PRÉFACE DE L’AUTEUR

Les préfaces ne sont en général ni instructives ni amusantes; aussi n’avions-nous pas l’intention d’en donner une à ce livre. Mais, lorsque nous avons remis le manuscrit à nos éditeurs, ils nous ont représenté que, bien que les préfaces ne soient pas précisément utiles aux lecteurs, elles ont cependant leur bon côté.

Nous demandons en conséquence la permission de déclarer ici que le but de cet ouvrage est de présenter sous une forme claire, logique, et attrayante s’il se peut, les faits fondamentaux qui se rapportent à la perception des couleurs, dans la mesure de nos connaissances actuelles et de 1 "intérêt que ces faits peuvent avoir pour les peintres et pour les gens du monde. Dans l’explication de ces faits, nous avons suivi la théorie de Thomas Young, modifiée et développée par MM. Helmholtz et Maxwell. Quant aux théories musicales et à celle de.Field, nous les avons rejetées, pour les motifs que nous exposons dans le cours de ce travail.

Passant maintenant du côté plus purement scientifique au côté esthétique de notre sujet, nous ajouterons que nous nous sommes efforcé aussi de présenter d’une manière simple et intelligible les faits essentiels dont dépend nécessairement l’emploi artistique des couleurs. La connaissance de ces faits ne pourra pas, bien entendu, transformer le premier venu en artiste; mais elle pourra jusqu’à un certain point empêcher des gens du monde, des critiques, et meme