LIVRÉ VI, CHAP. III

iïîaîs non la belle théorie de d'£$prémeniL Le parlement qui devoit se mettre , non entre le roi et le peuple» mais à côté du roi , parce que c'étoit sa seule place , ne fut plus rien du moment que le roi ne fut plus qu'un nom. Il vint reconnoître TAssemblée constituante t qu'il devoit condamner et poursuivre aussitôt après le serment du Jeu de paume ; et cette reconnoîssance n empêcha pas l'Assemblée de l'envelopper, l'année d'après, dan s la destruction générale. D'Espf émenil , inébranlable dans ses principes et grand dans son repentir, déplora alors avec douleur l'aveuglement dont il avoît été frappé , risqua vingt fois et perdit enfin la vie , sans pouvoir arrêter l'incendie qu'il se reprochoit d avoir involontairement contribué à allumer.

La révolution de Portugal et celle des États-Unis me semblent être du petit nombre de celles qui n ont pas été sus* citées et suivies par des motifs et de» moyens opposés : c'est qu'elles ne furent provoquées par aucune vue d'ambition per^ so^neÛe; c'est que toutes deux naquirenl

8o THÉORIE DES REVOLUTIONS.

d'une oppression injuste; c'est quelles ne furent point factieuses.

En France la révolution vînt de ce qu'un roi trop bon se confia aveuglément à ses sujets; en Amérique, la révolution vint de ce qu'une métropole trop riche refusa despotiquement d'améliorer le sort de ses colons.

Ainsi, chez les Américains, le mode de concession de l'impôt fut un motif réel de révolution ; chez les François, il ne fut qu'un prétexte. La première Assemblée n'osa pas l'avouer expressément , mais le prouva par toute sa conduite. On fut moins réservé dans la seconde; on s^en vanta dans la troisième. Le député Bion disoit à la tribune de la Convention : Ce n est pas pour détruire les impôts indirects ^ue nous avons fait la révolution; nous les ûfons détruits pour faire la révolution . ... Il s'agissoit alors de détruire, il s'agit aujourd'hui de conserver, {i).

(l) Quelqu'un qui, avec le recueil du MooiteuT et du Logographe, auroit fa patience d'en extraire simple* jnent les aveux oa les menaces de tome fictîon op-