AVERTISSEMENT

aux faits d'expérience qui servent de base aux démonstrations, ils ont été puisés dans les mémoires originaux des meilleurs physiciens de notre temps, et choisis parmi ceux que Ton considère comme le moins sujets à contestations.

Les machines des divers systèmes employés de nos jours ne sont représentées, dans ce livre, que par des figures théoriques qui ne peuvent donner qu'une idée très -imparfaite des principales dispositions adoptées, dans la pratique, pour atteindre le but que l'on se propose; mais les bons dessins de machines à vapeur sont répandus dans le commerce, avec une telle profusion, qu'il sera facile au lecteur de substituer à nos figures théoriques, s'il le juge convenable, des dessins de machines de même système, qui ont été construites; nos raisonnements s'y appliqueront sans modifications. Nous avons évité ainsi de faire un ouvrage considérable que peu de personnes auraient acheté.

Du reste, ces nombreux dessins de machines, qui occupent une si grande place dans les traités généraux des machines à vapeur, sont d'une utilité très-contestable; le choix n'en est pas toujours judicieux et l'on y trouve beaucoup de dispositions su-