les minerais sont postérieurs aux serpentines, et proviennent d’émanations qui ont eu lieu à la suite des éruptions, à travers les évenis ainsi préparés. L’effet des émanations métallifères a été de concentrer des masses de <
rainerais, principalement suivant les plans du toit et du mur, de pénétrer les serpentines friables de particules qui,' obéissant aux lois de l’afBnité, se ' sont le plus ordinairement réunies en noyaux ylobuliformes et lenticulaires. Ce gile est un exemple de ces grandes accumulations métallifères dont les afllleurcments sont presque nuis, et qui sont en , quelque sorte fermés à la surface.
En résumé, il y a entre les serpentines et les minerais de Ulonte-Calini, une liaison tellement com- . ■ plète et intime que, suivant un terme ancien de géologie, les minerais sont swftordoH/ics aux serpentines.
CITES U&TALLIKÈKKS
Les exploitations de Monte-Catini datent du moyen âge, mais elles avaient été arrêtées à une profondeur peu considérable par suite de l’aCfluence des eaux. Depuis environ huit ans, elles ont été poussées avec une activité remarquable j»ar une nouvelle compagnie. La production annuelle est de sept à huit cents tonnes de minerai lavé et trié, dont la teneur moyenne est de 58 pour cent, c'est-à-dire d’environ 250 mille kilogrammes de cuivre. Cette extraction, facilitée par la nature tendre des roches qui servent de gangues aux minerais, donne lieu à des bénéfices considérables, et la prospérité de cette compagnie a attiré l’attention sur les nombreux gites de cette nature qui ont été signalés par Targioni comme ayant donné lieu à des exploitations.
Des recherches ont été praliqiu''es sur un grand nombre de ces jioints avec des chances diverses, la présence du minerai ayant été souvent mise en évidence, mais le produit ayant rarement suffi pour compenser les frais, soit que le minerai ait été réellement insuffisant, soit(|ue les recherches n’aient pas été poussées à une jirofondeur ou dans une direction convenables. Ces recherches sont en effet très délicates à conduire; car si, d’une part, le riche filon de Monte-Catini semble déjà indiquer les filons de serpentine friable et d’argile magnésienne, qui traversent les gabbros, comme le
DE LA TUSCA.Mî.
véritable gisement de ces minerais, et l’approfondissement comme devant présenter les meilleures chances de leur accumulation ; il est arrivé plusieurs fois que les veines métallifères ont été reconnues, dans des positions très irrégulières, et formant, non plus des ûlons continus, mais des veines interrompues vers les contacts des masses serpent! lieuses et des gabbros. 11 est également arrivé que des indices extérieurs assez satisfaisants n’ont donné lieu, en profondeur, à aucune découverte sutTisanle pour compenser les frais d’exploitation.
Il est donc essentiel de développer les conditions du gisement et du mode de formation de ces minerais par d’autres exemples. Nous choisirons les gîtes de Ilocca-Tederighi qui ont été l’objet de travaux assez importants, anciens et modernes, et dans lesquels on a pu apprécier des circonstances de gisement plus complexes que celles de Monte- Calini.
Entre te village de Rocca-Tederighi , bâti sur un dyke de porphyre quarzifère, et la montagne de Sasso-Forte, point culminant de la contrée, composé des mêmes roches feldspathiques, se trouve une région serpent! neuse coupée par un vallon étroit et encaissé. Les eaux de ce vallon coulent,, partie sur la serpentine et partie sur une faille de séparation entre les serpentines et des gabbros
222 ' UITES MÉTALLIPÈKRS
crétacés ; cette ligne des eaux est également celle que suivent des affleurements cuprifères, qui, à plusieurs époques, ont déterminé l’entreprise de travaux souterrains. Ces affleurements, ainsi placés sur la pente occidentale de Sasso- Forte, courent dans les gabhros, parallèlement au plan général de leur contact avec les serpentines, et se tenant à plusieurs mètres au-dessus des eaux du ruisseau. Leur longueur, depuis la Cava-Bonelli, jusqu’à la Cava-Vignori est d’environ 700 mètres.
La puissance du filon principal à l’affleurement est toujours faible et comprise entre 0,30 et 0,60; il est rempli d’argile verte stéatiteuse, fragmentaire, et quelquefois d’argile rouge provenant des gabbros décomposés. Ces gangues argileuses se distinguent des roches encaissantes par leur couleur verte assez tranchée, leur peu de cohésion et leur ' tendance à se déliter; elles contiennent déjà à la surface des petites nodules ou de petite veines de cuivre pyriteux ou panaché. Quelques tranchées, •faites à l’extérieur, permettent de constater que ce filon plonge en moyenne de 43® dans un sens op- .posé à celui du versant de la montagne serpentineuse, c’est-à-dire vers l’est; on peut donc le recouper en profondeur par des puits placés à un niveau supérieur, et telle est en effet la forme des travaux anciens, tous écroulés et bouchés, mais
DE L\ TOSCANE
dont il reste encore assez de traces pour qu’on puisse en juger la forme et l’intention. Ces travaux datent probablement du moyen âge, comme ceux de Monte-Catini ; les haldes n’annoncent pas une grande extraction ; on y rencontre quelquefois de grands blocs de porphyre, creusés en forme d'auges avec un tiou pour les vider, disposés de telle sorte qu’on s’en est évidemment servi pour laver les argiles métallifères et préparer des schlicks.
L’honorable M. Porte , que la Toscane vient de perdre, et à la mémoire duquel se rattachent toutes les tentatives de reprise des gîtes de la' chaîne métallifère*, rouvrit plusieurs de ces travaux, et perça en outre plusieurs galeries de traverse partant du fond du botro ou ravin. Ces galeries coupèrent d’abord le filon dont les affleurements avaient été reconnus, et le trouvèrent, ainsi qu’il était arrivé à Monte-Catini , plus puissant et plus riche en profondeur. On y reconnut la disposition de la pyrite et du cuivre panaché, en veines et surtout en nodules isolés, formes qui paraissent être un des caractères principaux de ces gîtes. Les
• M. Porte a rendu les plus grands serïiccs à la Toscane, pour la reprise de CCS mines, dont il avait étudié avec un soin particuiier tous les falls htsloriqnes. C'est lui qui a, en quelque sorte, retrouvé Monte-Calini, Rocca- Tederigbl, Montierl et les gîtes des environs de Massa di Maremma, où il fonda rétablissement de t'Acccsa pour te traitement mécanique et métallurgique des minerais.
CITES lÉTALLIFÈRES
galeries, poussées au-delà dans lesgabbros, ren- ’contrèrent ensuite d’autres veines remplies d’argile verte parmi lesquelles on retrouve souvent la direction et le pendage du filon principal, dit filon Dio mercè, mais qui, d’autres fois, croisent , ce filon sous des angles presque droits.
Ainsi, il existe, vers le contact des deux terrains, non plus seulement une seule veine ou filon , mais un faisceau de veines qui, tantôt pénètrent dans les gabbros, tantôt restent dans les masses serpentineuses. Toutes ces veines représentent des ■ fissures ou fentes remplies, soit par l’écroulement des roches du toit et du mur, soit par des serpentines friables et des argiles vertes magnésiennes. La plupart sont plus ou moins métallifères; quel- , ques-unes sont stériles, du moins dans les points où ellesontété reconnues. Cesfentes, qui n’existentque vers la limite des serpentines, ne peuvent être attribuées qu’à des causes immédiatement liées à la sortie de ces roches, telles que des dislocations ' presque contemporaines et peut-être la simple action de leur retrait ; quant aux minerais, ils semblent avoir pénétré par une action lente et prolongée.
Cette origine par retrait ou contraction des masses serpentineuses, expliquerait l’allure contournée des veines métallifères autour des plans de contact de ces masses avec les gabbros et leur
existence fréquente suivant ces plans eux-mèmes; il expliquerait encore leur accroissement en profondeur et leur enrichissement. Le phénomène de retrait a dû être en elFet d’autant plus éner- {^ique que la masse serpentineuse était plus puissante, et le mouvement des émanations métallifères à travers le remplissage fragmentaire des épontes écroulées, a pu être établi par la condensation même de ces émanations et avec des évents peu considérables à la surface. La concentration des minerais en nodules semble indiquer de la part des sulfures une espèce de répulsion pour les gangues, répulsion qu’on ne peut mieux comparer qu’aux phénomènesdecapillari té qui déterminent, par exemple, cette même disposition en globules isolés, pour du mercure qu’on sublime à travers de la tournure de fonte. Cette disposition en nodules est presque constante pour le cuivre panaché; quant au cuivre pyriteux , on le trouve plus fré- ' quemment en veines qui soudent entre eux les fragments d’argile ou de serpentine.
Le fait le plus intéressant de cette localité, comparée à celle de Monte-Catini, c’est qu’à Monte- Catini le filon est assez distant des masses serpentineuses apparentes, tandis que le filon principal de Rocca -Tederighi est évidemment dans des conditions de gisement telles que sa position parallèle au plan de contact des serpentines et des ' is
GITES HÉTALMKKIIES
gabbros est son caractère principal. Le remplissage est également plus argileux et plus abondant en gabbros que celui de Monte-Catini ; il est probable, qu’en profondeur, les conditions de composition des deux gîtes se rapprochent davantage; mais on n’a pu le vérifier encore, les travaux ayant été souvent interrompus parrafllucnce des eaux; condition toujours dangereuse dans les gabbros serpentineux qui sont sujets à se déliter, à se fendre, et par suite à donner accès aux eaux de la surface.
Des gîtes cuprifères, analogues à ceux de Monte- Catini et de Rocca-Tederighi , ont été suivis à Monte-Vaso et à Monte-Castelli, et n’ont présenté jusqu’à présent que des faits analogues. Les recherches pratiquées à Monte-Castelli, par les soins de la compagnie de Monte-Catini, ont cependant paru révéler un appauvrissement du gîte en profondeur. Cette circonstance, bien qu’elle n’ait pas encore donné de certitude suffisante, démontre combien il règne encore de vague sur l’allure de ces gîtes métallifères, dont les indices sont si nombreux, et qui pourtant sont si peu connus.
Il existe, sur une multitude de points de la chaîne métallifère, des indices de minerais de cuivre analogues, pour la composition, à ceux que nous venons de signaler, et, pour aucun la plus ou moins grande abondance de minerais n’a encore été constatée par des travaux d’exploitation. La plupart de
DF, LA T06CANF..
COS indices consistenl en minerais pyriteux ou earbonatés qui imprègnent des gabbros argileux, à peu de distance de leur contact avec les masses serpentineuses. Ces gabbros ont d’ail leure pour signe assez général et caractéristique de se pénétrer de diallage. Rosignano, dont la coupe a é(é donnée précédemment, Riparbella, Parri et d’au-
^tres points encore, présentent de ces gabbros diallagiijues cuj)rifères, dans les(|uels on a même pratiqué quebiues tranchées de reconnaissance.
Le versant méridional de la montagne de Parri contient, outre ces gabbros diallagiques, un filon rempli de détritus agglomérés |»armi lesquels dominent les fragments d’alberese. Ce filon est parallèle au contact des serj)ontines soulevantes et des gabbros et albereses qui les surplombent; sur plusieurs points de son développement, on trouve les détritus cimentés par du cuivre oxydulé contenant des particules de cuivre natif, et du cuivre carbonaté provenant de sa décomposition. Les gabbros pénétrés de diallage qui sont au-dessus de ce filon, contiennent également du cuivre oxydulé dans les mêmes conditions, mais en apparence moins abondant.
Il n’est pas de centre d’éruptions serpentineuses dont les contacts n’offrent des faits analogues. Les indices de la présence du cuivre se manifestent jusque danscerlaines sources qui donnentlieu àdes
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GITES MÉTALLIKÈRES
dépôts verdâtres et cuprifères. Le phénomène de la production de ces minerais a donc été général comme la loi des émissions serpentineuses, mais il ne faut pas conclure de là que tous ces indices révè- lent de grandes richesses souterraines. A côté du succèsdeMonte-Catini se placent déjà bien des tentatives infructueuses qui démontrent, qu’avant d’entreprendre des travaux, il faut étudier toutes les circonstances du gisement, des minerais et constater qu’ils existent, non pas sur quelques points des gabbros, à l’étal de sublimation fugitive et partielle , mais dans un filon dont les formes et l’allure soient nettement exprimées.
Des recherches faites à Sasso-Rosso, près de Monte-Nero, ont encore présenté quelques circonstances spéciales qui méritent d’être mentionnées. Une masse serpentineuse est séparée du gabbro rosso, très bien caractérisé, et qui forme le piton de Sasso-Rosso, par une épaisseur de plusieurs mètres de talc et de stéatite. Ce talc n’est pas mélangé de débris, et paraît à la fois une dépendance et une variation de la masse serpentineuse; or, c’est dans cette masse même que l’on a trouvé le minerai de cuivre en nodules (cuivre pyriteux et cuivre carbonaté), qui, sur aucun autre point, ne s’est encore présenté dans une relation aussi évidente avec la roche éruptive.
Ces variations locales n’infirment nullement le
caractère de parité remarquable dans le gisement de tous ces minerais liés aux serpentines. De ce gisement il résulte que les minerais peuvent être considérés, soit comme immédiatement contenus dans les serpentines et apportés par elles, soit , comme concentrés dans certaines fissures de contact, lesquelles furent remplies par les débris du toit et du mur, par des émanations cuprifères et par des silicates magnésiens d’origine éruptive.
Les émanations cuprifères qui paraissent avoir ainsi suivi tes éruptions serpentineuses, leur ont subordonné dans tous les détails de leur forme et de leur allure les gîtes qui ont été produits.
. Comme d’ailleurs les minerais sont, dans plusieurs cas, directement contenus dans les masses serpentineuses, on peut conclure que les roches magnésiennes de cette période ont eu unevéritable influence de fécondation métallifère, influence qui est du plus haut intérêt pour les géologues et les exploitants.
Nous avons dit que tes serpentines de la Toscane se liaient par leur âge et par leur direction à celles du nord de l’Italie et des régions alpines, aussi conservent-elles dans ces diverses contrées leur nature métallifère. Les serpentines du Piémont et du duché de Modène présentent des relations analogues à celles qui viennent d’être indiquées, avec les gîtes de minerais de cuivre et de fer; de telle sorte que ces roches éruptives peuvent être regardées comme
‘230 (HTES MÉTALLIFÈRES '
métallifères au même degré que les porphyres, qui ont déjà reçu cette dénomination sur tant de points du globe, notamment en Saxe. Si, dans les .àlpes, les roches serpentineuses sont plus souvent accompagnées de minerais de fer que de minerais de cuivre, on verra que, dans l’ile d’Elbe et le Campigliese, leurs relations avec les gîtes ferrifères ne sontpasmoinsprononcéesquecellesqui précèdent. '•
HineraU do Cnmpl(;li«iie.
Les principaux gîtes du Campiglîese sont contenus dans le groupe du Monte-Calvi. Ce groupe montagneux se compose d’une arête centrale et culminante dirigée nord-sud, dont lescxtrémitéss’abaissent et se ramifient, au nord, vei-s Castagnetto, au sud, vers Cal d a na. Vers l’est, et vers l’ouest, se détachent des contre-tortsquidéterminentdes vallons perpendiculaires aux vallées principales de Campiglia et de Suvereto, lesquelles sont encaissées par la masse du Monte-Calvi et par des arêtes secon- daires qui lui sont parallèles , telles que la montagne de l’Acquaviva qui le sépare de la mer. Nous avons précédemment indiqué la composition de ce groupe et les positions relatives des maii)res qui forment la partie nord, et des alternances de schistes et calcaires rouges, présumés liasiques, qui occupent presque toute la partie sud.
Si l’on examine attentivement les versants occi-
//ff ‘ /ti/
ÜE LA TOSCANE.
dentaux de>lonte-Calvi, par exemple du sommet de l’Acquaviva qui leur fait face, on aperçoit, au milieu des makis dont ils sont couverts, deux traînées interrompues de terres ocreuses ou rougeâtres, qui suivent une direction parallèle à la crête culminante. La composition de ces affleurements peut être constatéesur le sommet même del’Acquaviva , où le phénomène est répété par des affleurements de même nature et suivant la même direction. Ce sont des amphiboles et des hématites quarzeuses , qui de temps en temps pointent à la surface, et qui ont été excavées à une époque inconnue. Les emplacements de ces excavations sont couverts de débris très apparents, parce qne la végétation n’a pu y reprendre qu’incomplétement. Leur groupement est assez irrégulier sur l’Acquaviva, mais, sur les flancs du Calvi, ils forment deux traînées qui peuvent être suivies sur près de quatre mille mètres et marchent parallèle-., ment l’une à l’autre, sans se confondre, quoique l’espace qui les sépare ne soit que de deux à trois cents mètres.
La planche &, qui représente la vue du Monte- Calvi, prise de l’Acquaviva, met en évidence ces deux traînées de travaux souterrains et d’affleurements. Sur la droite , au-dessus de la fonderie du Temperino, on aperçoit l’escarpem'ent de la grande Cava, dont le détail est représenté planche 5, et
232 CITES MÉTALLIKÈKKS • '
qui , par une ligne menée perpendiculairement à la direction du Monte-Calvi, donne la position du contact des marbres et des calcaires rouges.
Une des lignes d’affleurements et de déblais métallifères commence au Coréoncino, passe au Temperino, traverse toute la masse du Carnasciale, \eMonte- Rombolo, et a été suivie jusqu’à la Bocca det Ser, pente, excavation placée vers la cime du contrefort principal. La seconde commence environ à . ..deux cents mètres à l’est de la grande Gava , sur le Temperino, suit une ligne parallèle à la première en traversant la masse du Carnasciale , passe par - les exploitations de la Cava del Piombo et s’élève sur les flancs du même contre-fort, jusqu’à la Bocca délia Colomba. Pendant ce trajet des deux lignes parallèles, quelques affleurements et quelques haldes intermédiaires semblent indiquer que les gîtes souterrains dont elles révèlent l’existence se réunissent quelquefois par des ramifications latérales.
En suivant ces deux traînées d’affleurements et de travaux anciens et modernes, qui traversent ainsi les contre-forts du Calvi et les vallons transversaux, et, mettant à profit les accidents naturels ou artificiels du sol, il est facile d’étudier tes terrains encaissants, ta composition et l’allure des gîtes. On reconnaît, tout d’abord, que les affleurements sont composés d’amphibole, d’oxydes de fer
DK LA TOSCANE.
etd’yénite, minéraux dont l’aspect tranche toujours très nettement avec celui des marbres qu’ils tra- , versent. Dans le contre-fort du Temperino, où se trouve la ligne de contact des marbres et des schistes calcaires superposés, les gîtes passent de l’un à l’autre de manière à démontrer que leur intercalation est postérieure aux deux terrains ; cependant ils ne tardent pas à se perdre au milieu des couches fissurées et fendillées des calcaires et schistes rouges.
Les déblais épars sur les haldes, et l’examen intérieur des nombreuses descenderies qui sont encore béantes, prouve que la composition souterraine des gîtes est identique à celle de leurs afüeurements. Cependant,.on y reconnaît, en outre, l’existence de quarz cariés ou géodiques et de minerais assez variés j auxquels l’amphibole et l’yénite servent de gangues. Ces minerais consistent en pyrite de fer (Rocca san Sylvestre), pyrite cui-. vreuse (Temperino), galène et blende (Gava del Piombo). Il n’est pas douteux qu’ils aient motivé les travaux d’exploitation et de recherche qui suivent les deux lignes d’alBeurements , en sorte que la première idée qui se présente , après un premier examen de ces gîtes, c’est que ce sont -deux filons métallifères parallèles, qui sillonnent le groupe du Monte-Calvi parallèlement à son axe. ' . '
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234 UITES MÉTALLIFÈREB ' ' .
, Étudiés dans leurs détails de forme et d’allure , dans leur composition et dans les relations des gangues et des rainerais, ces gîtes ne peuvent cependant pas être complètement assimilés aux ^ véritables filons ; et, bien qu’ils doivent être attribués au même ordre de faits sous le rapport de l’origine, ils en different essentiellement par les détails de leur formation.
Ainsi, par exemple, ils ne forment pas des lignes continues qui puissent donner idée de cassures ou fentes produites dans le terrain, et remplies postérieurement. Les affleurements sont réellement interrompus, ainsi qu’ils le paraissent de loin, et ils sont séparés par des espaces où les marbres sont parfaitement continus. Partout où ces affleurements des gangues métallifères sont bien découverts, on voit que les gangues sont enchevêtrées dans les roches encaissantes; qu’elles y pénètrent et s’y ramifient à la manière des dykes trappéens. Partout où il existe encore des travaux souterrains, on voit que les affleurements interrompus, isolés, se réunissent en profondeur, qu’ils se renflent par des pendages opposés, des deux côtés de la direction. L’origine de ces masses ne peut donc être attribuée qu’à des causes violentes, qui les ont poussées vers la surface, les ont fait pénétrer dans les calcaires superposés avec ces ramifications et ces bifurcations dans tous tes
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sens; en un mot, ces gîtes dérivent d’un phéno- \ mène d’éruption, unique, qui a produit à la fois les cassures, les gangues et les minerais.
En suivant cet ordre d’idées, on arrive à se rendre compte des circonstances toutes spéciales du gisement de ces masses métallifères. Ainsi, les travaux des anciens ont été principalement ouverts à la base de certains escarpements calcaires, étagés sur les versants, et dont la forme est toujours ana- < . logue à celle de l’escarpement déjà cité de la grande Cava. Ces escarpements résultent en effet . de fractures produites par les dykes souterrains qui affleurent à la base, et qui, même sans affleurement, ont été, dans plusièurs cas, mis à découvert , - ’ par un travail de recherche.
Ces roches métallifères sont donc bien^réelloment des roches soulevantes, ainsi que l’exprime^ la disposition des terrains, représentée planche 3.
L'étude pratique de la contrée avait évidemment . ; démontré ce fait do leur gisement mix premiers exploitants qui, sans être guidés par les idées théoriques, avaient cependant été conduits à recon- , naître, qu’au-dessous de ces parties fracturées et soulevées, les minerais avaient plus d’importance * . souterraine qu’en tout autre point. ' '
Si l’on joint à ces indices extérieure ceux qui résultent de la direction linéaire des affleurements, , >
on sera ciuiduit à supposer, en profondeur, la con-
GITES MÉTALLIFènks
tinuilé de ces plans d’éruption. Ces filons seraient donc de véritables dykes souterrains, continus, qui, poussés par la force expansive, auraient pénétré dans des cassures longitudinales, en n’atteignant, cependant, la surface que sur des points interrompus et clairsemés, suivant des directions linéaires et parallèles. Telles sont les considérations géologiques qui peuvent guider le plus utilement dans des recherches nouvelles, et c’est d’après cette théorie que furent dirigés les nouveaux travaux du Temperino, où le gîte présente des caractères d’un grand intérêt.
11 est très apparent que les travaux anciens ont eu, dans le Temperino, un développement plus considérable que partout ailleurs; cela est démontré par l’immense quantité de scories accumulées dans le voisinage et par les grandes proportions de la halde de la grande Cava, principale ouverture des travaux souterrains. La nature des scories et des déblais indiquait donc l’existence d’une mine de cuivre, et, dans une contrée explorée par tant d’excavations de recherche ou d’exploitation, les vastes proportions de la halde et des déblais étaient une révélation directe de la plus grande abondance du minerai ou de sa plus grande richesse.
Les affleurements (pl. 5) ne sont ni très puissants, ni très riches en minerai; mais ils sont situés au-des-
UE LA TOSCANE
SOUS (Je l’escarpement le plus considérable de ceux que nous avons indiqués comme en relation aveclesgites souterrains, et cet indice pouvait encore ‘ , !
être joint aux précédents , pour amener sur ce point de nouvelles recherches. Ces travaux sur un gite dont l’existence n’était pas douteuse, devaient avoir pour but d’en constater la puissance, les détails de composition et là richesse ; ils devaient enfin révéler la forme et l’importance des anciennes exploitations. Ces diverses questions furent résolues par un fonçage de 60 mètres, entrepris à 49 mètres en contre-bas des affleurements supérieurs et par quelques galeries d’allongement et de traverse qui' croisèrent à plusieurs niveaux les anciennes excavations.
La masse du gîte est formée d’yénite compacte, quelquefois un peu cristalline, et d’amphibole verdâtre, tantôt en petites aiguilles et même • presque compacte , tantôt à grands rayons radiés.
En quelques points, et seulement dans les parties supérieures, ces roches passent à des terres ocreuses qui paraissent provenir de la décomposition des gangues. Cette masse, dont les affleurements n’ont pas plus de cinq mètres de puissance et environ soixante en direcîtion, présente déjà à 80 piètres au-dessous des affleurements une puissance de 45 mètres et une direction de plus de trois cents, reconnue par lés travaux. Il y a donc un
CITES MÉTALUFÈnES , .
Accroissement dans tous les sens, au-dessous des terrains de marbre et d’alberesc superposés, dis- position tout à fait conforme à celle que nous ' avons indiquée.
Les divers minéraux constituants ne sont pas disposés comme dans les filons, par bandes paral- . lèles et symétriques. Au contact avec les roches .encaissantes, ils sont tellement soudés et il y a un tel enchevêtrement, qu’il n’est pas possible de suivre le toit ou le mur; ces contacts étant composés de véritables magmats ou tous les éléments du gite sont confondus avec les éléments calcaires.
Tous ces caractères sont bien ceux d’un dyke ‘ éruptif; le fait ne serait d’ailleurs que fort ordinaire et commun à toutes les contrées accidentées par des roches trapéennes, si, d’une part, ces gangues d’amphibole et d’yénite n’étaient constamment métallifères, et si, d’autre part, la manière dont les minerais sont répartis dans les gangues ne prouvait qu’ils sont contemporains et font euxmêmes partie de la masse éruptive.
, Ces minerais sont , au Temperino, la pyrite cuivreuse et la pyrite martiale ; accidentellement, la blende et le mispickel. La pyrite cuivreuse, qui est l’objet de l’exploitation , est assez ordinairement peu mélangée ; elle est dissémi née, tantôt dans l’amphibole, en rognons et en veinules dont le groupement concorde souvent avec la structure de la
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roche, tantôt dans lyénile, en veines ondulées, et ^ en points tellement multipliés et disséminés, que la roche est en quelque sorte imbibée de minerai.
..r., Lorsque l’amphibole est radiée, il arrive sou- ^ veut que des noyaux de pyrite forment le centre des sphéroïdes de groupement. Des zones courbes, concentriques, disposées entre celles de l’amphi- • jmle rayonnée, déterminent un entrelacement du iftinêrai et de la gangue; entrelacement tellement . tié à la, cristallisation de celle-ci, que la contemporanéité des deux substances est incontestable r.ette disposition radiée des minerais et de l’amphibole est mise en évidence par la planche 7, ou se trouve représenté un chantier d’abattage, dans ces conditions de composition et de structure.
'Dans l’yénite, on remarque deux modes de* groupement très distincts. Lorsque l’yénite est dure et compacte, le minerai y est infiltré d’une manière générale; il y forme en outre des veines de quelques centimètres d’épaisseur, compo- . sées d’un mélange plus riche d’yénite et de pyrite, et qui se distingue par conséquent 'de la masse. Ces veines sont ondulées, ordinairement ^ parallèles entre elles, et sujettes à être interrompues; elles semblent suivre l’allure ascendante de la masse éruptive, comme si l’ensemble avait subi une espèce d’étirage qui aurait donné au mélange une structure zonée. Dn second chantier d’abattage,
GITES Métallifères '
ouvert dans une yen i te très compacte et ainsi caractérisée , met cette structure en évidence (pl. 7 ).
Quelquefois, on rencontre aussi la pyrite isolée en rognons spliéroïdaux dans l’yénite, mais il semble, alors, que ce groupement moléculaire ait détruit la cohésion de la gangue ordinairement si tenace et si dure. En effet, elle est alors fendillée, en partie désagrégée, et les fissures y contiennent de l’yénite pulvérulente. Dans aucun cas, on n’a pu constater une distribution régulière de l’amphibole et de l’yénite, ni aucune marche concordante entre les veines ou portions occupées par les divers minerais. La direction des parties riches suit cependant celle du gite- ueur épaisseur dépassant rarement cinq à dix mètres, tandis que leur longueur en direction est au moins triple. Ces parties métallifères commencent et cessent sans qu’on ait pu reconnaître aucun indice qui puisse guider l’exploitation.
Les principales lignes déterminées par les variations des gangues ou du minerai semblent accuser plus de continuité en profondeur, qu’en traverse ou en direction. Ces lignes définiraient ainsi des espèces de colonnes éruptives, suivant les ondulations des contacts les plus rapprochés du gîte avec les roches encaissantes.
Cette disposition présumée, paraît encore con- < firmée par la forme des travaux anciens qui con-
DE. L A TOSLAÎIE.
sistciil tüiijôui-8 en grandes descenderies, dont l’inclinaison rapide a nécessairement suivi les parties les plus riches en minerai. Ces parties richt's, excavées, ne présentent guère plus de cinq à six mètres de largeur, sur une continuité de quinze à vingt en direction ; elles sont en cela conformes à celles qu’on exploite aujourd’hui. Enfin il ne paraît pas que la richesse de ces veines montantes, ait jamais fait défaut tant qu’on a suivi leur allure en profondeur, mais la dureté et l’excessive ténacité de la roche ont empêché les travaux d’atteindre un grand développement dans ce sens.
Les parties métallifères sont très variables dans leur richesse; les'j'Uis avantageuses contenaient environ, 20 à 25 pour cent de pyrite, c’est-à-dire six à sept pour cent de cuivre. La moyenne des chantiers ne donne pas plus de six pour cent^de pyrite ; encore ces chantiers ne peuvent-ils pas être établis indistinctement dans toutes les parties de la mine, les parties cuprifères étant isolées par des parties stériles ou du moins qui ne contiennent que des pyrites de fer, du mispickel ou de la blende. Loi-sque les gangues sont décomposées et se transforment en terres ocreuses, les pyrites, en se décompo- ' sant, ont aussi abandonné le cuivre à l’état d’o.xyde ‘ noir rassemblé dans les fissures, où il l'orme des concrétions terreuses. Ces décompositions et ces, déplacements moléculaires se produisent encore
GITES MÉTALLIFÈniS
aujourd’hui dans beaucoup d’éxcavatiôns anciennes, et il s’est formé des stalactites d’hydro-silicates de cuivre et de zinc, dont l’épaisseur est quelquefois de 25 à 50 centimètres.
Les deux dykes métallifères de Monte-Calvi pré- ' sentent, en beaucoup d’autres points de leur étendue, des caractères analogues à ceux que nous venons d’indiquer dans la mine duTemperino. Ainsi, sur le même filon, ces caractères ont été mis 'en évidence près de la Rocca San Sylvestre, par des excavations à ciel ouvert. Les marbres sont traversés, sur ce point, par des amphiboles jaunâtres à grandes aiguilles radiées qui forment des masses globuleuses où la blende se trouve suivant la disposition concentrique précédemment indiquée pour les pyrites cuivreuses. Ces amphiboles blen- (leuses sont assez remarquables par leur couleur jaune; les* amphiboles cuprifères sont d’un vert très prononcé, et, lorsqu’elles sont plombiferes ou même que la galène est mélangée à la blende, comme à la Cava del Piombo, leur couleur est noirâtre.
La Cava del Piombo, représentée par la planche 8, est le point le plus remarquable du filon oriental ; c’est une vaste excavation à ciel ouvert, où les dykes amphiboliques et les marbres encais- ,sants sont parfaitement mis à découvert. La coupe du terrain permet de constater la structure enchevêtrée et quelquefois interrompue des amphiboles
, ÜK LA TOSCANE. ‘243
dans les marbres, et en même temps, la structure ■, / globuleuse et radiée de ces amphiboles. Dans le- ' centre du gîte, les diverses portions globuleuses •, ! et radiées sont réunies entre elles par des terres otreuses ; mais, vers les limites latérales, elles ;! s’isolent dans les marbres et apparaissent quelquefois dans des positions tout à fait isolées et excentriques. • . •
Ces veines et rosaces amphiboliques, qui sem- blent complètement isolées dans les calcaires . .
de la Cava del Piombo et de la Rocca San Syl- * .
vcslre, ont souvent fait considérer les amphiboles comme résultant d’un phénomène 'de métamorphisme, plutôt que de phénomènes éruptifs.
Il y a certainement vers les contacts des dykes, et dans leur enchevêtrement avec les calcaires encaissants, des parties qui résultent de ce mode d’origine, mais les masses principales, lors môme ; qu’elles semblent isolées, se rattachent toujours' à . la masse centrale, et sont plus probablement liées’ ' aux phénomènes d’éruption directe. - '
Sur les diverses hald.es du Carnasciale; on trouve . ’ plus de quarz et surtout plus d’hématites qu’au Temperino; j’y ai même trouvé du fer oxydulé cristallin ; ces divers minerais-gangues établissent ainsi une liaison entre les minerais de cuivre et ' '
les minerais de fer, q^iii ont également une grande ' importance en Toscane. . ,
' Hi. ’ ' ' .
244 GITES HÉTALLII^èRES
• Les deux dykes principaux qui sillonnent ainsi le versant occidental du.Monto-Calvi ne sont pas les seuls gîtes métallifères du Campigliesc; nous avons déjà dit qu’il existait vers la cime de l’Ac: quaviva un dyke parallèle, d’une composition analogue, sur lequel on trouve également de vastes excavations. On ne voit, sur ce point, parmi les déblais, aucun débris des minerais qui ont pu être exploités; mais la nature amphibolique et quarzo-ferrugineuse des affleurements , leur direction nord-sud , indiquent évidemment que ce gîte .fait partie du même système.
'Entre l’Acquaviva et le Mnnte-Calvi, le vallon, connu sous la dénomination de Campo aile Bucce, présente encore les restes d’une multitude de puits ou descenderies, directement ouverts sur des gîtes de même nature, ou qui ont été pratiqués pour les atteindre en profondeur. La composition des déblais et l’aspect des parois des principales descenderies semble indiquer que les gangues y sont exclusivement ferrugineuses.
Enfin, sur le versant oriental du Monte-Calvi , . au-dessus du vallon de la Gherardesca , il existe encore de beaux affleurements et des excavations qui, par leurs vastes proportions, peuvent être comparées à celle du Teraperino. Les gangues de la surface sont aussi presque exclusivement ferrugineuses; mais on trouve dans les déblais des
l»!i LA TOi»C.iNE. 245
blocs d’yéuUe et d’amphibole avec pyrites disséminées, qui prouvent que ce gîte s’identifie, en profondeur à celui du Temperino. Les accumulations voisines de scories résultant du traite-* ment du cuivre viennent confirmer cette identité.
En résumé, si l’on considère, dans l’ensemble et dans les détails de leurs formes, de leur allure et de leur composition, ces divers dykes métallifères qui sillonnent dans le Campigliese tout le groupe du Monte-Calvi , on voit que ces dykes ont tous les caractères de dykes éruptifs, injectés de bas en haut , non pas dans des cassures déjà produites , mais dans des fractures déterminées par le fait même de leur éruption. La direction linéaire des plans de fracture et de soulèvement ainsi produits, leur parallélisme aux principales crêtes culminantes de la contrée, démontrent la tendance de tous les phénomènes contemporains d’éruption et de soulèvement à suivre des lignes, droites et parallèles. La réunion de tous ces faits porte même à considérer ces roches éruptives métallifères comme ayant déterminé les. traits les plus caractéristiques de l’accidentàtion de cette contrée; de telle sorte, qu’elles représenteraient une période d’action spéciale , postér rieure à celle des serpentines, distincte par 1a na-turc de ses roches et par la direction nord-sud des accidents qu’elle a déterminés. . . •
Pour compléter les faits relatifs au gisement des
minerais du Campigliese, il nous reste à citer leurs relations avec les roches feldspathiqucs qui , dans le massif du Calvi , appartiennent aux variétés Euritiques et Trachytiques. Ces roches sont postérieures aux amphiboles et aux yénites métallifères qu’elles traversent en plusieurs points, et notamment dans la mine même du Temperino.
Quelquefois, on a cru voir entre les eurites et les minerais une connexion de gisement, d’où résulterait une liaison géognostique analogue à celle d’un grand nombre de porphyres métallifères.
Mais, cette connexion n’est qu’apparente ; elle existe entre toutes les roches ignées , dont les époques d'éruption sont rapprochées et se suivent immédiatement dans la- série géognostique. Les eurites ont trouvé < es issues naturelles dans les terrains, fracturés par les éruptions d’amphibole, elles ont traversé ces roches, quelquefois mênie leur marche concorde avec celle des parties métallifères. Mais, de l’examen de tous les contacts, il résulte que les roches feldspathiques sont, par elles- , mêmes; complètement stériles en minerais; que si, quelquefois, en tra\ersant les dykes métalli- ■ fores, elles contiennent quelques grains de pyrites, ce fait résulte d’une,^ pénétration de contact, analogue à celle qui fut constatée au Temperino, où • l’on trouva un bloc d’amphibole métallifère de
I)b LA TOSCANE.-' ■ . ' 247 ' - .
près d’un mètre cube, englobe dans le porphyre •quarzifère. ..
Minerais de l»Ue d'Elbe. , ' ’ '
L’iie d’Elbe est formée de deux groupes monta- gneux distincts ; ces deux groupes sont isolés de la chaine métallifère par le canal de Piombino , mais ils s’y rattachent par une identité complète des . - ^ roches constituantes.
Le groupe occidental, 1e plus élevé des deux, , présente une grande unité de forme et de composition. Il est principalement composé d’une montagne conique, s’élevant à près de 1,000 mètres de hauteur , sur une base qui n’a que 2,600 à 5,000 mètres de diamètre, ce qui fait une pente i moyenne de 24® à 50®. La masse de cette mon- ' ,
tagne, dite Monte-Campana,^j^, est formée près- ' ; que exclusivement de roches feldspathiques. La base du cône est profondément accidentée, et ses ' > contre-forts se perdent vers l’est, dans une région peu élevée , composée des terrains crétacés supé- ■ • - • ' rieurs. Cette région intermédiaire réunit le Monte- . Campana au groupe oriental , qui est formé d’un assez grand nombre de montagnes accolées- ou entassées, dont le groupement confus et irrégu- ^ ; lier donne un aspect spécial à cette partie de l’île. '
Ce groupe oriental diffère d’ailleurs autant par ' '
sa composition que par sa forme du Monte-Cam- ,
pana; les roches serpentineiises y abondent et en' forment les traits caractéristiques.
Dans ces deux groupes, les roches éruptives des ; ' deux époques ont soulevé et fracturé les terrains ' sédimentaires. Les macignos, les schistes crétacés et les alberese , qui recouvraient toute cette région de leurs puissantes assises, présentent des faits nombreux d’accidentation et de métamorphisme, faits qui sont très faciles à constater, surtout dans . • les coupes multipliées que présente tout le péri-
mètre des côtes. Vers les points extrêmes, les deux systèmes de roches serpentineuses et feldspathiques sont assez nettement isolés et indépendants; mais, dans la région intermédiaire, ces ' deux époques d’éruption sont en contact, et les
roches feldspathiques coupent en plusieurs points ' - les serpentines, qui traversent elles-mêmes les
• . ; macignos crétacés. M. Savi a signalé depuis long-
temps les coupes naturelles des environs de Campo , où ces relations sont clairement exprimées; nous les retrouverons également évidentes
■ ■ . sur 1a plupart des points où la période métalli-
fère a exercé son action, et produit des roches
■ ' non moins développées et non moins caractéris-
. : tiques que celles du Campigliese.
Les gîtes de minerais sont liés aux serpentines
• par des rapports géographiques assez remar-
• , quables. Tous sont, en effet, concentrés dans le •
groupe orientai, tandis que la masse du Campana en est entièrement dépourvue. Cette distribution des minerais suffit pour confirmer ce que nous avons dit sur la stérilité des roches feldspathiques, et, comme cette stérilité contraste avec une richesse puissante du groupe oriental, on est conduit à penser, dès le premier abord, que dans l’ile d’Elbe comme dans la partie continentale de la chaîne, les serpentines et leurs annexes sont les véritables roches métallifères.
Si l’on suit les côtes escarpées et dentelées du' groupe oriental, depuis Porto-Ferraio jusqu’au-delà du cap Calamita, on passe en revue la majeure partie des affleurements de minerais, car presque tous les gîtes de fer, qui sont connus dans l’île, affleurent ainsi vers le périmètre et à la partie inférieure des escarpements. On connaît, dans des positions plus centrales, quelques anciennes mines de cuivre; mais ces anciens travaux n’ont paa été rouverts, la propriété des mines de l’ile d’Elbe étant exclusivement réservée au gouvernement toscan qui s’est toujours borné à l’exploitation' du fer. Ces gîtes cuprifères paraissent d’ailleurs^ appartenir à la classe des gîtes placés vers tes contacts des masses serpentineuses.
Parmi les gîtes ferrifères qui affleurent vers le périmètre du groupe oriental , celui qui se trouve au-dessus de Rio la Marina est le seul qui soit
250 I • . CITES MëTAtXIFÈRKS
- expluité aajourd’hui , non pas qu’il soit ie plus puissant ou le plus riche de tous, mais c’est que le traitement des minerais qui en proviennent est plus facile et plus avantageux. Ce gite, découvert sur une longueur d’environ trois cents mètres , a la forme d’un amas , intercalé dans le sens de la stratihcation, de couches quarzo-schisteuses et calcaires qui sont relevées et appliquées sur les dernières pentes du Giove, montagne qui fait partie ' du groupe serpenlineux de Sainte-Catherine. La planche 9, qui représente l’ensemble du gîte ex- ' ploité à ciel ouvert, met en évidence cette dis- . position ainsi que le pendagedes couches.
La masse centrale du gîte, découpée en gradins élevés, est formée de fer olygiste cristallin et d’hématites compactes ou terreuses. Ces hématites sont le plus souvent mélangées de fer olygiste pailleteux comme si elles provenaient d’une altération ; les cristaux de fer sulfuré qui se trouvent dans le fer olygiste, en géodes et en nodules cristallins, sont eux-mêmes souvent transformés en hématites brunes épigènes. L’ensemble du gite, quoique cristallin au plus haut degré, semble ainsi l’avoir été d’une manière encore plus absolue.
• Il n’y a pas de limites nettes qui marquent le toit et le mur, ces limites étant déterminées par ■ des mélanges graduels avec les roches encaissan- • les, mélanges qui se font tantôt d’une manière in-
DE LA TPSCAIIE.
time et par des minerais impurs, tantôt par des ' alternances distinctes.
On remarque que les roches encaissantes ont, dans ces contacts avec le gîte, une grande tendance à de^enir elles-mêmes cristallines et métamorphiques; le quarz cristallise dans les schistes, et, dans les calcaires cristallins et magnésifères, il se produit des yénites et des amphiboles.
Le simple énoncé de ces conditions de gisement ' et de composition éveille l’idée de sublimations ou d’éruptions métallifères produites suivant le sens dos couches relevées et entre leurs plans de stratiûcation. Les ateliers d’exploitation, étagés sur la pente du gîte, permettent de constater dans tous leurs détails, les enchevêtrements du terrain stra- • tifié avec la masse métallifère. On pent y apprécier les influences métamorphiques des contacts, influences variées qui se manifestent par une puis-, sance de cristallisation qui ne peut être attribuée qu’aux phénomènes ignés, et par la génération des roches mixtes, comme les yénites, pour la formation desquelles il y a évidemment eu participation des roches encaissantes.
Entre l’espace évidé de deux chantiers d’abattage, on voit, en plusieure points, s’élever des couches de schistes verdâtres, qui isolent ainsi les cheminées par lesquelles cette action s’est frayée un passage jusqu’au jour. Là on peut en quelque sorte
‘252 ■ GITES ^MÉTALLIFÈHES
lire toutes les preuves qui rattacheut la forniatioii du gite aux phénomènes ignés. Mais tous ces faits de détail, bien qu’ils soient très concluants, ne fournissent peut-être pas une démonstration aussi absolue et aussi circonstanciée qu’on pourrait le désirer du mode de formation. Parmi les autres gîtes ferrifères de l’ile, celui de la Calamita, le plus puissant de tous, présenté en quelques points du rivage des coupes plus démonstratives.
Le Monie-Calamita, élevé de quatre cents mètres au-dessus du niveau de la mer, où il forme un promontoire, est principalement composé de couches schisteuses, contenant quelques assises calcaires qui (Paraissent appartenir au terrain crétacé inférieur, Cet âge n’est d’ailleurs indiqué que par les relations de continuité de ce terrain schisteux avec des parties moins altérées, car il a toute l’apparence cristalline des verrucanos. Vers Capoliveri, cette altération générale du terrain schisteux est justifiée par l’intercalation de dykes porphyriques nombreux et puissants, mais la composition du terrain se modifie encore plus vers le littoral où se trouvent des affleurements d’oxydes de fer, accompagnés d’yéni tes et d’amphiboles. Ces affleurements paraissent jouer un rôle important dans la constitution de la montagne, sous le double rapport de la forme et de la composition.^
nE L\ TOSCANE.
Le trait principal de l’accidentalion des couches •. • ^ qui constituent cette montagne est un mouvement général de soulèvement, déterminé autour d’une • ' , -
charnière de rotation qui est la vallée située entre • Porto-Longone et Capoliveri. D’après ce raouve- , ment, les couches présentent du côté de la mer • une pente abrupte de 40 à 45 degrés, sur laquelle ' on voit affleurer leurs tranches fracturées, tandis que la contre-pente s’abaisse doucement vers Capo- .
Liveri. • .
Au-dessous des escarpements abruptes de la côte, et depuis Rammayola jusqu’au-delà du Capo '
Calamita, c’est-à-dire suivant une ligne de plus d’un kilomètre, on voit affleurer les minerais de • ; ’ fer accompagnés d’amphiboles et d’yénites. Ces affleurements massifs, placés au-dessous des affleurements linéaires et ondulés des couches sédimen- ' •
taires, les ont évidemment fracturés et soulevés en plusieurs points. Ce caractère de forme et de po- - . • sition relative est nettement exprimé vers la pointe du cap Calamita, représentée sur la planche tO. '
Une couche de calcaire dolomitique, dont les deux extrémités plongent dans la mer, est courbée en forme d’arceau dont le sommet atteint près de . • cent mètres d’élévation. Cettecouche, blanche etdivisée par les lignes de stratification qui s’y sont conservées ainsi que dans les couches schisteuses^ '
GITBS MÉTALLIFÈRBS
qui la surmontent, contraste, par son aspect, avec les roches massives et de couleur sombre qui se trouvent au-dessous. Ces roches semblent enfoncées . comme un coin dans les dépôts supérieurs qui s’in- ^ fléchissent pour en dessiner les contours.
Si, après avoir étudié l’ensemble de ces formes si expressives, on passe à l’examen de la composition des roches, on reconnaît que la masse centrale est composée de fer oxydulé et d’hématites compactes. Vers leurs contacts avec le calcaire, ces minerais sont accompagnés d’amphibole verte et d’yénites; les roches superposées présentent en outre les détails les plus variés du métamorphisme.
Ainsi, leso-xydes de fer et l’amphibole pénètrent la dolomie, la rendent grenue et cristalline, empâtent des blocs de toutes dimensions, les dissolvant en partie dans leur masse, et prennent une structure globuleuse à couches cencentriques. L’yénite, évidemment produite dans les réactions de contact, cristallise dans ces magmats; le fer oxydulé s’injecte dans les fissures ascendantes, s’isole en concrétions, en plaquettes cristallines^ En une journée, on peut recueillir, sur ce point, toutes les variétés de dolomies et les groupements les plus curieux d’yénite, d’amphibole et de tous les oxydes de fer.
Il faut l’évidence et la réunion de tous ces ca-
ractères pour faire admettre que des masses, presque entièrement composées d’oxydes de fer, ont pu sortir ainsi, à la manière des roches ignées, avec tous les phénomènes qui peuvent résulter d’une température élevée jusqu’à la fusion , et d’une pression assez énergique pour fracturer et soulever des dépôts puissants à une hauteur considérable.
Mais une fois admise, cette origine donne la clef de tous ces détails de forme et de composition qui, autrement, resteraient inexplicables. Cette couche calcaire soulevée, brisée et enchevêtrée dans la masse soulevante, si profondément altérée par les principes qui semblent émanés de l’éruption, notamment la magnésie, soumise à des mélanges mécaniques en toutes proportions avec des substances qu’on ne trouve jamais dans des roches sédimentaires, cette couche n’est plus qu’un épisode ordinaire du soulèvement général qui a été produit par la sortie de ces roches tout le long de la côte.
L’affleurement du cap Calamita n’est, en effet, qu’une faible partie des roches ferrifères qui se montrent jusqu’à Rammayola dans des positions analogues. Sur la masse centrale placée entre le Cap et Rammayola, les minerais affleurent jusqu’à plus de trois cents mètres au-dessus du niveau de la mer. Les pentes sont couvertes de débris qui proviennent d’anciennes exploitations dont on retrouve les traces, et c’est parmi ces débris que l’on
GITES MÉTALLIFÈRES
• , rencontre des blocs de fer oxydulédoué du majjné-
• . . ' tisme polaire. La boussole est sensiblement déviée en passant sur ce gite, et atteste son importance • souterraine.
^ Vers l’extrémité opposée à celle du Cap, se
trouve le rocher de Punta-Rossa, véritable chemi- ' née d’éruption, dont les caractères sont tels qu’on ne serait pas étonne de la trouver sur les flancs d’un volcan. Les roches schisteuses, à travers les- ’ quelles s’est manifestée cette action, sont boulever-
sées et profondément altérées; l’oxyde de fer les a imprégnées, et le quarz résinite, la chaux sulfatée dont elles sont pénétrées, rappellent les phénomènes métamorphiques connus depuis longtemps . au contact des roches de la série volcanique.
Ces amas d’oxydes de fer, de Rio et de la Cala- • mita, si puissants que les exploitations dont ils sont l’objet, depuis plus de vingt siècles , en ont à peine entamé la surface, ne sont pas les seuls dans cette partie de l’île. Nous avons dit, qu’en suivant • le périmètre de l’ile, de Porto-Longone à Rio, et de Rio à Porto-Ferraio , on en voyait affleurer . ■ quelques autres. Ces gîtes sont d’une importance bien moindre, soit sous le rapport de la pureté ^ deà oxydes, soit par leur puissance et les phénomènes de perturbation dont ils sont accompagnés; cependant, tous présentent des caractères analogues à ceux que nous venons de détailler, et tous
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DK KV TOSCA>E.
apparaissent, soit comme les produits immédiats de véritables éruptions, soit comme les résultats d’une action ignée prolongée.
Si nous nous reportons actuellement aux gîtes métallifères du Campigliese, qui ont eu une part si évidente à l’accidentation de la contrée, ne reconnaîtrons-nous pas une connexion frappante entre eux et les masses ferrifères de l’ile d’Elbe? Cette connexion est d’abord établie par les analogies de composition; les gîtes d’oxydes de fer de l’île d’Elbe, accompagnés d’amphibole et d’yénite, se rapprochent singulièrement des dykes d’amphibole' et d’yénite, accompagnés d’hématites, qui deviennent les roches dominantes en certains points du Campigliese Dans les deux cas, ces roches métallifères jouent le rôle de roches éruptives et soulevantes. Si, maintenant, on remarque que le groupe oriental de l’ile d’Elbe affecte une direction nord-sud très prononcée, que cette direction n’appartient pas aux serpentines dont l’ensemble est aligné suivant une direction parallèle aux Apennins, on sera conduit à regarder toutes ces roches éruptives, qui ailleurent vers le périmètre ' du groupe, comme de véritables roches soulevan-
‘ En plusieurs points de rafflenremcnt du cap Calamila, les oxydes de fer contiennent des pyrites cuivreuses qui, en se décomposant, colorent en vert ies dolomies et les gangues éruptives. Ces indices de l'existence du minerai . de cuivre dans les gites ferrifères, rompièle l’anaiogle que nous indiquons entre les minerais de l'Ilc d'Eibe et ceux do Campigliese.
tes ayant déterminé la surélévation du sol et son accidentation parallèle aux arêtes du Campigliese.
Le groupe montagneux qui forme la presqu’île de Piombino et de Populonia, et sépare l’île d’Elbe du Campigliese, se rapporte probablement à cette même époque de soulèvement, postérieure à celle des serpentines et antérieure à celle des éruptions feldspathiques. On y retrouve, en effet, une direction peu inclinée au méridien et des affleurements d’oxydes de fer qui semblent révéler les mêmes forces soulevantes.
Au Monte-Valério , situé entre Campiglia et Piombino, un de ces dykes d’oxydes de fer a été ouvert et exploité ; la masse centrale est composée de peroxyde rouge très compacte, et les salbandes, d’hématite brune, compacte ou fragr mentaire, à gangue quarzeuse. Le terrain schisteux, crétacé, qui l’encaisse, présente tous les caractères de rupture et d’altération déjà cités à l’ile d’Elbe; la masse principale du dyke s’y ramiOe irrégulièrement. Ce minerai alimentait autrefois la fonderie de Caldana; il a été abandonné comme celui du Monte-Calamita, à cause de sa nature trop réfractaire. D’autres gîtes d’oxydes de fer existent dans la chaîne, du côté de Bocchegiano, et vers Gavorrano où ils rappellent tout à fait les caractères des hématites du Campo aile Bucce et du Carnasciale. Tous ces gîtes appartiennent probablement
ÜK 1.A TOS«;\KK.
à la mémo époque et aux mêmes phénomènes éruptifs, mais ils ne sont pas assez à découvert pour qu’on puisse les étudier avec détail et distinguer les faits qu’ils représentent de l’accidentation plus énergique, due aux serpentines et aux roches feldspathiques.
Les roches feldspathiques ont, à l’ile d’Elbe, une importance qu’on ne retrouve sur aucun autre point de la chaîne métallifère. Si donc, il existait quelques relations géognostiques entre ces roches et les gîtes métallifères, on pourrait les observer mieux que partout ailleurs dans cette île, où les deux éléments éruptifs acquièrent, en quelque sorte, le maximum de leur développement. On est frappé, au contraire, de la complète stérilité en minerais, dans toute la partie du Monte-Campana. Les derniers gîtes de fer se trouvent au Lido et vis-à-vis Porto-Ferraio ; ils ne s’écartent donc pas de la lisière du groupe oriental.
Cette partie de l’ile offre un grand intérêt, par le fait même de ce grand développement des roches feldspathiques et de leurs relations avec les serpentines, qu’elles traversent sur un grand nombre de points, notamment aux environs de Campo, San Pietro, Marciana, Patresi et Pomonte. Ces relations sont telles qu’elles ne peuvent laisser aucun doute sur la postériorité des roches feldspathiques, et ^ sur la réalité des obser\a(ions qui identifient les
GITES MÉTALLIFÈHES
granités du Campana aux porphyres et aux eurites qui ont soulevé les dépôts tertiaires à Monte-Massi, Rocca Tederighi, Rocca-Strada, Monte-Araiata, et dans le Volterranno.
En effet, la masse principale du Monte-Campana est exclusivement formée par de véritables granités, dont les éléments sont toujours cristallins, et qui sont tels qu’on croirait pouvoir les attribuer aux terrains tes plus anciens du globe. Les tourmalines et les émeraudes cristallisées, qui donnent , quelquefois à ces granités un faciès particulier et peuvent être considérés comme y constituant un caractère distinctif, se trouvent également dans des granités admis comme très anciens. Cette masse granitique se ramifie presque à l’infini dans les roches soulevées qui se trouvent autour de sa base et s’élèvent sur ses flancs jusqu’à deux ou trois cents mètres au-dessus de la mer; il est impossible de se figurer une pareille variété de pénétrations. Les roches feldspathiques se montrent en dykes tantôt puissants, tantôt déliés au point de n’avoir que 0,50 à 0,60 de puissance; ils parcourent les terrains traversés en serpentant horizontalement, verticalement, et sous tous les angles possibles; se croisant, se réunissant, se séparant de manière . à produire les dessins les plus bizarres.
Dans toutes ces positions, enchevêtrées avec les terrains traversés, les roches feldspathiques per-
DE LA TUSCANE.
dent leurs caractères granitoïdes. Ce sont, le plus souvent, des porphyres quarzifères, quelquefois des eurites compactes, accidentellement des trachytes. La disparition des caractères types et granitoïdes de ces roches concorde toujours avec la proximité des roches traversées, et, si l’on étudie les variations que subissent à la fois ces caractères et la nature des roches encaissantes, on verra qu’il y a souvent une telle concordance dans les couleurs et dans les éléments, qu’il n’est point douteux que les mélanges qui ont nécessairement eu lieu, soient en grande partie les causes déterminantes des nombreuses transformations que subissent les roches feldspathiques. L’influence la plus ordinaire a été d’altérer la pureté des principes cristallins, et de donner naissance à des pâtes feldspathiques impures qui ont transformé les granités en 'porphyres feldspathiques ou quarzifères. C’est ainsi qu’en beaucoup de points, les principes serpentineux se mélangent avec les principes feldspathiques, et donnent lieu à ces roches mixtes, notamment à des porphyres verts que nous avons signalés à Roccaïederighi, et qui se retrouvent presque toujours vers les contacts des deux roches.
L’accumulation, dans l’ile d'Elbe, des trois époques d’éruption si distinctes par les roches produites, à savoir : celles des serpentines, celle des minerais accomptignés d’amphiboles et d’yé-
GITES MitTALLIFÈHICS
nites, et celle des roches {jranitiques, est un fait qui se reproduit sur beaucoup d’autres points de la chaîne métallifère, et est assez général pour toutes les séries de roches éruptives qui sc suivent sans être séparées par de longues périodes géologiques. Pendant cette série d’éruptions qui embrasse toute la période tertiaire , il semble que les foyers souterrains se soient rapprochés, d’une manière inusitée, de la surface, sous toute la région de la chaîne métallifère ; chaîne qui présente des traces si remarquablement générales de l’action éruptive, sans que l’accidentation qui en est résultée présente cette unité de structure des révolutions intermittentes qui ont soulevé les grandes chaînes de montagnes. C’est sans doute à ce rapprochement des foyers souterrains qu’il faut attribuer l’émission de granités à une époque si moderne, espèce de retour vers l’époque géognostique la plus ancienne, alors que la surface du globe était également séparée du foyer central par une faible épaisseur. Ce retour vers les caractères les plus anciens des phénomènes d’éruption semble indiquer encore, par les détails du gisement des roches émises, que les variations des roches qui se rapportent à un môme type , le type feldspathique par exemple, résultent de variations dans les circonstances d’éruption plutôt que de la matière première émise par le globe. Peut-être en pourrait-
on conclure encore que l’éloignement graduel du foyer souterrain, en déterminant diverses circonstances de mélanges, a déterminé les modiâcations successives d’un type commun, en produisant successivement des granités, les porphyres quarzifères , les porphyres feldspathiques , les trachytes et les laves modernes.
MInersia da ■■McCano.
Le sol du Massetano (environs de Massa di Marémma) contient une formation toute particulière de minerais qui ne se rattachent à aucun des types de gisement précédemment décrits. Les gites du Massetano ont quelque célébrité en Toscane, par les.traditions du moyen âge, époque à laquelle il parait qu’on en a extrait des quantités considérables de plomb, cuivre et argent ; ce gîte est également signalé par les efforts qui ont été faits depuis dix ans pour rentrer dans les anciennes exploitations.
Montieri est 1e point le plus remarquable de ce district; les gites y sont révélés par quelques affleurements, mais surtout par les travaux souterrains et les haldes du moyen âge, les débris encore debout des fonderies, et les accumulations de scories sur lesquelles est bâtie une portion du village actuel
Les travaux, et l’antique fonderie de Cagnano, le gite de fer de Bocchegiano, les recherches ouvertes
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sur les indices de Prata et sur quelques autres points, indiquent que la région métallifère ne se borne pas au piton de Montieri ; en effet, cette région paraît tendre vers celle des environs de l’Accesa , et former, par cette réunion, une large zone, dont la direction moyenne est du N. ^2" E. au S. ^2‘’ O. Aux environs de l’Accesa, la zone métallifère est indiquée par les gîtes des Capanne Veccliie , de la Brenna , par les immenses travaux de Serra Bottini dont on ne connaît pas l’origine, et par ceux qui ont été ouverts depuis quelques années au Carpignone et au Val-Castrucci.
Montieri est l’un des points les plus élevés de la chaîne métallifère; c’est une montagne conique v entièrement composée de schistes, de calcaires et de grès crétacés. Les pentes occidentales, douces et couvertes de végétation, laissent peu de latitude à 1 ’observation ; mais les pentes de 1 ’est sont assez profondément ravinées, et, au-dessus du village, ou ^ trouve étagés les travaux d’exploitation et de recherche dont les gîtes intérieurs ont été l’objet à diverses époques. Parmi ces travaux, on distingue surtout ceux de la Troja , au-devant desquels règne une vaste halde, couverte aujourd’hui d’arbres séculaires. Cette exploitation de la Troja est citée comme le point le plus productif, dans les travaux du moyen âge. En creusant au-dessous de la terre végétale qui la recouvre aujourd’hui, on y
DG LA TOSCANE
trouve un grand nombre de débris quarzeux, et des fragments de spatb fluor avec grains de pyrites et de galène et de falherz, dernière trace des minerais qui ont alimenté suivant toute probabilité les anciennes fonderies dont les ruines existent encore dans le village.
Sur un grand nombre d’autres points environnants, les excavations ont mis à découvert, soit des schistes rougeâtres indélayables , soit des couches quarzeuses parmi lesquelles quelques-unes sont légèrement imprégnées de pyrite cuivreuse, de ga- ’ lène et de cuivre gris. Parmi les débris de ces excavalions, on a trouvé encore les fragments de quarz et de spath fluor, indices, en quelque sorte artificiels, de l’existence souterraine des gangues métalliieres. Les seuls indices en place qui soient aujourd’hui visibles, affleurent dans les ravins de la • . Sciona et du Romito, et lais.sent encore dans la plus grande incertitude sur les circonstances du gisement des gangues et des minerais.
Les couches quarzeuses, qui affleurent sur ces points et contiennent des traces de minerais, ont été probablement le but des recherches et des ex- . ploitations anciennes. La disposition des travaux n’indique pas l’existence d’un filon, non plus que la nature des affleurements. M. Porte rentra, en 1 855, dans les travaux de la Troja et dans les puits supérieurs; il descendit à près de deux cents mètres.
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GITES MÉT.(L^II''èKES
trouva tout remblayé, et, raaljjrc une dépense considérable de temps et d’argent, ne put traverser' les déblais et rencontrer le minerai vierge. I^a forme basse des excavations lui fit présumer qu’elles avaient évidé des couches quarzo-scliisteuses métallifères , et il dirigea des travaux extérieurs sur des couches analogues , mais sans y rencontrer un minerai assez riche pour com^ penser les frais de l’abattage.
Tout semble confirmer ces premières données sur le gisement des minerais, et, si les travaux eussent été poussés à une profondeur suffisante, ils eussent pu* conduire de nouveau sur les zones plus riches qui furent exploitées de ^^80 à ^440. Mais ces recherches furent abandonnées, faute d’un capital suffisant, et nous en sommes réduits aujourd’hui à l’incertitude sur la nature de ces richesses des temps passés. Les seuls faits qui résultent de l’étude extérieure du gîte, c’est que les minerais ont leur siège dans des gangues quarzeuses, que le terrain est de nature métamorphique, et que, sui^ vant toute probabilité, les minerais sont rassemblés dans certaines couches qui en font partie; enfin, que la zone de richesse est intérieure et située à une profondeur qui parait considérable.
A Cagnano, où se trouvent aussi les débris d’une ancienne fonderie, on voit affleurer, immédiatement au-dessus des eaux de lîotro, des couches quar-
zeuses dans lesquelles on peut pénétrer par les restes de quelques descenderies anciennes et par des travaux qui étaient encore suivis en ^842. Les caractères de ce terrain rappellent tout à fait ceux des ravins de la Sciona et du Romito à Montieri , mais les travaux n’y ont pas été plus heureux. Ils ont seulement démontré que les couches quarzeuses étaient le véritable siège des minerais, et que les couches schisteuses avoisinantes étaient ellesmêmes dans un état métamorphique très prononcé. Parmi les caractères de cet état métamorphique, on remarque surtout la pénétration de certains principes métalliques tels que le fer sulfuré.
Il serait impossible de reconnaître le terrain . crétacé dans les couches altérées de Montieri et de (’.agnano, s’il n’était facile d’établir le fait de leur continuité avec les schistes et les albereses bien
caractérisés qui se trouvent dans le voisinage, et ’ qui sont souvent recouverts par les macignos, notamment aux environs de Prata.
Vers Bocchegiano , où le terrain jurassique forme un îlot protubérant, on voit des afllcurements d’hématites, dénudés par le torrent. Ces hématites pénètrent le terrain, profondément accidenté, sans formes distinctes; de telle sorte que toute cette région apparaît comme pénétrée de principes métallifères, mais sans qu’on puisse réellement y définir la forme des gîtes. L’étude
UITKS MÉTALLIFÈRES
des environs de Massa et de l’Accesa peut éclairer cette question. Les minerais y affectent, en effet, des allures identiques, et la nature des roches en- -caissantes conûrme leur assimilation avec les {^ites des environs de Montieri.
Le gîte des Capanne est le premier qui se présente, en abordant cette partie de la région métallifère du côté de Montieri. Des travaux ont été ouverts au croisement du Val Pozzoja etdu ravin Délia donna morla. Le gisement des minerais n’est point douteux sur ce point; ilsysout disséminés dans une couche quarzeusc, d’un blanc verdâtre, et consistent en pyrite de fer et pyrite cuivreuse qui pénètrent la roche sans disposition régulière. Ces minerais ont été exploités pendant plusieurs années, et bocardés à l’Accesa. La couche est stratifiée dans le terrain schisteux crétacé, et sa direction " conduit vers Serra-Bottini.
Cette montagne de Serra-Bottini présente un aspect des plus singuliers, par suite de l’accumulation des puits dont elle est percée. C’est un versant incliné de 20” environ, tellement criblé de puits verticaux, irrégulièrement disséminés jusque vers le sommet, que les haldes d’un grand nombre de ces puits se touchent et se confondent. Plusieurs de ces puits, dont le nombre est évalué à plus de cent, sont muraillés et très profonds, autant qu’on peut en juger. La plupart
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sont coniblés. Les haldes sont composées presque exclusivement de ces quarz blancs et verdâtres qui affleurent aux Capanne, avec la même direction, et beaucoup de fragments sont pénétrés de pyrite cuivreuse, pyrite martiale et galène. Les pyrites de fer, en se décomposant, ont souvent laissé les quarz cariés et caverneux.
La surface du versant exploité ne présente aucune trace d’affleurements; elle est composée de roches schisteuses qui présentent les teintes métamorphiques particulières aux roches alunifères de la Toscane, et dont elles font, en effet, partie.
' La stratification des couches suit à peu près la pente du vei’sant, et comme il résulte de la disposition des travaux, que les exploitants avaient acquis la certitude de trouver le quarz métallifère, quel que fût le point de ce versant où ils fonçaient un puits, il est évident que ce quarz forme une des couches du terrain schisteux crétacé, couche qui a été atteinte et exploitée par tous ces puits.
En cherchant dans les autres pays un gisement analogue à celui des minerais de Serra-Bottini, on est tenté de l’assimiler à celui des minerais de plomb, dans les calcaires de la Sierra di Gador en Espagne ; là aussi on peut foncer un puits sur certains versants, avec la presque certitude de recouper quelques couches métallifères en profon-
GITES MÉTALLIFÈKES
deur, et avec la chance de trouver des gîtes exploitables dans quelqu’une d’entre elles. Il est probable que dans la montagne de Serra-Bottini, il n’y a pas qu’une seule couche quarzeuse métallifère; car on a reconnu, en descendant dans un des puits, qu’il y avait des travaux à plusieurs étages. On a pu reconnaître également que la dernière couche quarzeuse exploitée reposait sur une couche calcaire altérée et pénétrée de sulfures métalliques.
En se dirigeant vers l’Accesa, on ne tarde pas à arriver au Carpûjnone où M. Porte a ouvert des travaux de recherches. Sur ce point, les couches des quarzeuses sont très chargées de blende et de galène. Ces minerais ne paraissaient pas devoir .couvrir les frais de l’exploitation, lorsqu’on quittant cette couche, par un puits qui coupait les plans de stratification du terrain, on rencontra une autre couche métallifère composée de schiste quarzcux pénétré de sulfures divers, auxquels la présence de l’argent rouge donnait un nouveau caractère.
Ainsi, cette partie du terrain crétacé contient positivement plusieurs couches de quarz et de schistes quarzeux, pénétrés de sulfures métalliques, et ce terrain métallifère forme une zone jusqu’à Montieri. On ne peut douter, en effet, en se reportant à la partie septentrionale de la zone, que le gisement des minerais n’y soit exactement dans les condi-
lions que nous venons d’indiquer pour ceux des environs de l’Accesa.
En second lieu, cette propriété métallifère du terrain crétacé concorde toujours avec une altération f[énérale et très prononcée de toutes ses roches, et, parmi ces altérations, une des plus frappantes est celle qui a transformé les schistes en alunites et schistes alunifères. Cette concordance de caractères ne permet pas de douter que la formation des (|uarz métallifères et des alunites ne soit le résultat des mêmes actions métamorphiques, postérieures aux dépôts crétacés, et liés aux phénomènes du même ordre dans le reste de la chaîne. La connexion qui existe entre ces divers gîtes et les oxydes de fer, à Bocchegiano, Cagnano , Scabbiano , conduit encore à comprendre ces oxydes dans la môme origine ; cette connexion se trouve encore confirmée d’une manière remarquable par les conditions du gîte de Val-Caslrucci.
Dans cette localité de Val-Caslrucci , une masse d’hématite brune est sensiblement stratifiée et concordante avec le terrain schisteux. Certaines ' couches des schistes qui l’enclavent sont pénétrées de veinules de cuivre pyriteux; ces couches, en se chargeant de principes métallifères, deviennent beaucoup plus dures que les autres, et semblent, lorsqu’on vient à les examiner attentivement, avoir été imbibées de quarz. On
GITES MÉTALLIFÈRES
remarque encore, suivant les plans de stratification, des lits de quarz pur, pénétré de nodules et de cristaux de {jalène. Enfin, ce qui rend surtout cette localité intéressante, c’est l’intercalation de certaines masses amphiboliques qui pénètrent les schistes et les calcaires, les colorent en vert et leur communiquent une dureté et une ténacité remarquables. La présence de ces roches éruptives, métallifères comme les amphiboles du Monte- Calvi, qui se sont insérées suivant les plans de stratification, et accompagnent les minerais disséminés dans les roches encaissantes, identifie complètement, sous le rapport de l’âge et de l’origine, les gîtes du Massetano à ceux du Campigliese et de l’ile d’Elbe.
La puissance génératrice des minerais qui se montre dans la chaîne métallifère avec des caractères si variés, n’a été, dans aucune partie de la chaîne, plus énergique que dans cette zone large et irrégulière, dirigée de Montieri à l’Accesa. Suivant cette zone, le terrain crétacé est, en quelque sorte, imprégné de minerais dans une partie de son épaisseur. Sansdoute, il est difficile de comprendre comment ces couches, superposées au siège de l’action ignée, et généralement peu inclinées, ont pu se pénétrer de principes métalliques suivant leurs plans de stratification ; comment les éléments quarzeux ont pu imprégner ces mêmes plans sur
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(les surfaces considérables, mais si le détail des phénomènes échappe à notre appréciation, du moins est -il incontestable que ces gîtes problématiques appartiennent à la même période et aux mêmes faits géognostiques que les précédents.
Le caractère général des minerais du Massetano est d’appartenir aux couches métamorphiques du terrain crétacé. Ce caractère n’appartient pas d’une manière absolue au Massetano, et nous trouverons la reproduction d’une partie des mêmes conditions de gisement dans les gîtes d’antimoine, sur lesquels M. Coquand m’a remis les documents qui suivent.
Le terrain dans lequel se trouve la mine d’antimoine de Pereia appartient à la formation de l’alberese. C’est un filon irrégulier, ou plutôt une puissante masse de quarz calcédonieux, qui s’élève au-dessus du torrent de Turbone. Le sulfure d’antimoine occupe, dans cette masse quarzeuse, des poches plus ou moins considérables qui sont toutes isolées et indépendantes les unes des autres. Cette circonstance de l’isolement des druses métallifères soumet le produit des mines à des intermittences et les travaux à des tâtonnements souvent infructueux; la nature résistante du quarz rend d’ailleurs l’abattage long et difficile.
Cette masse calcédonieuse ne présente pas, en
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GITES MÉTALLIFÈRES
réalité, la forme d’un filon. On n’y distingue ni toit, ni mur ; on voit seulement qu’elle est encaissée au milieu d’un terrain tendre dont les roches sont décomposées par les vapeurs sulfureuses qui en sortent encore aujourd’hui sans interruption. Ces vapeurs sulfureuses se dégagent suivant les contours du quarz calcédonieux
Rien de plus variable que le volume des nids métallifères renfermés dans cette masse calcédonieuse. 11 y en a de tellement circonscrits qu’ils ne méritent pas d’être enlevés; d’autres sont tellement considérables qu’on y a trouvé jusqu’à vingt et quarante mille kilogrammes de sulfure d’antimoine. Ce minerai se présente groupé en beaux cristaux, bacillaires et divergents, dont le volume est quelquefois remarquable. La surface de ces cristaux est souvent altérée et recouverte de mélanges d’oxydes et de sulfures jaunâtres et rougeâtres dont on peut, en quelque
* Celle soufrière est exploitée k Pereta, auprès de la mine d'antJmoinet Les puits sont percés dans le même quarx calcédonieux, mais le soufre est contenu dans le terrain d’alberese profondément altéré sous l'inOuence des vapeurs qui le traversent incessamment. Les calcaires sont convertis, par l’Influence de eës vapeurs, en gypse et en karatenite ; les schistes sont convertis en roches alunifères.
Cette solfatare donnait lieu à des produits considérables lors de la domination française. On en a tiré jnsqu’ft deux cent mille quintaux métriques par année. Mais, depuis cette époque, la fabrication rendue assex coûteuse par la profondeur des travaux ( l &0 mètres ) et par l’impureté du minerai, a constamment décru et se réduit aujourd’hui i quelques centaines de quintaux.
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I>E LA TOSCANE
sorte, reproduire, en petit, l’apparence extérieure par la fusion du sulfure d’antimoine dans un tube fermé.
L’exploitation d’antimoine de Monte-Aüio, située sur les bords de la Fiora, présente des circonstances assez curieuses. Le sulfure d’antimoine, plus compacte que celui de Pereta, s’y trouve noyé dans une argile noirâtre provenant de la décomposition desschistos de l’alberese qui occupent le fond de la vallée du Tafone. On n’y rencontre aucune autre gangue, si ce n’est quelques rognons de dolomie noirâtre imprégnée d’antimoine sulfuré.
L’attention a été éveillée par la rencontre de blocs énormes et roulés, composés de ces schistes crétacés antimonifères, qui se trouvent dans le lit du torrent et qui, pendant deux ans, ont alimenté l’exploitation. On a ouvert des tranchées dans les alluvions, suivant diverses directions, et ces travaux ont mis à découvert des blocs tellement volumineux, qu’on ne peut les supposer transportés de bien loin ; mais le gîte en place n’a pas encore été atteint, et on continue à le rechercher, tout en exploitant le minerai à l’état de blocs erratiques.
En d844, la mine de Pereta a produit environ soixante mille kilogrammes de sulfure d’antimoine, et celle de Monte-Aüto quarante-cinq mille; ces minerais sont expédiés à Marseille, et transformés en régule dans une usine spéciale.
GITES MÉTALLIFÈRES
C^adUions céaéralea do (riaenteat des minerai* dan* la chaîne ntétalimre.
Les détails qui précèdent sur les minerais liés aux éruptions serpentineuses, sur les gites du Campigliese, de l’ile d’Elbe et du Massetano, résument toutes les conditions du gisement des minerais dans la chaîne métallifère. Cette influence de fécondation, qui a enrichi les terrains accidentés par les éruptions serpentineuses, ne se borne pas aux limites de la chaîne. Vers le nord, les serpentines du Modenais et du Piémont, contemporaines de celles de la Toscane, conservent les mêmes caractères relativement aux minerais; mais, au sud, dans les États romains, les gîtes métallifères disparaissent avec les serpentines. C’est encore une preuve géographique des relations que nous avons eu occasion de faire ressortir sur tant de points.
Les contrées qui se trouvent au nord de la Toscane renferment, en effet, sur beaucoup de points, des gîtes qui se rattachent évidemment, par leurs conditions de gisement, à ceux de la chaîne métallifère proprement dite. De nombreux indices de minerais de cuivre, et même du cuivre natif, ont été signalés au contact de masses serpentineuses dans le Modenais Les relations des gîtes de fer oxydulé du Piémont avec les serpentines sont aujourd’hui classiques. Les gites les plus voisins de ceux que nous venons de décrire sont les gîtes de
{galène et de fahlerz exploités à Val di Castello, près de Pietra-Santa, et les gîtes de cinabre des environs de Serravezza qui ont déjà acquis quelque célébrité.
Le fahlerz de Val di Castello est contenu dans un véritable filon, peu puissant mais régulier, qui traverse la formation des calcaires saccharoïdes. La gangue est composée de baryte sulfatée, quarz et spath-fluor. M. Coquand a remarqué que les calcaires, au contact du filon, étaient souvent transformés en dolomie, et pénétrés de quarz et de particules métallifères. Les gîtes de galène argentifère exploités depuis très longtemps à Val di Castello et au Bottino, appartiennent à la même formation métallifère. Dans ces gîtes, la galène paraît constituer un filon concordant avec la stratification des schistes talqueux ; elle est accompagnée de dolomie, quarz et blende. On a observé que le toit de ce filon concordant n’était pas défini ; les substances métallifères ayant, en quelque sorte, imbibé les roches supérieures, tandis que le mur était assez bien déterminé.
Le cinabre des environs de Serravezza, principalement à Ripa, est irrégulièrement disséminé dans un quarz talqueux, feuilleté, qui fait partie de la formation du verrucano; il est souvent à l’état cristallin, et rassemblé entré les feuillets du quarz. C’est un gîte résultant d’une imprégnation très
GITES MÉTALLIKÈKES
irrégulière et postérieure à la roche; impré{piation qui s'est produite suivant les délits de stratification, et dont les gîtes irréguliers offrent de si nombreux exemples.
Ces minerais de cinabre, fahlerz et galène sont rares dans la chaîne métallifère, mais ils y existent cependant. La présence du fahlerz a été signalée en un point du Monte-Calvi à Selvena, près de Santa-Fiora, des schistes marneux, que l’on suppose tertiaires , sont imprégnés de cinabre et ont même donné lieu à quelques recherches. On ne saurait, néanmoins, s’il faut encore rapporter les minerais de mercure à la même période de génération métallifère, si l’on n’avait trouvé en Lombardie, du côté de Rivoli, des gîtes de cinabre intimement liés aux roches serpentineuses.
On pourrait hésiter à rapporter ainsi à une seule et même période d’éruption des minerais aussi divers, si l’on ne se rappelait le principe que nous avons établi pour les roches ignées métallifères de l’Allemagne et de la Toscane, savoir : que la sortie de ces roches ne devait pas être considérée comme un phénomène unique et contemporain, mais bien comme constituant une série d’éruptions qui a pu durer pendant une ou plusieurs périodes géologiques.
On voit que l’étude des gîtes de la chaîne métallifère est un complément essentiel de celle des
gites de l’Allemagne qui ne présente, dans aucun de ses districts, des émanations aussi multipliées et aussi directes de l’action souterraine. On trouvera, même dans les pays qui concourent le plus aujourd’hui à la production des métaux, plus d’analogues à rattacher à ces types irréguliers, qu’aux types des filons de Clauslhal et de Freiberg. J’en excepterai le Cornwall qui est encore une terre classique des filons-fentes.
Il est, cependant, un genre de gites dont ces contrées fertiles ne nous ont fourni aucun exemple, gites qui paraissent assez fréquents dans l’Oural et dans l’Altaï ; ce sont ceux qu’on peut appeler épigéniques, c’est-à-dire, dans lesquels les minerais ont subi des altérations et souvent même des transports qui en ont totalement modifié les premiers caractères.
Un grand nombre de gites métallifères présentent des exemples de ces transformations et transports des minerais. Ainsi, non seulement les galènes se sont transformées en plomb carbonaté, non seulement les pyrites cuivreuses ont donné naissance à. des carbonates, à des silicates et à des oxydes; mais les nouveaux produits ainsi formés ont encore subi des transports et se trouvent accumulés sur certaines parties des gites, souvent même en dehors de leurs limites premières. Les carbonates, etc..., de Chessy, formés aux dépens des pyrites qui se trou-
GITES MÉTALLIFÈRES
vent dans le terrain schisteux et transportés dans les arkoses liasiques qui le recouvrent, ont fourni un exemple classique de cette catégorie de gîtes. Ces transformations ont été principalement exercées sur les sulfures, qui paraissent constituer ce qu’on peut appeler l’état le plus normal des minerais, tels qu’ils ont été amenés par les influences ignées de l’intérieuj’ du globe dans les terrains qui en forment l’ccorce.
Cette action, plus énergique qu’on ne le pense, s’exerce, suivant des conditions de position qu’il a été impossible d’apprécier, mais qui se rattachent probablement aux courants électriques constatés dans beaucoup de mines et dont les expériences ,de M. Reich peuvent donner idée. Les mines du Temperino en ont offert un exemple remarquable. Ainsi , lorsqu’on rentra pour la première fois dans les travaux anciens de ces mines, travaux qui, suivant toute probabilité remontent au moins à deux mille ans, certaines parties des parois présentaient la vivacité d’angles des excavations nouvelles et portaient l’empreinte des pointerolles et des coins qui avaient servi à les creuser. Dans d’autres, au contraire, et surtout vers les régions supérieures de la mine, l’amphibole était décomposée et friable jusqu’à plus de 50 centimètres; le fer, en se suroxydant, avait aussi détruit l’yénite, et l’on ne pouvait reconnaître ces roches que par quelques
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traces de leur première structure. Les minerais avaient éprouvé, sur beaucoup de points, des transformations et des transports ; on les a trouvés sous forme de concrétions vertes composées de silice et d’hydrosilicates de cuivre et de zinc. Ces concrétions paraissent être venues principalement des parties supérieures et décomposées du gîte où l’on ne trouve plus guère que des oxydes noirs très mélangés ; elles s’étaient rassemblées dans les tra- ^aux les plus profonds, dont elles remplissaient une partie et dont elles tapissaient les parois.
Ce ne sont pas seulement les minerais qui ont été soumis à des transports aussi remarquables. La chaux carbonatée qui encaisse les gîtes du Temperino a traversé les gangues pour venir s’accumuler, dans les excavations, sous forme de stalactites et de cristallisations. Décomposée par les sulfures, elle a déterminé la production de nombreux cristaux de gypse. Ainsi, des circonstances, dont l’effet actuel est inappréciable, ont suffi pour altérer un gîte sur des espaces assez considérables. Doit-on s’étonner si, dans les points où les mêmes influences se sont exercées pendant toute la durée des pé- ' riodes géologiques, elles ont produit des effets bien plus développés.
Les gîtes cuprifères paraissent être les plus aptes à ces modifications spontanées dont les effets, souvent très favorables à l’industrie, ont concen-
GITES MKTALLIFBRF.S
tré, dans les régions supérieures, des masses considérables de carbonates, oxydes et hydrosilicates. Aussitôt que les mines s’approfondissent et se rapprochent des minerais non décomposés, elles s’appauvrissent et deviennent souvent inexploitables. Telle est l’explication de beaucoup de gîtes anomaux qui sont considérés comme des poches remplies, et qui conduiraient à des idées très erronées si on ne les ramenait aux types généraux dont ils ne sont que des accidents superficiels.
Si nous résumons les faits géognostiques qui résultent de cet examen des divers districts métallifères de la Toscane, nous sommes conduits à ces conclusions :
Que, dans la chaîne métallifère, les divers gites de minerais se rapportent tous à une période continue, qui commence immédiatement après les éruptions serpentineuses et dont l’action était terminée lorsque parurent les roches feldspathiques. Cette période, qu’on peut appeler métallifère parce les minerais caractérisent presque tous les phénomènes qui s’y rapportent, est marquée, dans 1a série géognostique, par des roches éruptives spéciales et par des lignes de fracture et de soulèvement dont la direction se rapproche le plus souvent de celle du méridien.
Les minerais sont liés aux roches de cette période et aux ser[)entines dont l’émission a précédé,
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d’abord par des relations de position, ensuite par leur mélange direct avec certaines masses éruptives. Les minerais de fer empruntent même les caractères de ces roches ignées, et ils sont sortis, dans plusieurs cas, presque sans mélange, en fracturant et soulevant les roches superposées. Cette génération des minerais représente, tantôt des phénomènes violents et instantanés de fracture et d’éruption, tantôt des actions métamorphiques prolongées, comme celle des solfatares. La série de ces phénomènes a donc beaucoup d’analogie avec les effets de l’action volcanique actuelle : violents intermittents à la surface, mais continus dans les profondeurs du sol. Les gîtes métallifères qui en sont résultés peuvent être rapportés a quatre types de gisements distincts, qui sont ;
Des gîtes de contact, consistant en amas et filons irréguliers, placés suivant les plans de contact des serpentines et des gabbros altérés; ces gîtes pénètrent, même dans les masses serpentineuses, et y constituent des veines qui peuvent être considérées comme les fissures de retrait de ces masses. Dans toutes les parties de la chaîne, des émanations exclusivement cuprifères ont ainsi succédé à la sortie des serpentines, et, sur quelques points, les minerais sont même directement con- ♦ tenus dans les roches éruptives.
2" Des dykes éruptifs composés d’amphiboles.
GITES MÉTALLIFÈRES
d’hématites et d’yénites qui ont soulevé et fracturé le sol du Campigliese. Ces dykes sont métallifères; ils contiennent du cuivre pyriteux, du fer sulfuré, de la galène et de la blende, disséminés de telle sorte que les gangues et les minerais sont évidemment contemporains. Ces dykes s’isolent des éruptions serpentineuses par des directions spéciales, dans l’accidentation du sol; les principes cuprifères, qui excluent tous les autres dans la première classe de gîtes, sont mélangés dans ceux-ci, de minerais de fer, plomb et zinc.
3® Des amas et dykes éruptifs composés presque exclusivement de fer à tous les degrés d’oxydation. Les minerais de fer de l’île d’Elbe forment le type de cette classe de gîtes, également représentée dans l’intérieur de la chaîne; leur sortie a déterminé des soulèvements qui sont parallèles à ceux du Campigliese. Plusieurs de ces gîtes se rapportent à des phénomènes d’émanations métallifères prolongées, qui ont intercalé les produits suivant les plans de stratification des couches redressées.
4® Des couches quarzeuses contenues dans la formation crétacée inférieure du Massetano et des environs de Montieri. Ces couches sont imprégnées de veinules et de particules métallifères suivant une zone dirigée de Montieri à l’y\ccesa; leur développement concorde toujours avec un métamorphisme très prononcé de toutes les couches de
terrain, et parmi les effets de ce métamorphisme on remarque surtout l’intrusion du quarz et la transformation des schistes en alunites. Les minerais disséminés dans ces couches quarzeuses comprennent tous ceux de la série des gîtes précédents : le cuivre pyriteux, le cuivre gris, la blende, la galène, des sulfures multiples argentifères, enfin le fer oxydé et pyriteux. Les phénomènes prolongés qui seuls ont pu donner naissance à cette zone métallifère comprennent donc, suivant toute probabilité, la plus grande partie de la durée de l’action génératrice.
Ces quatre types, auxquels nous rapportons ainsi tous les gîtes métallifères de la Toscane, sont, en réalité, liés entre eux par des gîtes de passage. Néanmoins, il est à remarquer, qu’à part le type des gîtes placés au contact des serpentines, gîtes qui constituent un phénomène général dans la chaîne, les autres types se sont développés dans trois districts séparés où ils dominent et qu’ils caractérisent d’une manière différente.
Nous n’avons pas mentionné les filons dans la chaîne métallifère; mais, à vrai dire, ils constituent un cinquième type qui s’est principalement développé aux environs de Val di Castello. Les filons, quoique peu nombreux, n’étaient donc pas incompatibles avec l’action qui a produit tant de gîtes irréguliers.
GITES MÉTALLIFÈRES UE LA TOSCAnK.
Cette action génératrice, considérée dans son ensemble, doit enfin être regardée comme une action souterraine, qui a existé sous la surface de la chaîne d’ime manière presque générale. Elle s’est manifestée par des produits variés dont la forme a été, sinon déterminée, du moins influencée à un haut degré, par la constitution physique et géologique des diverses parties de la chaîne; cette forme des gîtes, ainsi modelée par les conditions du sol, dépendant avant tout de la liaison plus ou moins grande des minerais avec les roches éruptivas.
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