NÉVRALGIE, DOULEURS NERVEUSES LOCALES, MIGRAINES, ETC

Les névralgies sont des douleurs nerveuses très-vives, lancinantes, déchirantes, revenant par accès. Elles suivent le trajet des troncs nerveux et de leurs ramifications. Il y a absence de fièvre et de phlegmasie proprement dite.

Depuis environ une quinzaine d'années, nous combattons avec le plus grand succès toutes les névralgies, hors la sciatique, avec la belladone, et particulièrement avec la pommade suivante :

Pr. Extrait de belladone 12 gram.

Axoiige I*i gram.

Opium 2 grara.

Mêlez exactement pour une pommade que vous aromatiserez avec quelques gouttes d'huile volatile de thym.

W THÉRAPEUTIQUf:

Mode d'emploi» Matio , midi et soir , et surtout au moment des plus fortes douleurs , on frictionnera les parties affectées avec gros comme une petite noisetle de cet onguent. Chaque friction se fera pendant cinq ou six minutes, ou jusqu'à parfaite absorption. On y ajoute de temps en temps un peu de salive pour mieux faire pénétrer l'onguent dans la peau. On fera en sorte de consommer cette pommade dans l'espace de cinq ou six jours. On suspend momentanément les frictions, si la vue se trouble notablement.

Avant que nous eussions en notre possession ce puissant sédatif des douleurs névralgiques, nous n'employions pour tout remède que la liqueur suivante, à laquelle nous avons ajouté depuis l'extrait de belladone :

Pr. Décoction de mauve et de raorelle 500 grani.

Extrait aqueux thébaïqun 2 grain.

— de belladone 8 grain.

— de ciguë 15 grain.

Acétate de plomb liquide 15 grani.

Dissolvez.

Mode d'emploi. On bassinera plusieurs fois par jour la partie douloureuse avec cette eau, et on en imbibera une compresse que l'on appliquera sur le point douloureux. Cette solution est bien moins constante dans ses effets sédatifs que la pommade. Nous ne l'employons aujourd'hui que dans quelques cas rares de névralgie qui ont résisté à l'onguent de belladone.

Voilà les seuls remèdes antinévralgiques auxquels nous ayons recours aujourd'hui, et surtout presque exclusivement la pommade. Quelquefois cependant nous y ajoutons quelques pilules calmantes opiacées, soit à litre de narcotique somnifère, soit comme sédatif adjuvant ou auxiliaire. Les névralgies, comme on sait , sont très-sujettes à récidiver; mais aussi, à l'aide de cette seule pommade, on dissipe ordinairement l'accès en

APPLIQUÉE. Zl

Irès-peu de temps , et quelquefois même par une seule rriclion , comme nous l'avons observé plusieurs fois.

Je me rappelle un fail de névralgie grave qui mérite d'être mentionné ici. 11 y a environ 25 ans, bien avant que j'employasse la belladone contre les névralgies , je fus consulté par deux femmes atteintes d'un tic douloureux extrêmement intense et regardé comme absolument incurable. En désespoir de cause, je traitai ces deux malades en même temps par l'extrait de ciguë à haute dose, à l'imitation de Fothergill, de Hurtunkeil , de Chaussier, etc. (1 ) . La dose, d'abord légère et normale, fut progressivement augmentée et portée, probablement par l'imprudence des malades , au delà de toute limite posologique. Ce n'était pas seulement une dose vertigineuse, mais véritablement toxique. Je me la rappelle à un centigramme près, parce que son énormité m'avait fait une vive impression: c'étaient vingt-deux grammes en vingt-quatre heures. Il est vrai , l'extrait de ciguë était fait avec la décoction delà plante verte sans le jus, et sans addition de poudre de ciguë pour la confection des pilules (voy. la formule, plus loin). Mais les malades n'en étaient pas moins renversées par terre par des vertiges extraordinaires et un rapliis cérébral effrayant. Une pareille perturbation et un si violent ébranlement du système nerveux produisirent néanmoins fortuitement le plus heureux résultat; car on m'a assuré, dans le temps, que ces deux femmes se sont trouvées parfaitement guéries. Effrayé de ces terribles succès, je n'ai plus eu recours à la ciguë pour combattre les névralgies; et, dès ce moment, j'ai commencé à employer la liqueur sédative que j'avoue avoir peut-être trop compliquée. Quelques années après, je l'ai abondonnée également pour m'en tenir pour ainsi dire uniquement à la pommade de belladone , que je regarde non-seulement

(l) Underwood, chirurgien anglais, a été guéri par ce moyen. {Dict. des sciences médicales.)

comme remède spécial, mais presque comme spécifique^ sinon pour guérir radicalement les névralgies, du moins pour en dissiper et éloigner notablement les accès, ce qui est beaucoup assurément. Nous croyons avoir administré seulement une vingtaine de fois la solutioa sédative avec quelque succès, et peut-être cinquante fois la pommade, mais avec des effets bien plus constants et plus heureux. Nous l'employons spécialement contre les névralgies faciales et autres affections nerveuses locales à forme névralgique, la migraine, etc.

Voici quelques résumés de faits nouveaux qui confirment les observations et les données pratiques ci-dessus formulées :

Premier fait. Depuis sept à huit ans, douleurs névralgiques très-vives occupant presque toutes les parties de la tète. Nul effet de toutes les médications antécédentes, faites à l'aide de sangsues, devésicatoires, de calmants,etc. Emploi de la pommade de belladone au commencement de janvier 1 843. Soulagement notable dèsle premier jour,^ et, à la fin du mois, au rapport du malade, guérison parfaite , c'est-à-dire que probablement la marche des douleurs a été suspendue pour un temps indéfini.

Second fait. Douleurs névralgiques au scrotum excessivement intenses et existant depuis plusieurs mois. Le moindre mouvement provoque des crises violentes et presque insupportables. Nullité d'effet de toutes les médications antérieures. En quelques jours, ces douleurs avaient totalement disparu sous l'influence de la pommade de belladone. Au bout d'un mois, le malade revint pour nous remercier et nous annoncer, comme il disait, sa parfaite guérison.

Troisième fait. Douleurs névralgiques d'une intensité extraordinaire , datant de plusieurs mois et occupant tout le cuir chevelu. Toutes les médications ordinaires avaient échoué ; on avait même employé jusqu'à l'électropuncture, mais en vain. C'est dans cette conjoncture ou dans cette position grave et comme désespérée, que

le médecin ordinaire nous adressa un petit mémoire à consulter. Nous prescrivîmes aussitôt et avec la plus grande confiance notre pommade de belladone; mais* grande fut notre surprise d'apprendre, au bout de huit à dix jours , la nullité d'effet presque complète de la nouvelle médication. La pommade fut remplacée par natre liqueur dite anlinévralgique, avec recommandation de recourir à l'extrait de ciguë, à dose vertigineuse, si les lotions sédatives demeuraient également impuissantes. On n'obtint , à l'aide de celte dernière médication (les lotions), qu'un soulagement léger et momentané. Étonné de cet insuccès et persuadé que le peu d'absorption par le cuir chevelu pouvait seul nous l'expliquer, nous eûmes de nouveau recours à la pommade de belladone, et nous fîmes faire les frictions, non sur les parties douloureuses et rasées de la tête, mais sur le front et les tempes. Le malade fut soulagé à la première friction et s'endormit immédiatement après. Depuis longtemps il n'avait pu se livrer au sommeil. Voici comment il termine sa lettre en date de février 1845 , par laquelle il nous annonça l'amélioration de son état : « J'ai attendu que je fusse guéri pour vous donner de mes nouvelles, et c'est après quatre mois de souffrances presque continuelles, que j'ai eu le bonheur de voir mon mal diminuer de jour en jour à l'aide de vos remèdes. »

Quatrième fait. Névralgie frontale avec des crises journalières et rebelles atout traitement depuis onze ans. Emploi de la pommade de belladone et cessation subite des douleurs qui n'avaient pas reparu deux mois après l'usage du remède sédatif, je ne dirai pas spécifique, mais du moins très-spécial.

Nota. Nous avons, depuis peu, fait subir à notre pommade de belladone une légère modification en y ajoutant un peu d'opium et en augmentant légèrement la dose de l'extrait de belladone.

Cinquième (ait. Une femme d'environ cinquante ans, très -nerveuse, était atteinte d'une névralgie faciale