ÉTL'DES SUR LES MINES

(ions et les (nivaux minéralogiques. Aussi les pays lies mines ont-ils été le berceau de la minéralogie et de la géologie, et sont-ils encore aujourd’hui les centres d’observations les plus actifs et les plus assidus.

Cette étude des gîtes métallifères fut, en quelque sorte, la première de toutes celles qui ont pour but l’examen du globe. Dans les exploitations les plus anciennes, on voit, d’après la disposition des travaux souterrains, que ces gîtes ont été partout l’objet de raisonnements et de systèmes. Ces études s’étendirent ensuite des gîtes eux-mêmes, aux terrains qui les contenaient, et dans quelques mines qui remontent à la domination romaine, on peut constater que l’on avait déjà reconnu certaines conditions de l’allure des gîtes et l’intime connexion qui les lie dans plusieui’s cas aux roches encaissantes. Ces études se développèrent successivement dans les contrées où l’art des mines fut conservé; et parmi ces contrées la Saxe se distingua en constituant en corps de doctrine et en théories écrites les faits jusqu’alors purement traditionnels.

La théorie de Werner, qui résume tout ce qui nous est resté de ces études passées, est longtemps restée le guide universel de tous les ingénieurs de mines; mais aujourd’hui les géologues et les ingénieurs en reconnaissent, à chaque pas, l’insuffisance. Combien de praticiens, sortis de l’ancienne