CHAPITRE VI

De la succession à la couronne.

Les règles d'hérédité consacrées pour les grands fiefs et baronnies, furent adaptées à l'hérédité de la couronne depuis le règne de Hugues Gapet, à la seule différence que les filles restèrent toujours exclues du droit de succession à la couronne que la constitution fondamentale leur avait refusé.

Hugues Capet et ses trois premiers successeurs, firent couronner leurs fils de leur vivant dans l'assemblée des grands, c'est-à-dire des seuls citoyens dépendants alors de la couronne, et par leur consentement. Louis VI fut couronné immédiatement après la mort de son père, comme héritier né de la couronne, et les Français n'hésitèrent pas entre lui et ses frères; Louis VII et Philippe- Auguste furent couronnés du vivant de leurs pères et régnèrent avec eux. Depuis Philippe-Auguste les fils aînés des rois furent élevés au trône aussitôt après la mort de leurs pères , sans jamais entrer en concurrence avec leurs frères cadets.

Enfin, on verra dans la suite, qu'à l'époque où les états-généraux reproduisirent des assemblées générales du peuple > les représentants de la nation reconnurent

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expressément la loi de Thérédité linéale y que l'obseryation constante de trois siècles avait placée au rang des coutumes générales du royaume^ lesquelles suppléaient les lois écrites.