CADUCITÉ

ou

mort.

tt La généralité de cette loi , « fait encore observer M. Considérant, u n'est nullement altérée, on le sent bien, par la maladie, l'accident, Vexception, qui causent une mort prématurée. » Dest, soCy t. I, p. 139.

§ XÏX.

période

Appliquons la règle ainsi formulée à la carrière sociale entière de FHumanité. Il en faut conclure que cette carrière ne saurait être indéfiniment progressive ; que les phases extrêmes de cette carrière reproduiront ce qu'offrent les mêmes phases de la vie de l'individu , et seront des âges d'ignorance et de faiblesse, caractérisés par l'incohérence des Sociétés humaines et par leur impuissance à donner le bonheur. Ces conditions, qui sont bien celles des sociétés que nous avons sous les yeux, prouvent de reste, conjointement avec l'état inculte d'une grande partie du Globe, que notre espèce est encore aujourd'hui sous

I Ces ëpithètes initiale et finale ne se trouvent point dans la terminologie de Fourier ; je m'empresse de le dire , afin que la responsabilité en reste à qui de droit. Elles «ont d'ailleurs uniquement relatives au mouvement particulier que l'on considère , envisagé isolément et abstraction faite de ce qui a pu le précéder ou de ce qui doit le suivre , comme continuation du même être. Ceux qui connaissent les vues cosmogoniques et téléologiques de Fourier savent qu'il admet polir nos âmes , non-seulement la vie future ou ultérieure . mais encore la vie anUrigwTê, (Voyes note 4. )

ThISme sociétaire. iiS

Tinfluence d'un de ces âges d'infirmité sociale, influence prolongée outre mesure peut-être, par suite de quelque égarement...

Ici se présente une question qui semble préjuger ce que nous venons de dire. Est-ce par débilité sénile, ou bien parce qu'elle n'a pas encore rompu les langes qui retenaient son enfance , que l'Humanité se montre ainsi pour le moment impuissante à remplir sa destinée terrestre ? — La turbulence croissante des nations civilisées, l'activité végétative de la planète elle-même, témoignent assez que la seconde hypothèse est seule admissible. Donc pour nous l'Humanité e,st jeune, ou plutôt elle est encore à l'état d'enfance. Mais cet état lui pèse désormais , elle a hâte et besoin d'en sortir; car elle est, depuis longtemps déjà, grâce au développement des sciences, des arts et de Findustrie chez quelques peuples, pourvue de tous les moyens d'action qui lui étaient nécessaires pour s'élever aux formes sociales destinées à son adolescence.

Les quatre phases de la vie humanitaire se subdivisent chacune en plusieurs périodes. Voici celles de ces périodes qui correspondent à l'enfance ou premier âge du monde sociale