A PARTIR DE 1845 ENVIRON
Avec le réveil de l'esprit chrétien dans les pays catholiques La restaus'ouvrit naturellement une nouvelle ère de prospérité pour le lunn-ciuint. plain-chant, qui est le chant de l'Eglise par excellence. Le souvenir du trésor précieux des vieilles mélodies que les accents souvent mondains des maîtres modernes avaient réduites au silence, redevint vivant et s'empara des esprits. On alla reprendre les vieux livres liturgiques, couverts de la poussière de l'oubli, et on recommença à s'en servir dans le chœur. En même temps que le zèle soutenait et stimulait les âmes, une étude attentive du passé éclairait toujours plus les intelligences, grâce à des travaux importants publiés sur le plain-chant. La France surtout s'acquit a cet En France. égard un titre spécial à la reconnaissance du monde catholique. Les longues luttes qui amenèrent enfin dans ce pays le retour à la liturgie romaine contribuèrent pour une large part à développer les études du chant grégorien, en provoquant un grand nombre d'écrits polémiques qui éveillèrent l'attention et l'intérêt
16* 1*^' Append. — Histoire et caractère du chant grégorien.
Doin Guéraiiger.
En
Allemag7ie.
Société S(^ Cécile.
En
Bclgiqt
Société S. Grégoire.
Institut Levimens.
général et jetèrent une vive lumière sur la question. Le mérite principal dans cette campagne de restauration liturgique revient au savant et pieux abbé de Solesmes, Dom Guéranger. Son remarquable travail sur les " Institutions liturgiques " donna une puissante impulsion à l'étude de la liturgie aussi bien qu'à celle du plain-chant. Le P. Lambillotte, illustre jésuite belge, appuya ses érudits travaux sur une sentence de Dom Guéranger. La découverte et la publication du célèbre manuscrit de S. Gall, — qui est probablement une copie apportée de Rome par le chantre Romanus, — ainsi que le manuscrit de Montpellier, retrouvé par Danjou, donnèrent la bonne direction aux recherches historiques. Le cardinal Gousset, l'un des prélats de France les plus éminents et les plus méritants de la restauration de la liturgie romaine, nomma une commission composée des plus habiles connaisseurs de plain-chant, tels que MM. Alix, Bonhomme, Tesson, avec mission d'éditer un graduel d'après les anciennes sources. Ce travail, édité chez LecofFre, à Paris, servit grandement à éclaircir les idées.
A côté des recherches faites en France, et presque indépendamment d'elles, un groupe restreint de savants, mais d'hommes d'élite, tels que Hermesdorff, Schlecht et Schubiger, travaillaient en Allemagne à résoudre le même problème. La société allemande de Ste Cécile fit beaucoup, elle aussi, pour remettre le plain-chant en vigueur. Deux manuels publiés à cette époque, l'un " Magister chorahs "de M. Haberl, l'autre " Plain-chant et Liturgie " dû à la plume éloquente d'un moine de Beuron, sont restés justement célèbres.
La Belgique participa au double mouvement imprimé à la restauration du plain-chant en France et en Allemagne. Tandis que l'Archidiocèse de Malines publiait, sous la direction de M. Duval, une nouvelle édition, malheureusement trop mutilée, d'autres diocèses cherchèrent à faire revivre le véritable esprit des éditions relativement bonnes qu'ils possédaient. Le mouvement acquit une plus grande importance, le jour où le savant musicologue belge, M. le chanoine Van Damme, aidé de plusieurs ecclésiastiques éminents des divers diocèses, réussit à fonder en Belgique la société de S. Grégoire, déjà très florissante aujourd'hui, et à créer à Malines, sous la direction du célèbre Lemmens et le haut patronage de N. N. les Evêques de Belgique, un Conservatoire de
Du m Pot hier.
