DE LA GRANDE PÉDALE
D.— Qu'est-ce que la grande pédale?
R.—La grande pédale est celle de droite, c’est la plus importante et c'est d'elle que nous voulons parler lorsque nous disons : 1a e.
D.—Dans quel but emploie-t-on la grande pédale?
R.—On l’emploie : 1° Pour prolonger les sons; 2° pour renforcer la sonorité; 3° pour alléger le clavier.
D.—Comment la grande pédale peut-elle prolonger les sons?
R.— Lorsque la grande pédale est mise en mouvement, les étouffoirs s'éloignent des cordes et permettent à celles-ci de vibrer librement et aussi longtemps qu'on tient le pied abaissé sur la pédale.
D.—Que faut-il faire pour empêcher la prolongation des sons par la pédale?
R.—1! faut la retirer et dès lors les étouffoirs resombant sur les cordes, celles-ci perdent à l'instant même la faculté de vibrer.
D —Comment la pédale peut-elle renforcer le son?
R.—Voici comment : Chacue fois qu'on joue une note en usant de la pédale, on se trouve à renforcer en même temps les sons
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harmoniques de cette note, c’est-à-dire : son octave supérieure, sa douzième, sa quinzième, etc., (naturellement ces sons ont une intensité beaucoup plus faible, mais que toute oreille exercée peut saisir facilement). Donc, si une note seule amène avec elle un cortège de sons harmoniques, il va sans dire que la sonorité, le timbre de l'instrument seront de beaucoup plus riches si on joue plusieurs notes à la fois.
D.—Comment la pédale peut-elle alléger le clavier?
R.—En ce qu’elle dégage le clavier de toute la partie du mécanisme qui supporte les étouffoirs. Ce qui permet au pianiste d'obtenir avec une dépense de force relativement faible, des effets énergiques et puissants dans des passages chargés de notes et à mouvement rapide.
D.—Peut-on faire usage de la grande pédale dans le seul but, par exemple d’alléger le clavier?
R.—Non, car les trois effets de la pédale sont inséparables et on ne peut vouloir un effet qu’en autant qu'il ne sera pas nuisible aux deux autres. Et c’est justement en raison de cette inséparabilité des trois effets que réside la source des abus que l’on fait de la pédale. Ainsi la plupart des pianistes qui mettent la pédale à tort et à travers ne le font généralement que dans le but d’alléger le clavier ne se doutant pas qu'en même temps ils prolongent des sons qui ne devraient pas l’être, ou qu'ils renforcent une sonorité qui demanderait plutôt à s'éteindre.
D.—Quel emploi faut-il donc faire de la pédale? R.—On ne doit faire de la pédale qu’un emploi judicieux, raisonné et motivé.
D.—Un pianiste ne peut donc pas mettre le pied en permanence sur la pédale et s’en servir pour battre la mesure?
R.—Non, car il ne saurait produire qu'une musique confuse et affreusement discordante.
D.—A quoi tient le bon emploi de la pédale?
R.—A Fobservation de certaines règles et beaucoup aussi au sentiment, au goût, au tact, à l'expérience; et si avec cela le pianiste possède des connaissances harmoniques, il pourra tirer des pédales un parti excellent et varié.
D.—Quels signes emploie-t-on pour indiquer qu’il faut mettre ou enlever la grande pédale?
R.—Pour la mettre on emploie généralement le mot : Ped.—ou con Ped., et pour la retirer ce signe : # Il existe aussi dans certaines éditions un système graphique L—— qui veut dire qu’on doit mettre la pédale juste vis-à-vis de la ligne verticale et qu’on la prolonge tant que dure la ligne horizontale. Le signe opposé — indique l'endroit précis où on doit la quitter.
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D.—D'après la notation graphique comment indique-t-on que la pédale doit être remise aussitôt quittée?
R.— Par Ce signe : un mms
D.—Comment doit-on abaisser la pédale?
R.—Rapidement, sans brusquerie, sans bruit, sans secousse et entièrement à iond.
D.—Comment doit-on la retirer?
R.— Dans certains cas on doit la laisser se relever lentement, mais on doit généralement la relever vivement.
D.— Peut-on graduer le son avec la pédale?
R.—Oui, en abaissant ou en ne laissant relever la pédale qu’à demi,
on peut arriver avec beaucoup d'attention à graduer plus ou moins le son.
D.—La grande pédale at-elle de l'influence sur toute l'étendue du clavier?
R.—Oui, mais cependant son action est à peu près nulle dans la partie supérieure du piano. Aussi, il est permis et même bon de l'employer pour atténuer la brièveté des sons aigus, dès la deuxième ligne supérieure à la portée, en clé de sol.
D.—Quand doit-on mettre la grande pédale?
R.—On doit mettre la grande pédale : 1° chaque fois qu'il s'agit de Soutenir une note ou un accord éloigné, que la main ne saurait tenir, surtout si cette note est fondamentale d'accord; 2° dans les chants larges et sonores; 3° dans les accompagnements soutenus ; 4° dans les traits brillants, arpegés ou brisés; 5° vers la fin d'une gamme rapide qui monte dans les octaves aigues du piano; 6° dans les cadences prolongées ; 7° enfin, le pianiste ingénieux et attentif trouvera lui-même nombre de cas où la
pédale bien employée produira des effets précieux. D.— Peut-on mettre la pédale dans un passage “ s{accato ”? R.—Non, parce qu'on détruirait l'effet qu'on veut obtenir. C'est ce qu'on appelle altérer le caractère.
D.— Doit-on employer la pédale dans tous les genres de musiqt ?
R.—Non, et c’est même un anachronisme que d'employer la pédale dans la musique antérieure à l'époque de Beethoven. Ainsi dans la musique des anciens clavecinistes tels que : Couperin, Rameau, Scarlatti, Bach, Händel, etc. il vaut mieux s'abstenir com plètenent de mettre la pédale. I1 faut aussi être très prudent pour l’employer dans la musique de Haydn, Clementi, Steibelt, Mozart, Dussek, Cramer, Hummel, Field, Weber ct Beethoven, etc. Ces auteurs n’ont connu la pédale que pendant un certain temps de leur vie. (1)
{*} La grande pédale telle que nous la Connaissons n’a été inventée que vers 1780, par Sébastien Erard.
D.— Doit-on employer la pédale dans le genre fugué?. R.—Non, il est préférable de s'en abstenir complètement. D.—Doit-on faire usage de la pédale dans la inusique moderne?
R.—Oui, et dans bien des cas on doit en faire un usage presque incessant.
D.— Doit-on mettre la pédale en étudiant un morceau?
R.--Non, il ne faut la mettre: que lorsnu’on étudie le morceau au point de vue des nuances.
D.— Doit-on mettre la pédale dans les passages chromatiques ou en gammes?
R.—La pédale est généralement mauvaise dans ces deux genres, mais si ces passages se présentent en accords on peut employer la pédale à condition qu’on la retire après chaque accord.
D.—Peut-on employer la pédale dans les passages doux?
R.— Certainement, puisque le but de la pédale n’est pas précisément de jouer foit, mais de prolonger les sons. Rien d’ailleurs n'empêche de jouer très doux avec la pédale et rien, non plus, n'empêche de jouer très fort sans pédale.
D.— Quand faut:il enlever la grande pédale?
R.—1° Chaque fois que l’harmonie change, par exemple, lorsqu'un nouvel accord se présente, avec de nouvelles notes fondamentales; 2° après chaque phrase ou membre de phrase; 3° à la rencontre des silences; 4° quand une fausse note survient dans l'exécution afin d'effacer immédiatement cette note discordante.
D.—Comment peut-on reconnaître qu’une succession d'accords est bonne et que les sons qui s’en dégagent sont purs?
R.—On enlève subitement les mains du clavier tout en gardant la pédale : si la sonorité qui s’en dégage est pure et ciaire, on peui s’en servir, dans le cas contraire on ne doit pas en faire usage.
D.--Comment faut-il mettre la pédale dans un passage qui présente une succession d'accords très liés?
R.—1I1 importe d’abord d’habituer le pied à s'abaisser sur la pédale comme par une espèce de contre-temps très rapide.— Ensuite on procède ainsi : On frappe l’accord, et on saisit vivement la pédale, puis, en même temps que l’on attaque l'accord suivant on lève le pied pour le remettre aussitôt que le nouvel accord est frappé et ainsi de suite. Par ce moyen on obtient des sons non interrompus, d’une sonorité riche et pleine qui donne l'illüsion d’un Ægato semblable à celui qu'on obtiendrait sur l'orgue. »
D.—Comment faut-il mettre la pédale dans les passages en arpèges?
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R.—Pour que toutes les notes d’un arpège se confondent en une seule harmonie, il faut se servir de la pédale avant ou en même temps que la première’ note de l’arpège, afin d’avoir la note fondamentale de l'accord.
D.—Comment faut-il mettre la pédale dans un passage chantant?
R.—Il faut avec beaucoup de prestesse saisir la pédale du moment que le doigt quitte la touche et la garder jusqu'à ce que l’autre note soit attaquée, alors on retirera le pied en même temps que le frappé de la note pour ressaisir la pédale à nouveau et ainsi de suite.
D.—Doit-on tenir un compte exact des indications de l'auteur dans l'emploi de la pédale?
R.—Nullement, car souvent ces indications sont insuffisantes. Ainsi, Schumann mettait souvent à la tête de ses compositions : Con ped., ce qui nécessairement ne voulait pas dire que l’exécutant devait mettre la pédale au commencement du moreau pour ne la quitter qu’à la fin, ce qui serait tout à fait anti-musical. D’autres auteurs ont fait comme lui; Hummel, par exemple, indiquait aussi très peu la pédale. Par contre, d’autres multiplient les mots : Ped.—sans indication de suppression—Mendelssohn est à signaler dans ce dernier cas, —car dans sa musique les nombreux Ped.… e/ sempre Ped.…. ne se comptent pas.—En outre maints auteurs laissent toute liberté à l'exécutant de se servir de la pédale, comme il l'entend.
D.—Que faut-il conclure de tout ce qui précède?
R.—Qu'il faut étudier les quelques règles précises concernant le bon emploi de la pédale, avoir des notions d'harmonie pour savoir discerner les différentes espèces d'accords, et après cela être très attentif à supprimer l’action des pédales aux endroits qui ne l’exigent pas. Pour les élèves qui généralement en font un abus, mieux vaut ne pas l’employer trop tôt.
