CHAPITRE ONZIEME

l'ellet de lu détente de la vapeur qui a pénétré jusqu'alors dans le cylindre. Mais, quand il est parvenu au bas du cylindre, la soupape d’éduction de la vapeur se ferme, et une soupape, nommée soupape d’équilibre, établit, en s’ouvrant, une libre communication entre les deux portions, supérieure et inférieure, du cylindre. Alors la vapeur se répand des deux côtés du piston, et celui-ci se trouve en équilibre dans la vapeur, c’est-à-dire pressé également sur ses deux faces. Il y a par conséquent cessation totale dans l’action de la force motrice.

D’un autre côté, pendant la course qui vient de s’opérer, un contrepoids, suspendu à l’extrémité opposée du balancier, a été élevé en même temps que la charge. Il tend maintenant à redescendre par l'effet de son poids, et par conséquent à faire remonter le piston dans le cylindre. Le piston, d'ailleurs, ne porte plus aucune charge qui puisse s'opposer à ce mouvement, puisque l'action de la pompe d’épuisement ou de la charge de la machine ne s’exerce que quand le piston tend à descendre, et qu’en ce moment il tend, au contraire, à remonter. Il n’y a donc que le frottement propre de la machine, augmenté quelquefois du travail peu important de quelque pompe secondaire, qui fasse résistance à l’effort du contre-poids; mais, comme on donne à celui-ci un poids suffisant pour qu’il puisse surmonter cette résistance, il s’ensuit que le piston est enlevé et ramené au sommet du cylindre.

Ainsi les choses se trouvent replacées au même état qu’à l’origine, et l’action de la vapeur recommence, pour faire exécuter au piston une nouvelle course descendante.

La PI. XIX représente une très-belle machine de ce système, de la construction la plus perfectionnée, et sortie des ateliers bien connus de.MM.Hickde Bolton (Lancashire).

Le cylindre à vapeur est représenté en C; il est parcouru par un piston à garniture de chanvre. En avant du cylindre sont deux colonnes B', B', qui, sur la Jig. 87, se projettent en une seule, mais qui sont vues séparément dans la Jig. 90. Ces colonnes forment la communication du sommet au bas du cylindre; et l’entablement et le sou-

MACHINES DE WATT A SIMPLE ACTION. 38q

bassement qui les unissent forment les boites à vapeur. Dans la boîte supérieure {fi g- 90) sont contenues deux soupapes. La soupape na est la soupape d’admission; elle reçoit la vapeur de la chaudière par le tulie à vapeur S, et la laisse pénétrer dans la partie supérieure du cylindre. La soupape bb est la soupape d'équilibre; elle sert à laisser la vapeur se répandre également sur les deux faces du piston. Enfin, la soupape ee, contenue dans le soubassement des colonnes, est la soupape d'éduction; elle sert à laisser sortir la vapeur du cylindre pour se rendre au condenseur, après qu’elle a terminé son action dans la machine. Ces trois soupapes sont à double disque, c'est-à-dire qu’elles sont formées de deux disques montés sur une même tige, et qui tendent à admettre la vapeur, l’un par sa face supérieure, l’autre par sa face inférieure, comme on le reconnaît en examinant plus particulièrement les Jig. 87 et 88, oii la soupape d'éduction ee est représentée ouverte. Lorsque ces soupapes sont fermées, elles reçoivent la pression de la vapeur dans les deux sens, et par conséquent on peut, suivant les diamètres respectifs des deux disques dont elles se composent, faire en sorte qu’elles n’exigent qu’un effort très-faible pour les soulever, ce qui est un avantage considérable dans les grandes machines.

Ainsi que nous venons de le dire, la vapeur arrive de la chaudière par le tube à vapeur S. Ce tube est intercepté par une soupape à gorge qui sert à régler la quantité de vapeur qu’on veut laisser pénétrer dans le cylindre en un temps doimé. C’est, comme nous l’avons expliqué en détail, chap. III, § Vil, un disque s mobile sur son axe, et qui, selon qu’il est plus ou moins tourné, peut intercepter soit totalement, soit en partie, le passage de la vapeur. Comme les machines à simple action n’ont pas de gouverneur à force centrifuge, attendu qu’elles 11e sont pas rotatives, la soupape à gorge se règle à la main, et cette opération s’exécute au moyen de la roue s', laquelle fait mouvoir l’axe vertical s", terminé par une vis de rappel qui agit sur la tige de la soupape.

La vapeur, une fois admise dans la boite à vapeur, la remplit en entier, mais ne peut agir dans la machine que quand la soupape d’ad-