CHAPITRE TROISIEME

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pression de la vapeur et celle fie l'atmosphère, différence qui n’est ordinairement que d'environ un quart d'atmosphère, ces chaudières pourraient être écrasées si elles se trouvaient, par l'effet «le la condensation intérieure de la vapeur, ex|>osées à supporter la pression entière de l'atmosphère.

Enfin le registre de la cheminée ou modérateur du Jeu est une plaque mobile qui, à mesure qu’on la baisse, intercepte de plus en plus le passage qui conduit du foyer à la cheminée, et permet par conséquent de régler le tirage du feu. En effet, si le feu est trop actif pour le Itesoin du travail de la machine, il sullit de baisser le registre pour arrêter la fumée duns le foyer et les carneaux, et modérer par conséquent l’arrivée de l’air extérieur nécessaire à l'activité de la combustion. I.e registre est formé d’une plaque de tôle ou de fonte glissant dans deux rainures verticales: on le manœuvre à la main, au moyen d'une chaîne ou d’un levier; et de peur que son poids ne rende cette manœuvre trop difficile, ou luidonneuncontre-pnids formé d'une masse de métal susjiendue à l'extrémité d'une chaîne passant sur une poulie <le renvoi. Cet appareil sert encore, quand on le ferme tout à fait, à conserver la chaleur du foyer et de la chaudière, pendant la nuit ou les autres interruptions ordinaires du travail.

Quelquefois ce registre est à effet spontané, c'est-à-dire qu'on le dispose de telle sorte qu’il agisse de lui-même, et en proportion du besoin, sans exiger aucune attention du machiniste. A cet effet, un tube vertical l (Jig- 1 1 et i ■>. , PI. II), ouvert à scs fieux extrémités, est fixé à la paroi supérieure de la chaudière. Ce tube pénètre dans la chaudière jusqu’au-dessous du niveau de l’eau, et son extrémité supérieure est ouverte à l’air extérieur. L’eau de la chaudière, pressée par la force élastique de la vapeur, s’élève donc dans le tube jusqu’à ce fine le poids de l’eau ainsi soulevée fasse équilibre à l'excès de la pression dans la chaudière, sur la pression atmosphérique. D'autre part, un flotteur o, porté sur la surface de l'eau du tube, est lié au registre r par une chaîne r/, <j, passant sur des poulies de renvoi. Quand la vapeur s'accumule dans la chaudière, sa pression, en augmentant, soulève davan-

DES TIROIRS ET SOUPAPES A VAPEUR

luge le flotteur, et par conséquent baisse le registre. L’inverse a lieu dans le cas contraire. Cette disposition facilite donc la régularité de la vaporisation, en réglant spontanément le tirage du feu; mais elle 11e s'applique pas aux machines à haute pression, parce que l’élévation de l’eau dans le tube devrait alors être trop considérable. Dans ce cas, on a imaginé quelques autres appareils pour y suppléer, mais on les trouve en général d’un ellét incertain, et l’on secontente le plus souvent de manœuvrerle registre k la main. Dans les machines à basse pression, on place ordinairement le flotteur du registre dans le tube d’alimentation de la chaudière, ce qui se fait sans dilliculté, en établissant la soupape d'alimentation u, non pas au milieu même du réservoir d’alimentation, mais un peu sur le côté, et en faisant traverser en outre le réservoir par un petit tuyau vertical, qui permet à la chaîne du flotteur de descendre dans le milieu du tube d’alimentation, sans y faire tomber l’eau du réservoir. Cette disposition se reconnaît sur la fig. 1 1 , PL II.

$ 111. Des régulateurs, robinets, tiroirs et soupapes à vapeur.

Après avoir, dans les paragraphes précédents, décrit les appareils destinés à produire la vapeur, il convient de passer à ceux qui servent à la distribuer dans le cylindre, soit au-dessus, soit au-dessous du piston, pour produire le mouvement. C’est au moyen ries régulateurs, robinets, tiroirs et soupapes à vapeur, que l’on efl’ectue cette distribution de la vapeur dans les machines. Parmi les différentes dispositions de ces appareils, nous nous bornerons à indiquer celles qui sont le plus en usage; les figures de machines que nous donnerons’ plus loin serviront à compléter ce que cette première explication pourrait laissera désirer.

I ,e régulateur consiste en deux disques concentriques, appliqués l’un sur l’autre, et percés chacun d'une ouverture correspondante au passage de la vapeur. L’un de ces disques est fixe, et l’autre est mobile sur son centre, au moyen d’un carré et d’une poignée. En tournant la poignée dans un sens, on peut amener les deux ouvertures des disques l’une en face de l’autre, et par conséquent la vapeur traverse librement