VIII. {Pagehhl

Nous racontions ainsi , dans la Gazette du %^ mai 4851 , en réponse aux articles injurieux de V Ordre , la conversation que nous eiimes quelques jours avant la révolution de février avec un des hommes qui fut un des principaux acteurs dans les événements de 1848 :

« Huit ou dix jours avant le Ik février, il y avait chez M. de Genondeun dlnm* de vingt couverts. Des Àè\raSiibft^\aL^\SL<â6L<^v^^^^^

eiigaeésdaiis lardveiuficatknduvowiiBhParsel, étaient aifioariltre dt&iDonme».

cPanice»4^M]«to il sVMitroiinÉi'iui quf , dèpais, ajwié-im gnnérùkf ctaie la. fondation àt ta^ répiiMiqm déÉDocratiqae; erqid liors était afiBodé aoi asiis de M; Gbanliolle dans une oppmîtfoir an itfmàmeà^<M. Ouizot

«ec dépaté, iMMMiie très ^rirHoei, avait en lès hoBneiiiv de la conversation par ses saillies briltam, par la^icnwjel l'imtrai» arec taqiKferilipacoiicait des SMedatas'iiigoantes sw» les lK)iiiiiie9 et sur les cbases des pbases réTokHîonnaireBaiisfffielles il avait pri» part. A meinraMsait , quand' oa se leva de tsMe , ûm» cette a(mBNiâa»qfii sait 4ei» snccès cfu^on a oi>teiios.

« Dans la préoccupation où j'étais des événements prêts à édater, je jugeai que la disposidon oà je le voyaâs était favorable pevr obtenii» de M- dw eiiT«rtures< sm- les projeta de roppeaitloa.

«» Jeleprl^dooe imaiédiateiBait à- part dan» me endirasure^ et je lui dis :

« — Vous allez évidenMaent triom^er. Comment cela fimra-t>il?

« — Cela finira bien. Le roi sera forcé d abdiquer; la doclresse d*Orléans sera régente , avec un conseil de régence , où seront tous les bommes les plus considérables de Toppesition. Noos dennerons satisfaction aux besoins de réft>nne et d^homièteté pid>liqve ; la o«rw rnpiîerR cessera ; nous aurons des bases ptua large».,»

«p — Qui sera président dn conseil?

« 11 me nomma un des chefs de Topposiiion , que COrdre ne nous sommera probablement pas de faire connaître.

« Je lui demandai alors si on consulterait la nalion avant de réaliser les changements ; et , sur ses réponses évasives , je brisai l'entrcticn en lui disant ; Vous êtes des scélérats , vous allez nous faire encore un escamotage...

t Voilà notre entretien, trèa fidètement et tirés exactemeal rapporté. Je ne dis p^ toute )a vérité, je ne dis que la vérité.

« One Ton rapproche de cette conversation tous les fiaits qui se sont passés le 24 février, la résistance ttiUtaae paralysée , le mot de M. Thiers sur le Carrousel : Ne répondez pas au FEr ! LonifrPhir lippe signant malgré lui son abdication , la duchesse Hélène se renfioÊt avec ses enfMm à la chambre de» députés , les dlKomv qui ont t'0ffmmêi9eé$ dâfl» cette aéaiict \ ^vm wt«wt%<^^>K«B%4^

maréchal Bugcaud et imccrtaitt papier perdiL.. on verra si C Ordre est fondé à nous accuser de calomnie. »

i«*^tar

Noos extrayons d'une brochure remarquable qui vicTit de peffaitre, la Factionorléaniste^^Bf lit. A.^emy, ïea passages suivants, dans lesquels se trotiveuncanecdote assez curieuse :

La régence de madame la duchesse d'Orléans est née d'une conspiration dfe palais.

Quîmt à rhistoirc dé ceue conspiration , eUe est aussi cm icuse qu'instructive , — insti^uciive an point de vue de la génération des faits dans l'ordre providentiel , curieuse en eBe-méme comme épisode de la révolution iTe 18^S. Nous la résumons' en quelques lignes :

Il y avait à Paiis deux personnages dont Tun , qui avait été déjà plusieurs fois ministre , voulait encore le redevenir, et dont l'autre, qui ne Pavait pas encore été , voulait le devenir au moins ime fois, Le premier, c'est M. Thîers ; l'antre, c'est M. Odilon Barrot.

Mais le vieux roi , qui avait trop expérimenté celui-là et qui éprouvait je ne sais quelle répugnance à essayer celui-ci, se montrait sourd à Tambîtion de Tnn e^t de Tautre, et paraissait décidé à s'en tenir désormais à M. Guizot , qui, depuis sept ans déjà , était le ministre docile de la pensée immuable.

Dans cette occurrence , M. Thîers et M. Barrot comprirent qu'ils tfarriveraicnt h leur but qu'en prenant d'assaut la volonté de Louis- Philippe. C'est pourquoi ils organisèrent l'affaire des banquets.

Ils étaient , certes , bien loin d'avoir la pensée de pousser la chose jusqu'à une révolution ! Us voulaient simplement placer Louis-Philippe devant une manifestation populaire dont ils avaient tracé d'avance le programme , et qu'ils comptaient diriger, c'est à dire dont ils se flattaient de rester maîtres. Le vieux roi une fois intimidé au degré convenable , ils seraient là pour recevoir dans leurs mains son abdication , et pour faire proclamer la régence de madame la duchesse d'Orléans , dont ils seraient les deux Mazarins.

Mais les ambitieux proposent, et Dieu dispose.

La manifestation populaire , une fois mise en branle , échappa aux mains qui croyaient pouvoir la retenir à leur gré, et se mit à faire les choses avec une telle rapidité qu'îxvi moistfi\vV«>xV.wc^s^V^N^^

se résignait enfin à abdiquer en faveur de M. le comte de Paris la régence de madame la duchesse d'Orléans était déjà distancée à la Chambre des députés par la nomination d'un gouvernement provi« soire , et que le ministère des deux Mazarins s'écroulait de son côté devant la proclamation de la république à rHôtel-de-Ville !

Le 24 février, vers midi, M. Odilon Barrot, accompagné de MM. Bavoux, Etienne Arago et MiUot, descendait, devant le ministère de rintérieur, d'une voiture derrière laquelle se tenait jacbé, sans doute faute de place dans rintérieur, un autre personnage dont le nom nous échappe. M. Barrot s'installa dans le cabinet du ministre , et fit immédiatement expédier aux départements , par le télégi*aphe , la dépêche suivante :

• Le roi a abdiqué,

« La duchesse d'Orléans est nommée régente. »

Au moment où nous traçons ces lignes , nous avons sous les yeai l'original de cette dépêche, écrite sous la dictée de M. Barrot par M. Millot , qui remplissait près de lui les fonctions de secrétaire. Cette pièce porte , comme signe de son caractère officiel , et imprimées en noir, ces deiLx indications : Ministère de V Intérieur. — Cabinet du ministre.

Cela fait , M. Barrot commanda pour six heures un diner auquel il invita plusieurs élèves de l'Ecole polytechnique qui se trouvaient au ministère.

Mais bientôt arriva comme un coup de foudre la nouvelle de la nomination d'un gouvernement provisoire et de la proclamation de la république !

M. Barrot évacua immédiatement le ministère.

Quant au dîner qu'il avait commandé, il fut mangé par M. Ledru- Rollm et ses amis, comme le mouvement réformiste organisé au profit de la régence avait été escamoté par la république!

lX,(Pag€V67,)

Nous lisons dans la Relation authentique les détails suivants :

La famille royale quitta le palais par le grand vestibule et en prenant Tavenue centrale du jardin jusqu'à la place Louis XV. — Les sii petits-fils du roi étalent portés dans les bras des personnes de sa suite. Devant la façade qui donne sui* le jardin se trouvait un fort détachement de la garde nationale à cheval, que le général Dumas, aide-de-camp du roi, avait prudemment placé là pour protéger le passage.

Le roi ne s'était évidemment pas attendu à être forcé de quitter la France. Il ne prévoyait que son éloignement de Paris et des environs de la capitale. Il supposait qu'un nouveau gouvernement aurait apaisé les u*oubles et que son absence suffirait pour empêcher qu'on soupçonnât la régence de n'être qu'un instrument de ses mains. En se sacrifiant ainsi à ce nouveau gouvernement, le roi contemplait sans doute, comme terme de son voyage, le château d'Eu, en Normandie, résidence favorite réparée et embellie par lui : ce serait là, pensait-il, la retraite de sa vieillesse. Mais, pour sortir de Paris, il fallait nécessairement se diriger du côté de Saint-Cloud» elj en conséquence, il parait qu'aussitôt l'abdication résolue les voitures de la cour reçurent l'ordre de se rendre à la grille des Tuileries qui s'ouvre sur la place Louis XV, — grille qu'on appelle encore du Pont-Tournant à cause d'un ancien pont-levis jeté sui* les fossés du château.

11 restait par bonheur dans la cour, et par conséquent hors de la portée de la populace, deux de ces petites voitures à un cheval, appelées brougiiam, et un cabriolet à deux roues appartenant à la maison du roi, pour l'usage des aides-de-camp et des personnes an service qui avaient des courses à faire en ville. Le duc de Nemours, resté dans la cour des Tuileries pour commander les troupes qui s'y étaient retirées, eut l'heureuse présence d'esprit de penser que, quelque msuffisantes que fussent ces petites voitures (construites pour contemr deux personnes seulement), elles pourraient au moins recevoir quelques membres de sa famHle, et à défaut d'autres il les fit conduire, par le guichet de la cour et les C[iial& e,\x.cA^e.

libres, jusqu'au lieu où les voitures de voyage avouent eu l'ordre de se trouver. La famille royale était cependant déjà arrivée avant les voitures, et ce fut pour elle une pénible surprise de ne pas voir celles qu'on y avait commandées ; elle fut entourée par une foule à travers laquelle il fallut se frayer un passage jusqu'au pied de L'obélisque, au centre delà place,.... lieu i^empli de terribles souvenirs;, oit se muliipliaient les sujets d* alarmes !

Dans ces voitures, eonstruHes, nous le répétons, pour contenir ^ persoimesen tout, — quinze s'eiHassbrerït, — nous ne savons, en vMté, comment. Dans «ne entrèrent le roi et la reine avec les deux jet nés princes de Gobonrg, iNs de la iirincesse Ciémcntine, el le p«tîtdac d'Alençon {ffls en duc de ^emours) , qui fut jeté comme un paquet après les autres. Dans la seconde $ç mit la duchesse ée Nciwws feràce et beauté, dit M. de Ltnnartine, de cette fhmtilc' cil grâce et beauté ne mampiem pas), ti?ec son (Ils aihié et sa Glle, la ime tle la princesse Clftaeniine et trois femmes de h suite. Le dHc de Mtmtpenslcr, le générad Dumas el une des femmes âe la reine rcmj^reni îe" cabriolet : oirtre ces pcreonncs, deux ou trois ainresse placèrent comme elles purent h côté des cochcis. La princesse Clémentine, trop heureuse d'avoir vn ses enfants arrachés au danger immédiat, prit le bras de son époux : ils se mêlèrent h la foirfe, s'échappèrent, allèrent chez un ami, et de la, par le Chemin de fer de Versailles, rejoignirent le roi h Triancn.

Cette rapide accumulation d*événcmet)ts dans un intervalle de quinze ou vingt minutes tiiait bien Miffisante pour faire perdre courage ianx plus braves et troubler les plus fermes ; mais aucun membre de la famille ne perdit un seul moment sa présence d'espili. Il n^esl pas vrai, comme l'ont dit M. de Lamartine et le capitaine Charnier, 0fÊt la neliie s'évaiie^it ni qu'elle fut pt>rtée sans connaissance dans les bras du iiftî èla voltnre (1). Au contraire, ce fttttHlequiyiflaça ses ^tegfttifanis, prenant sans choix, parmi cespelîts princes, cetcc qui létrient le plus près d'elte. Le roi eonserva son satïg-flroîdtataie et nigftalit, et, î)ar linéiques mots «dressés h chatmn de ceux dont H *«lt forcé de se séparer, 11 contribua h la bonne ftuttane, ^ui, per

•{1 ) M. -Ae L%mM}ne a dit : « Les fbrci*?, $tirexcîlé« pnHa hnigue crise, aviiftnt dèfiim aa graoé tilr d^ut le» nrrfs <àe la i*irte. Rite sM^liCi^, «Ue dMBoelait. eUe«réb«ehMt «n demieriNist U AiiÉt f«elc rai la HU«- Icvûl dans ses brasiiourlj^ placer dans la voiUr«, » (Tmm i%\ f* ià9.)

varioê casus-et pet* tôt dhcrhÊtina rcrmn, finit par réwiir toatc sa fomilledans un Ueaiâe fârelé.

Le giéDéral Berthois, aide^ecamp du roi de service, avait pris avec lai un détaciiement de cavalerie, et il eût voulu escorter les voitures ; mais il fut arrêté, renversé de son cheval et maltraité par la populace : il ne dut son salut qu'aux elToils énerg^iqnes de quelques personnes animées de meilleurs sentiments. Le général Rumigny, autre aide^le-camp du roi, et le capits^ne de Pauliguc, officier d'ordonnance, plus heureux que M. deBerthois, puisent gagner Saint- Ooud, ^ M. de Ruffligny dans une diligence et M. de Panligne sur ma cheval de Tescadron, confitHKhi avec Tescoite.

Les trois petites voitures, avec leurs illustres voyageurs si mervcUlcusement entassés, furent bientôt parties. Le général Regnault Sakit-Jean-d'Angely, commandant la brigade de cavalerie concentrée sur la place, prit le commandement de Tescorte du roi, qui se composait du 2« régiment de cuirassiers, sous le colonel Kcibcl, et d'un délacbement de la garde nationale à cheval. Cette escorte enve<0K)a complètement et cacha les voitures. Elle avait à peine parcouru quatre on cinq eents mètres du trajet, lonMiue la néces- ^té de ce déploiement de forces pour la flOreté du roi devint évidente. Devant le pont des Invalides, une populace qui saccageait et brûlùt le corpsnle^râe paraissait ffabord disposée h arrêter les voitures; mais Tattitude d^une cavtJerie formidable Tintimida, et la repoussa sans qu'on tirftt un coup de feu. Le xmstc de la barrière de Passy, quoique très mêlé, présenta les armes en rifence. Mais Fescorte n'alla pas plus loin que Saînt-Cloud.

La même con^ération qui, par des causes contraires, avait ft«ppé n. de Lamartine, que Saint^Cioud était trop prts de Pmris, — avait aussi frappé le roi. Lamartine pensaitque t:e proche =v«^nage pourrait menacer la répi&lique; -- le roi, qui n'avait pas encore entendu le mot répitbliciuej pensait qu'il puw*rait émbùtrasser (a nÉceifCE, et qui! vaudrait mieux, ^us tous les rapports, se rendre tout de^suiteàisaéeniière deitination, -^'le château tf fin.

Mais comment y arriver,-*- i$ans équipages, —«ans argent? Le dépctft avait été À précipité qu'on nVivoit pas songé le moins du monde à tom ee qui aitrait été le f neaiier soin du voyage dans la ^frifée.

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