FIN

Ici se trouvaient , dans Tun des Exemplaires annotés , les observations suivantes motivées par un article du Publiciste^ du 14 décembre 1808, article sans intérêt d'ailleurs et dont nous reproduisons ci-dessous le passage auquel Fourîer répond :

[L'un des journaux de Paris, le Publiciste, insinua que je voulais tbier 12,000 fr. aux souscripteurs ; il fit sur la livraison proposée un compte de frais typographiques de 4,0Q0 fr., dans lequel il oublia de porter en compte les gravures et les planches qui seules auraient exigé 8,000 fr. d'avances.

L'ouvrage qui était offert à 12 fr aux «souscripteurs en aurait valu en' commerce 24 par les gravures, qu'il me fâchera beaucoup de supprimer dans mon Traité. Il le faudra donc bien, puisqu'on est voleur, selon les Parisiens, quand on cherche à se couvrir de frais exorbitants, dont on ne peut ou n'ose faire l'avance quand on n'est pas assuré du débit.

Les journaux de Paris sont aussi indulgents pour eux-mêmes qu'ils le sont peu pour autrui. Le fameux Geoffroy, quoique fort riche, demandait effrontément une souscription de 60 fr. pour les 3 volumes de commentaires de Racine, avec gravures, et nul confrère ne l'en blâmait.

Ainsi les journalistes parisiens ne sont pas seulement zoîles et vandales à l'égard des inventeurs français ; ils ajoutent la calomnie à la dctraction et traitent un homme de voleur parce qu'il propose la souscription d'usage. Le libraire m'avait recommandé de ne pas oublier cette précaution. Il sied bien aux Gazetiers de Paris de s'en moquer ; toute Gazette n'est-elle pas un livre à 360 feuilles dont on fait couvrir les frais par souscription ?

La nation française est tellement habituée à être dupe des charlatans qu'elle ne peut passe persuader qu'un inventeur agisse loyalement; elle ne cherche pas des inventions utiles, mais des duperies agréables, in-

génieuses ; elle est satisfaite quand elle rencontre des enjôleurs comme celui de la mnémonique, assemblant et mystifiant pendant quelques séances un millier de souscripteurs à un louis par tète.

Toilà ceux qui sont gens d*esprit en France. Une nation si encline à favoriser l'intrigue est nécessairement le jouet des inlrigants ; aussi la France est-elle servilement soumise au monopole scientifique et littéraire de Paris, qui a pour devise : Nul n*aura d'esprit que nous et nos amis. Tout inventeur et auteur est bafoué, écrasé. S'il n'a pas la précaution de fiiire agréear humblement sa découverte par la cabale de Paris, il doit trouver bon qu'elle s'en attribue la meilleure partie, et qu'elle daigne accorder un accès à l'inventeur, qui encore devra déclarer que, s'il a quelque génie, quelque bon sens, il le doit aux torrents de lumière qu'ont répandus les économistes, les idéologues et les perfectibiliseurs de Civilisation perfectible.

Ces malfaisants personnages dirigent l'esprit de la France, et par «Dite de 1 Europe littéraire ; c'est par leur tyrannie que 40 tragédies att^endent à la porte du Thcàtre-Franeaîs, parce que leurs auteurs n'oat pa.s fléchi humblement devant le minautore, devant les mom>poleurs de génie et de bel-esprit qui régissent Paris.

Toilà le secret des jttgements que la France porte sur les nouveautés ; en conséquence tout inventeur français n'a d'autre parti que de se retirer hors de France. ]

Toici en quels termes s'était exprimé le Feuilletonaiste du Publiciste dans nnpost scriptum qui termine sou article :

p. s. Ven étais là et j'allais signer cet article, larsque j*ai eu le malliear de Jeter les yeux sor la dernière page du livre, oa pluiOt du prospectus que fannonce. J*y ai lu CB grosses lettres ce mot cruel, souscription. J'ai continué de lire, et f ai vu que notre auteur anaonce six mémoires sur l'AitracUon pag- ^onnéCy chacun d'environ 150 pages, pour lesquels ou peut souscrire moyennant douze livres tournois, chez Tauieur, qui se nomme Charles, et demeure â. Lyon. J'ai vu plus bas que la livraison successive des cahiers commencera dès qu'il y aura mille souscripteurs, eu d'autres mots, dès que le prophète aura touché douze mille livres. Alors tous mes rêves se sont disisipés, toutes mes filasloos se sout évanouies. Quoi! me suis-je dit, le possesseur de toutes les sciences» l'homme qui se réserve la pins sublime de toutes, ceUe du mouveipent social, a besoin de douze noillc livres, au moment où la révolution qu'il anoonce va le rendre riche à millions ! Et que dis-je, 12,000 livres ! la moKié, moins encore euffirait sans doute pour împrinTer 2 vol. in-8o. Le i*rophète ne les possède-t-il pas ? N'a-t-il pas assez de crédit auprès d'un libraire pour l'engager à faire une avance si modique^ dont il serait si amplement dédommagé ? Faut-il croire enfin que notre prophète u'a pas lui-même une foi bien vive dans ses révélations ? C'est avec douleur que je le dis, mais je n'ai pu résoudre ces difficultés d'une manière satisfaisante. Je les soumeis à mes lecteurs, et je crains bien qu'ifs ne se résignent comme moi à rester encore dans ce misérable état de civiUsatioD, a honte de Tcspèce humaine, si nous n'avons que les^Uémoires de M. Cbarles pour nous en tirer. A. Y.