PREMIERE PARTIE

combattons par l’opium, qui est le remède de la douleur, toutes les maladies chroniques douloureuses. S’il existe avec l’ élément-douleur un élément ou un principe rhumatismal interne ou externe, rentré ou non, nous employons, conjointement avec l'opium, les rubéfiants ou vésicants dérivatifs ou révulsifs et autres moyens appropriés. Il surgit donc ici un point de pratique qui justifie parfaitement la distinction ci-dessus établie.

Nous pensons que sans l’opium il n’y aurait point de thérapeutique possible pour les maladies chroniques. Qu’on nous prive de la puissance de ce médicament enchanteur, de ce doux et bienfaisant remède, que l’on donne encore alors môme qu’on ne

presque spécifiquement par l'opium. Si la thérapeutique est le critérium de la nature des maladies, suivant cette maxime hippocratique : Morliorum nuturam eurationes oitendunt , il faudra demeurer persuadé que la nature de la dysenterie ordinaire est h peu prés la même que celle du choléra sporadique (1), car ces deux maladies se traitent par l'opium avec un égal succès. Donc elles sont de nature nerveuse. , Je sais que ('opium ne convient pas dans tous les cas. Les dysenteries très inflammatoires avec beaucoup de fièvre exigent les saignées. Dans certaines épidémies on administre avec beaucoup d'avantage les vomitifs, c'est h dire l'ipécacuauha et les purgatifs; dans d'autres cas il faudra des toniques combinés avec les calmants, etc. enfin il faut varier les médications et les adapter aux diverses indications fournies par les différents éléments morbides et le génie particulier de l’épidémie.

(1) fcc choléra noslras ou indigène doit être regardé comme I effet d’une perturhottoii nerveuse du svstèmc spinn-gnngtinnnsire.

donne plus aucun remède, et dès demain nous renonçons à la pratique de la médecine. Sydenham rendait grâces à Dieu d’avoir donné aux hommes l’opium pour les guérir de ce grand nombre de maux qui les accablent. Il ne se passe pas un seul jour dans l’année que nous ne donnions l'opium sous la forme pilulaire. C’est ce que nous appelons pilules calmantes, que nous avons administrées des milliers de fois avec le plus grand succès. Elles se font avec l’opium brut convenablement mondé et préparé avec un peu d’alcool; chaque pilule est d’environ trois centigrammes. On en donne ordinairement une matin et soir, une ou deux heures avant les repas, ou trois à quatre heures après, et surtout au moment où l’on souffre davantage. On peut les remplacer avec beaucoup d’avantage (et même on le doit quand les malades sont très nerveux et très sensibles à l’opium) par la formule suivante :

Pr. Extrait aqueux thébaïque. ... 1 gram.

Pour trente pilules, une matin et soir, comme cidessus. Pour les personnes très nerveuses on commence par une pilule le premier jour, quel’on donne même en deux fois. Les raisons qui nous ont déterminé à préférer, dans la généralité des cas, l’opium brut convenablement préparé, mais conservant