VAPEUR SURCHAUFFÉE DANS LA PRATIQUE

ligne droite et que les collets fixes et mobiles, qui servent à comprimer les étoupes, s'approchent autant que possible de ces tiges et même les touchent légèrement; il faut aussi graisser un peu plus souvent que quand onemploie la vapeur saturée. Sans ces précautions très-simples, une garniture peut être mise hors de service en une demi-journée.

Quant aux garnitures de pistons, elles doivent être métalliques, à deux étages de segments et non formées d'une seule pièce annulaire coupée en un point de sa circonférence; toutes les précautions doivent être prises pour que la graisse qui se durcit, ne les empêche pas de fonctionner, car dès que la vapeur surchauffée se fraie un passage dans les parties internes d'un piston ou entre les segments et le cylindre, tout graissage devient impossible, les substances grasses sont emportées par celte vapeur. Les graisses doivent être de bonne qualité et employées en plus grande quantité que lorsque les machines fonctionnent avec vapeur saturée. M. Hirn a constaté qu'un piston qui avait fonctionné sans apparence de détérioration pendant quinze mois, aveb vapeur surchauffée, avait été mis hors de service après quinze jours de graissage avec un mauvais suif et, chose remarquable, ce même piston qui ne tenait plus la vapeur chaude, fonctionnait encore parfaitement avec la vapeur saturée.

Il est facile de constater les fuites de vapeur surchauffée dans les machines à condensation.

Nous avons vu, dans les expériences rapportées ci-dessus, que la température des eaux de condensation, quand on surchauffait la vapeur était plus basse, et le vide plus complet, que lorsqu'on employait la vapeur saturée, pour la même injection d'eau froide dans le condenseur; nous montrerons encore, dans le chapitre spécial de la condensation, qu'il en doit toujours être ainsi. C'est donc par la température des eaux de condensation que l'on constatera l'existence des fuites. Si cette température s'élève au même degré ou à un degré supérieur à celui que l'on a trouvé dans la marche avec vapeur saturée, c'est que les fuites sont devenues trop considérables et il faut, ou réparer le piston, ou renoncer à la vapeur surchauffée.

Dans tous les cas, les machines destinées à fonctionner avec vapeur surchauffée doivent être construites avec un soin particulier et être entretenues avec la plus extrême vigilance.