PREMIÈRE PARTIE

lepsie par semaine et quelquefois par jour. Dès qu’il prend la belladone il ne retombe plus que toutes les cinq ou six semaines, et quelquefois à de plus longs intervalles encore, c’est à dire pendant tout le temps qu’il prend nos pilules d’extrait de belladone. Vient-on à suspendre la médication modificatrice du système nerveux , aussitôt les accès reparaissent avec leur fréquence primitive : on reprend l’usage de la belladone , et soudain ils disparaissent de nouveau pour revenir dès qu’on interrompra le traitement sédatif. C’est un cercle sans issue et sans fin, qui toutefois en éloignant toute idée de coïncidence ne prouve pas moins , d’une manière irréfragable, l’action spéciale de la belladone contre l’épilepsie. Il ne reste donc rien autre chose à faire, dans l’espèce, que d’organiser un traitement permanent, c’est à dire indéfiniment prolongé, avec l’attention, bien entendu, d’augmenter graduellement la dose de la belladone, et même de la doubler quelquefois, surtout lorsqu’il y a une complète tolérance. Il y a quelques semaines, un jeune garçon d’une douzaine d’années éprouvait des accès tous les jours : ses parents, voyant que vingt centigrammes d’extrait de belladone par jour ne produisaient point d’effet sensible, ni aucun trouble dans la vue, doublèrent brusquement la dose des pilules contrairement aux termes de l’ordonnance.

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Les accès furent sur-le-champ favorablement modifiés et éloignés, sans qu’il en résultât aucun effet fâcheux. Nous verrons plus loin l’extrait de belladone porté à soixante-cinq centigrammes sans aucun inconvénient. Voilà un des avantages que présente la belladone, administrée sous la forme telle que nous la donnons. Croyez-vous que l'atropine se laisserait manier aussi impunément?

Un jeune homme de dix-sept ans nous est conduit par son beau-frère, qui nous affirme que, depuis six ans, il est pris, chaque jour, de plusieurs accès d’épilepsie avec perte de connaissance. 11 assure qu’il a éprouvé quelquefois ces sortes d’attaques nerveuses jusqu’à douze à quinze fois par jour. Toute médication antérieure était demeurée impuissante. On y oppose la belladone : dès les premiers jours, le nombre des crises est réduit à la moitié, et, au bout d’une semaine , elles sont tout à fait suspendues. Aujourd’hui, depuis quatre mois que le malade prend des pilules de belladone, il n’a pas éprouvé le plus petit accès. 11 avait fait usage de ce remède, jusqu’à présent, à la dose de vingt-cinq centigrammes par jour. On lui a prescrit de le continuer encore pendant plusieurs mois, mais seulement à la dose de dix centigrammes. Depuis cette époque,' nous n’avons plus eu de nouvelles de ce malade.