PRÉFACE

Ce livre est [a reproduction de mon Coursa laSorbtmue pendant l'année scolaire 1867-1868. 11 est divisé en deux Parties, comprenant, l'une les phénomènes thermiques proprement dits, l'autre les phénomènes électriques. I.a Théorie mécanique île la chaleur a pris en peu d'années une telle extension, qu'elle emhrasse aujourd'hui presque toute la Physique; elle ramène à une même mesure, l'unité mécanique du travail, les manifestations si variées des forces naturelles. Mon but a été d'exposer les principes fondamentaux de cette science nouvelle, en les déduisant, autant que cela peul se faire aujourd'hui, des lois générales de la Mécanique.

J'ai beaucoup emprunté à l'ouvrage célèhrede M. Clausius, ouvrage formé de la réunion de ses Mémoires originaux sur cette matière. J'ai eu recours aussi aux travaux remarquables de MM. W. Thomson et Hankine. Dans le Chapitre relatif à l'écoulement des fluides, j'ai fait des emprunts au livre de M. Zeuner, où cette question est traitée avec détail. En ce qui coneerue l'induction électrique, j'ai adopté la formule de M. Webcr, qui non-seulement comprend, comme cas particuliers, la loi de Coulomb et celle d'Ampère, c'est-à-dire l'ensemble des phénomènes d'électricité .statique et d'électricité dy-

mimique, mais qui rend compte aussi des phénomènes d'induction. Cette loi de Wchcr parait destinée à jouer un rôle prépondérant dans l'élude de l'électricité.

Je fais hommage de mon Livre, et c'est pour moi un acte de justice et une satisfaction du cœur, à la Mémoire de mon collègue Verdet, dont la mon prématurée a été une perte si grande pour la science. La Théorie mécanique de la chaleur était devenue son élude de prédilection; il l'a professée pendant deux années à la Sorbonne: j'ai été assez heureux pour assister à ses Leçons; quelques-uns de ses élèves les ont recueillies et les publient en ce moment. Le lecteur trouvera dans les Leçons de Véniel le complément des miennes; je me suis attaché surtout à la partie théorique; les Leçons île Verdet contiennent des détails précieux sur les expériences qui oui servi de base à la théorie, ou qui en confirment les conséquences, une critique sûre el approfondie de la valeur et de la portée de ces expériences, dont les plus importantes sont dues à MM. liegnaull el Joule.

Je dois des remercimcnls à M. Mascart, qui a rédigé mes Leçons, elqui a bien voulu m'ai de r dans le travail de révision elde perfectionnement nécessaire à leur publication.