VIE DES ÊTRES MONOPLASTIDAIBES

le mèoie adjecLif, dans une acception que Ton croyait la même, à des corps plus simples, chez lesquels il aiTivait à slKnifier en délinitive : susceplible de vivre, i Il ne pouvait en être autrement avec la nolîon dû prîti-" tipe vital. Un grain de blé, un spore de champignon sont doués de vie, ont la vie, ils sont donc vivants. C'est de là qu'est venue l'expression • vie latente » s'appliquant à des êtres vivanls dont la vie ne se manifeste pas avec ses caractères ordinaires, mais qui sont suscep* libles de vivre dans des conditions convenables.

Il y a donc une difficulté dans la délinitîon de l'expression « vie élémentaire », si nous voulons qu'elle s'applique à tous les êtres monoplastidaires qui sont aujourd'hui appelés vivants.

J'ai dit plus haut que l'équation (II) pouvait être considérée comme l'équation de la vie élémentaire; alors la vie élémentaire serait l'ensemble des phénomènes qui résultent des réactions se passant entre un plastide et le milieu convenable à ce plastide. Mais dans ce cas nous ne pouvons plus appliquer ce terme « vie élémentaire • à un plastide qui se trouve en état d'indllTérenee chimique ; qu'est-ce en effet qu'un phénomène latent, une maniTestation qui ne se manifeste pas? Il est bien difficile de sortir de l'équivoque à laquelle nous condamne la langue actuelle.

Si nous nous en tenons au sens adjectif du mot vivant appliqué aux plaslides, ce mol indiquera que ces plaslides sont des plastides,et rien déplus; il équivaudra au résumé de l'ensemble des caractères exposés plus haut dans la définition des plastides ; ce sera un mot inutile ; nous n'avons pas besoin de dire un plastide vivant, dans ces conditions, puisque aux termes de !a dêflnition même tout plastide est vivant. Nous disons : un alcool, une aldéhyde, et nous nous entendons clairement sans employer les pléonasmes : un alcool doué de la fonction alcool, une aldéhyde douée de la fonction aldéhyde.

Avee cette définition de l'adjectif vivant dira-t-on que la vie élémentaire est la propriété d'être vivant, c'csl-â-