CHAPITRE VL

DES DONATl|TES (l).

Par une suite des opinions que Donat avoit établies, les donatistes se croyoient destinés à dominer sur tout ce qui n'étoit pas de leur parti. Par une conséquence de ce funeste principe , par-tout où ils eurent du pouvoir, ils en usèrent comme des furieux ; par-tout ils poursuivoient ou tuoient ies catholiques. On sévit contre eux: ils se crurent destinés à être martyrs ; ils cherchèrent toutes les occasions de le devenir ; et ce fanatisme les rendit terribles. En Afrique, ils élevèrent et soutinrent une guerre civile, qui devait avoir et qui eut tous les caractères d'une guerre civile religieuse. La barbarie étoit leur mot d'ordre, ils massacroient les femmes et les enfans.

Ces fureurs révolutionnaires agitèrent cruellement l'Afrique jusqu'à l'invasion des Van- - — < , , , . 1 . ■ . .

(i) Donat, plutôt schismatique qu'hérétique, nioit' la validité des sacreroeos administrés par les hérétiques et les pécheurs.