LIVRE Vm, CHAP, II
françoîse sous Iç gQuvernenient de ses légft times sou?erains, ils n'eussent pas cmin| de pourvoir provisoirement aux besoins ie»
plus pfess^ps d^ï rÉtat, jusqu a ce qu'ils }q« connussent assez pour renouveler ies anciennes lois et en établir de pouvelleit analogues aux circonstances ; ils n auroient eu ^ucun n^otif de craindre que des me-f sures sages, dçs déla,is indiquas pu comr mandés p^r |a prudence, fussent regardé»
comme i'embarras ou l',hésitâtion d'un pou^ voir peu sûr de sa propre existence : mais Je pouvoir qui, au 18 brumaire, se g\m^ entre iç Pîrectoirç et; la république, n'avoU pas plus de droit qiée Ïuï\ et l'autre. JDftna le premier mQïîient, an avoit pu voir avec satisfaction tomber un gouvernement avili, et qui n'avoît plus de force que pour fairo Iq matl ; mais la conséquence même de ee preniier sentiment étoit de ne voir, dan$ la $imul9çr^ de combat qui eut lieu entre kl pentarchie et [ç Consulat, qu'une victoire d'un parti gur l'autre , comme on l'avoife vit fréquemment depuis sept ans, et d'attendre ce que feroit le paf ti vainqueur. Ce qu'il fit iiç fut rççllernçnt qu^ prpvipQÎrç , et le»
t^6 THEORIE DES RÉVOLUTIONS.
événemens ultérieurs Font prouvé ; maïs îi se garda bien de ie montrer ainsi. II présenta toutes les pierres d'attente qu'il plaçoît ' sur différens points , comme des pîerrei angulaires» qui dévoient faire la solidité de f édifice. Toujours préoccupé de la crainte que l'existence provisoire qu'il appliqueroit aux choses ne parût aussi applicable à sa personne, ii affecta de tout réparei* à-ia-fois, même ce qu'il devoit changer peu après, afin d'ôter toute idée que le réparateur pût être séparé de son ouvrage.
En travaillant à cet ouvrage , dont , /// petio, il ajournoit la destruction graduelle, ce n'étoit donc pas l'État , ç'étoît lui-même qu'il avoit en vue : aussi est- il impossible dé trouver aucune vue de législation ni dans la vicieuse composition de ses tribunaux, dont ensuite il a scandaleusement manifesté l'infamie, ni dans la discussion libre accordée, disoit-il, au Tribunat, qu'il s est empressé de détruire, ni dans le silence imposé au Corps législatif, à qui il a ensuite, comme récompense de sa parfaite inutilité, accordé l'apparence d'un examen verbal, m dans le titre d^ eonservateur, àomxé à ce
