OU RECOMPENSES NON PROMISES

secrets sont perdus; leurs dons publics rentrent par mille voies dans leurs trésors.

Nous avons vu en Angleterre un bel exemple d’une récompense e-r/MAT/Àc/o. Le directeur d’un théâtre de province proposa au ministère un projet pour la poste :1c projet fut accueilli , et essayé dans une partie du royaume; quelques années après, on l’a étendu au royaume entier. Ce service se fait à présent avec une économie et une célérité dont on n’avait aucune idée '. L’inventeur fut fait contrôleur général de la poste , avec i5oo liv. sterl. d’appointements, outre une quote-part aux épargnes. Un trait si judicieux et si équitable vous transporte à Van \ 11 équivalait à cette proclamation : « Hommes de génie, animez votre zèle , étendez vos vues , servez une patrie qui ne vous enviera pas le fruit de vos travaux. Nous ne regardons point à l’auteur, mais au projet: ce qui est extraordinaire ne nous effraie pas, pourvu qu’il soit utile. L’impartialité présidera à l’examen de vos plans, et leur utilité sera la mesure de votre récompense. » C’est insister beaucoup sur ce fait; mais on ne saurait trop faire observer une conduite si sage et si imitable. Combien de gens en

* Voyez Traités (le législation , loin. III, chap. xi.

1 L*an u44o , par M. Mercier, auteur du Tableau de Paris. Espèce d’utopie, dont l’idée est ingénieuse, et l’exécution très faible.

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pouvoir auraient besoin qu’on leur apprît à ne pas dédaigner ces esprits créateurs auxquels on doit tout! ces hommes qu’ils appellent dès projeteurs, des têtes à chimères, quand ils veulent venger leur incapacité de l'affront que lui fait le

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