THEORIE DU POUVOIR POLIT. ET RELIG. LIV. II

» siquesy remplissez cet univers que je n*ai créé que pour

» TOUS, o

Dieu comble Thomme de ses dons, mais il met un frein à ses désirs par une défense sévère. Dieu se constitue pouvoir, et il constitue Thomme xuf'et; il lui commande Tamour par la reconnaissance de ses bienfaits, et la crainte, f>ar la menace des peines qui suivront sa désobéissance. Amour et crainte, voilà la religion.

Dieu n'intime ses ordres qu'à l'homme, pouvoir de la société naturelle; Tbomme les transmet à la femme. La fonction du pouvoir est de faire connaître au it^'et la loi, et de la lui fiiire observer.

La famille est heureuse, tant que Thomme, pouvoir de cette société, reste à la place que la nature de cette société lui assigne : si sa faiblesse Ten fait descendre, s'il obéit à celle à qui il doU commander, il désobéit lui-même à celui à qui il doit obéir : la scène change, et alors commence pour rhonime oomoie pour la femme, pour le pouvoir comme pour le sujet, un état de peine, de misère et de douleur.

Quelle leçon donnent à Tunivers les suites déplorables de là faiblesse du pouvoir et de l'orgueil du sujet l Cest en faisant briller aux yeux de la partie faible de la société les lueuM trompeuses de la liberté et de Yégaliié, qu'un génie malfaisant la soulève contre Tautorité légitime. « La défense qui B vous est faite, lui dit-il, ne gêne votre liberté que pour vous 0 empêcher d'aspirer à X égalité avec votre créateur : vous ne » mourrez point, et vous serez comme des dieux, connaissant » le bien et le mal : » et le 8u}et séduit , mettant Tamour déréglé de soi ou l'orgueil à la place de Tamour de l'Etre suprême, ose désobéir, c'est-^àdire, substituer au pouvoir général son pouvoir particulier : fruit funeste, qui cause une mort certaine à rorgueilleux qui ose s'en nourrir. L'homme, pouvoir de la société extérieure^ partage la désobéissance du sujet, au lieu de la punir; l'amour déréglé de son semblable l'emporte dans son cœur sur l'amour de TËtre suprémcr L'or-

52 TiiKOiUK Di: patvoin

gucil avait égaré le stijH, la fjiibl(>sse perd le inonaix|UC.

A peine l^homme a-t-il cédé à ses passions, que troublé par la conscience de sa faute, il tremble de rencontrer Tauteur de son existence, et il se cache de devant sa face. Le sentiment de la Divinité s'allèrc dans Thomme coupable ; Tamour fait place à la crainte. Adam ne se dérobe à la vue de son créa* teor, que parce qu*il ne peut éloigner son créateur de lui. Déjà il le hait, et dans sa haine, il on fera un Dieu barbare et impitoyable : Dieu a pitié de son ouvrage (I). Il reprend l'homme avec bonté; il le cbfttie avec ménagement, et dans la punition même, il place Tcspoir du pardon. Il lui laisse entrevoir qu'un autre ordre de choses succédera unjow* a Citât malheureux dans lequel la société est tombée . La fable elle-même laisse Yespérance au fond de la botte fatale de laquelle sont sortis tous les maux.

La bonté de l'Etre suprême se manifeste en même temps que sa justice : crainte mêlée d'amour ; mais d'un amour d'cs* poir rt d'attente, est le premier état de la religion de l'unité de Dieu. Diou annonce à l'homme un changement heureux dans rétat futur de la société ; développement et perfectionnement qui caractérisent la constitution religieuse comme la société politique.

Le Créateur oblige Thomme au travail de la terre \ c'est à ce prix que Thomme acquiert le droit de propriété : il condamne la femme à enfanter avec douleur; c'est à ce prix qu'elle acquiert dans la famille les droits de la maternité.

Malheureuse par la faiblesse du pouvoir et par l'orgueil du sujet y la société ne connaissant que trop le bien de son état passé, et le mal de sa position présente, s'éloigne, à la voix du Créateur, du séjour de délices qu'elle avait habité jusqu'à sa

(I) Ce n*cst que chez le sectateur de ridolÂtrie publique ou cachée, que )a crainte de Dieu peut être sans amour, ou haine ; car le sectateur du me nothéisme constitué, ou de la religion du rédempteur promis on doimé, ne peut avoir une crainte sans amour, puisqu*il ne peut avoir une crainte sans espoir. Ia crainte de l'un est celle de Pesclave, la crainte de l'autre est celle dr Tenfant.

ilésobéissance : c*cst la première révolution, et elle a les mêmes caoses qu*auront à Tavenir toutes les autres, la faiblesse et TorgaeiL

Les faits décrits par Técrivain sacré sont réels, mais propbér tiques; et je lis, dans les détails qu^ils me présentent, la cause des désordres futurs des sociétés et des malheurs de l'espèce biunaine.

Cette prophétie sublime, que tant d'événements ont justifiée, est à mes yeux une preuve irrésistible de la divinité des livres saints.

Avec rhomme commence la religion ; avec la religion com* inence le sacrifice. Les philosophes veulent que la religion naturelle ou la religion de la famille soit purement intérieure ; c'est une erreur grossière ou un sophisme évident : la religion est amour, Tamour est action, l'action de Tamour est le sa«* crifiee.

Le sacrifice, avons-nous dit, c'est le don que Tobjet qui aime fait de lui-même à l'objet aimé.

Comme la société naturelle est m homme et tote propriété, le sacrifice était le don de Ihomme et le don de la propriété. On voTt naître la distinction bien marquée de la religion avec sacrifice, et de la religion sans sacrifice; de la religion de sentiment, et de la religion d'opinion ; de la religion du cœur, et de la religion de Tesprit, de la philosophie.

Abel, homme juste, choisit ce qu'il a de plus beau dans ses fruits et ses troupeaux, et Toffre au Seigneur. 0 joint les dispositions du cœur, ou le don de l'homme moral, aux présents de rhomme physique. Aussi TEcriture ne dit pas que le Seigneur regarde favorablement les présents d'Abel, mais qu'il regarde &vorablement Abel et ses présents.

Cala, homme sombre et forouche, oflfrait à Dieu les mêmes préseols en apparence, mais le don de Thorame n'aceompagnait pas le don de la propriété. La religion de Cain était extérieure comme celle d'Abel, mais elle n'était pas sacrifice comme le sien. C'était un culte, mais ce n'était pas une religion j et

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l'Etre suprême, amour par essence, veut la religion qui est culte, et rejette le culte qui n'est pas religion.

Dieu distingue la religion avec culte d'Abel, du culte sans religion de Caïn. La guerre commence entre le juste et le méchant^ et elle durera jusqu'à la fin des sociétés. Les bons voudront conserver la société en défendant son pouvoir général conservateur ; les méchants voudront la détruire, ou faire prévaloir leur pouvoir particulier. Mais jamais les haines ne seront plus actives, ni les fureurs plus sanglantes, que lorsqu'à l'ambition d^établir son pouvoir particulier dans la société politiqi«e, rhomme joindra l'ambition de faire dominer son pouvoir particulier ou ses opinions dans la société religieuse, lorsque le fanatisme se joindra à la cupidité. Alors on verra les plus grands désordres qui puissent affliger la société, parce quMl s'agira des plus grands intérêts qui puissent occuper les hommes. Malheur à la société livrée au double fléau de l'ambition et du fanatisme !

Le fanatisme verse le premier sang que la terre ait va répandre. Gain, jaloux de la préférence donnée par Dieu même au sacrifice de son frère, Timmole à sa jalousie. Le demier meurtre qui souillera la terre, comme le premier qui l'ensan*glantera, ne peut être qu'un fratricide.

Dieu avait parlé à l'homme, pour consacrer Tunioa qui forme la société naturelle, pour ordonner le travail qui la per» pétue; il lui parle encore pour condamner les crimes qui la détruisent.

Qu as-tu fait ? crie au meurtrier cette voix puissante et terrible qui se fait entendre encore au cœur de Tassassin ; la voix du sang de ton frère crie de la terre jusqu'à moi : tu seras maudit sur la terre; tu la cultiveras en vain ; tu la parcourras, sans y trouver un asile ; et dès lors le remords s'attache à ses pas ; la frayeur habite avec lui ; le sceau de Thomicide s'empreint sur son front; il croit, dans ses terreurs, que tout honime y lira son crime, et voudra en être le vengeur. Le Créateur le rassure : il n'a pas conféré à la société naturelle le droit de glaive;

POLITlQUB ET RCLI6IECX. LIV. II. &S

ce droit n'appartient qu*à la société politique qui nVxisle pas encore. Ze père ne peut pas répandre le sang dé fan fils, ni venger un crime par un crime plus grand. Cette loi monstrueuse, qui donne au père le droit d*ôler la vie à son fils, et qui détruit la sodélé naturelle pour conserver la soéiété politique, celte loi est émanée de la volonté particulière de Thomme, et non de la volonté générale de la société. Dieu se réserve à lui-même le châtiment de Ca!n, et déclare qu'il punira le meurtrier de Caïn pins que Caïn même.

L*édifice de la société se dessine, et j*en aperçois les fonde^ ments. Je reconnais, dans le sacrifice religieux, la loi fondamentale de la religion publique; dans la supériorité de l-homme sur sa famille, la loi fondamentale de Tunité de pouvoir : je vo» commencer les lois civiles dans le droit de propriété acquit et consacré par Tobligationdu travail imposé à Thomme, et les lois criminelles dans la défense faite à Thonime de la femille ou à rhomme naturel de venger le crime commis sur liiomme. La société naturelle ne peut avoir de distinctions sociales ou de force publique : là où il n*y a qu*un homme, il est le pouvoir, il est la force, il est tout, parce qu'il est seul.

Mais dans la religion naturelle, Dieu est le pouvoir ^ l'homme est Tagent de ce pouvoir ou la force; il est le ministre du sacrifice, le prêtre delà religion : raison pour laquelle, dans renfonce des sociétés politiques, le sacerdoce était toujours uni à la royauté.

Dans ce tableau si vrai, si animé, je vois le développement progressif de la société ou de l'homme social, l'accomplissement du précepte donné au premier homme: Ctoissez, Enos enseigne aux hommes à invoquer le nom du Seigneur par un culte public et avec de certaines cérémmies; Tubalcaln enseigne aux hommes à fondre et à travailler les métaux; c'est le premier et le plus nécessaire de tous les arts, puisqu'il fournit les instruments de tous les autres; Jabel perfectionne Tagri* cnltore : avec les arts utiles qui conservent la société, naissent les arts agréables qui rembelliisent; Jobal découvre Tart de

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varier les sons, et mds doute d'y adapter des paroles, car la poésie a dû naître aus$i(6l que la musique. La fable atteste toutes ces vérités par ses fictions, comme Tbistoire par ses monu* ments, et la tradition par ses souvenirs. 1

On aperçoit cticz les premiers bommcs la croyance de peines éternelles pour le crime, de récompenses étemelles pour la vertu*

Un des pères du genre bumain avait dérobé un meurtre à la connaissance des bommes ; mais il n'avait pu écbapper à ses remords ni à ses terreurs. Troublé de la pensée de son crime , Lamech dévoile à sa famille cet horrible mystère; dans sa frayeur, il désespère du pardon de son crime, et il en éternise le cbfttiment. J'ai tué deux hommes, dit-il, dans un accès de jalousie; mais j*en serai puni septante fois sept fois* On sait que ce nombre se prend, dans l'Ecriture, pour un nombre infini ; et c'est dans ce sens que le divin fondateur du christianisme ditqu'il faui pardonner à son ennemi septante fois sept fois ; quelques versets plus bas, il est dit qu'Hénoch, homme juste, ne mewt pas.

CHAPITKE II.

FormatiOQ des sociétés politiques.

Les hommes se multiplient, et les passions se multiplient avec les hommes: l'orgueil et la volupté, c'esl-à-dire, Tamour déréglé de soi ou la passion de dominer, attirent sur Tespèce humaine le ch&iiment épouvantable attesté à la fois par l'histoire, parla fable, et par l'état présent du globe. L'amour dé-> réglé de soi sera dans tous les temps la seule cause des révolutioos de la société et des désastres du genre humain.

La société physique ou des corps recommence, comme elle avait commencé, par une famille. Celte famille conserve le dépôtde la religion d*amour,et à peine descendue sur cette terre bouleversée par les eaux, elle offre au Seigneur un sacrifice qu'il agrée, parce que le don de Thomme se joint ati don de la propriété. Croissez et multipliez, dit encore l'Etre suprême , qui dans une famille a conservé le genre humain, comme il Tavait produit dans une famille.

La ten-e se repeuple, les hommes et les passions naissent à la fois : la guerre des bons et des méchants, cette guerre née avec la société, devient plus active à mesure que le genre hn* main est plus nombreux et les hommes plus rapprochés.

Pour reproduire le genre humain, il est inévitable que les familles se rapprochent ; pour conserver les familles, il est né-* cessaire que les sociétés se forment : c*est-à-dire que les familles particulières formeront, en se rapprochant, de petites sociétés, et que les sociétés formeront, en se distinguant, de grandes fomilles. Mais comment réunir en société, et pour leur conservation mutuelle, des familles d*hommes également ani* mes de la passion de dominer? comment séparer, distinguer les sociétés, sans les fixer dans un territoire déterminé? et comment fixer les sociétés chez des hommes que le goût de rindépendance, si puissant sur le cœur de l'homme naturel, les habitudes ou les besoins delà vie pastorale favorisés par la constante beauté du climat, invitaient à voyager sans cesse , et qui» pour se déplacer, n'avaient qu'à lever leurs tentes et sui« vre leurs troupeaux? Comment dire aux uns : Vous vous fixerez ici, et aux autres. Vous demeurerez là ? Quelles montagnes, quels fleuves auraient pu arrêter leur humeur vagabonde? Dieu, volonté générale, conservatrice des ' sociétés humaines, attachera, pour ainsi dire, à la glèbe les diverses sociétés ; il rendra un peuple se/fdu pays qu'il habite; il tracera, entre les sociétés diverses, des limites que l'homme tentera en vain de renverser. Déjà les sociétés ne s'entendent plus entre elles ; je vois naître la diversité des langues, puissant moyen de réuninn

58 TatfoniF. oc pouvoir

entre les familles, de séparation entre les sociétés. J'ai remarqué ailleurs qu'aujourd'hui, comme alors, la diversité des lan* gués a été le plus grand obstacle k. l'achèvement de Votwrage de l'impiété et de l'orgueil; et j*ajouterai ici que le parti philo* sophique, pour conduire son œuvre à sa perfection, cherchait, autant qu'il le pouvait, à faire disparaître la diversité des lan* gués, en répandant en Europe le goût de la langue de la so«> ciété dans.laquelle son œuvre était le plus avancée. Chaque peuple doit conserver sa langue, parce que toute langue suffit aux besoins du peuple qui la parie, et qu'elle peut se perfectionner avec sa constitution.

H est impossible à la raison humaine d'expliquer le phéno^ mène de la diversité des langues ; et si la philosophie prétend , contre toute vraisemblance, que toutes les langues sont déri<> vées d'une seule, elle remonte à un seul peuple, elle remonte à une famille, elle remonte à la création.

Quand le genre humain est divisé en sociétés , il s'élève au milieu d'elles des pouvoirs ; car nulle société ne peut exi* sier sans pouvoir ^ parce que l'homme ne peut exister sans un amour.

L'homme devenu pouvoir dans la société extérieure , aux passions de Thomme joint les moyens du pouvoir , c'est-à-diro la force; et dans les sociétés où le pouvoir n'était pas encore constitué, c'est-à-dire, défendu et limité, il se sert de la fbrce pour satisfaire ses passions. La force^ qui ne doit ôtre que l'action du pouvoir général de la société , devient l'instrumenl du pouvoir particulier de l'homme. Ce pouvoir est ambition chez l'homme fort, volupté chez l'homme faible; mais, sous tous ces rapports, il est également oppresseur, parce qu'il est toujours amour déréglé de soi ou pa$sion de dominer. Les hommes soumis à ce pouvoir particulier partagent les passions qui les oppriment : tyrans &<*» leurs semblables, esclaves leaxmêmes et toujours malheureux, soit qu'ils soient l'instrument de l'oppression, ou qu'ils en soient le sujet, ils ne voient dans la nature qu'oppression et que malheur. Le sentiment conso-

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latenr d'une Divioité bienfaisante s^ahère, mais il ne peut s*effacer du milieu de la société; la religion se corrompt^ mais le culte ne peut se détruire, La religbn était amour et crninto ; l'amour sans crainte ou Tamour profane de Tbomme, la crainto sans amour ou la haine do Dieu font des dieux, et ces nou^ veaux dieux demandent un nouveau culte : la volupté leur donne un sexe, la haine leur prôte ses fureurs; les premières divinités sont des déesses impures et des dieux altérés de sang. Les sacrifices qu'on leur ofire sont la prostitution et le meur* tre ; et remarquez que la pro.stitution comme le meurtre sont également le don de T homme.

On ne peut en douter aujourd'hui que la révolution française a ramené une nation à l'état barbare et sauvage des sociétés primitives. Ce fut le despotisme qui produisit Fidolâtrie, ce furent les passions qui défigurèrent la religion. Lorsque le pouvoir général de la société a fait place, en France , au pouvoir particulier le plus oppresseur, des déesses impudiques, des dieux anlropopbages sont exposés à la vénération des peuples.

0 honte étemelle de Thumanité 1 au sein de la société religieuse la plus éclairée et de la société politique la plus policée, on a vu renaître Tidolàtrie et ses impures et cruelles extravagances : la raison de Thomme personnifiée par de viles courtisanes, sa force personnifiée par des hommes abominables (1) ont obtenu d'un peuple en délire les hommages que Minerve et Mars recevaient à Athènes d'un peuple idolâtre ; et il est affreux de penser que si cette orgie d'assassins et de bacchantes, appelée gouvernement révolutionnaire, eût pu subsister, la société, aux affections de laquelle il faut des objets sensibles, abrutie par le malheur et l'oppression, exaspérée par la guerre, premier besoin de ce gouvernement dévastateur, aurait décerné à des monstres le culte public que la Grèce décerna aux

(1) Oo a reoda, dans plusieurs lieux, à Marat et à Robespierre les honneurs que tous les peuples se sont accordés à ne rendre qu*à la Divinité; ou a baptisé des enfants au nom de ces deux antropophages.

60 THÉOBIB nu PODTOIR

héros qui ravalent délivrée de ceux qui rinfestaient. Les fiimilles proscrites auraieol disparu de dessus la terre : le si« leuce (;t le tombeau, seuls confidents de leurs malheurs, les auraient dérobées à la mémoire des hommes; de nouvelles générations se seraient élevées dans Terreur cl la férocité; le temps, qui jette un voile sur les crimes comme sur les vertus, n'aurait laissé percer que l'audace de l'entreprise et l'éclat du succès ; et la postérité abusée aurait mis peut être les bourreaux de tant d'innocentes victimes au rang des bienfaiteurs de l'humanité (1).