CHAPITRE V

Des Classes et des Sous-Classes.

§. 194. De même que les espèces groupées forment des genres, et que les genres groupés forment des familles , de même les familles groupées, d’après un caractère d’ordre supérieur, forment les Classes ( Cia sses), qui sont les divisions fondamentales du règne végétal. On ne connaît aujourd’hui que trois grandes classes , d’où résulte que chacune renferme un très-grand nombre de familles; il est hors de doute que chacune de ces classes pourra un jour se subdiviser, de manière à grouper entr’elles les familles qui se ressemblent; mais cette sous-division des classes , cette institution de groupes supérieurs aux familles et inférieurs aux classes , n’a pas encore été faite d’une manière naturelle, c’est-à-dire, d’après des caractères, tels que les organes de la reproduction et ceux de la végétation présentent le même résultat? C’est là le problème le plus important à résoudre qui se présente aujourd’hui dans l’élude des rapports naturels. Je n’insisterai pas sur ce sujet, vu que tout ce que j’ai dit plus haut sur les sections et les tribus, y est exactement applicable. Ces divisions intermédiaires entres les classes et les familles, ont été nommées Légions et Cohortes par Heister.

TAXONOMIE